Ведьма с украденным именем

— Для любой магии нужен исходный источник. Без него никак. Ведьмы и ведьмаки используют свои зелья, чтобы творить магию. Чародеи и чародейки для своих заговоров использую предметы, драгоценные металлы и кристаллы, в них есть природные источники магической силы. Волшебники и волшебницы, как все мы знаем, — Рапоса улыбнулась и в аудитории негромко засмеялись, — ничего не могут без своих волшебных палочек. А вот мы самые везучие, можем использовать магию вне зависимости от того, ночь на дворе или день. Наша сила заключена в наших словах и в природе, окружающей нас везде и всюду.

Рапоса волновалась, её ладони вспотели, но это не могло помешать ей сотворить простенькое заклинание. И только она приготовилась произнести его, как сквозь закрытые двери в аудиторию проник маленький, голубоватый огонёк-почтальон.

Профессор Рапоса! Профессор Рапоса!

По аудитории пронеслась волна обеспокоенного шёпота.

Такие огоньки никогда не приносили хороших вестей.

Профессор Рапоса, Вас ожидает директор. Немедленно явитесь в аудиторию номер 1510! Повторяю: профессор Рапоса!..

Рапоса недовольно цокнула языком и взмахнула рукой.

Голубой огонёк тут же потух.

«Неужели что-то случилось? — подумала Рапоса, взглянув на плавающие под потолком часы. — До звонка ещё двадцать минут. К чему такая спешка?»

— Профессор, занятие отменяется? — поинтересовался мальчишка с последней парты.

Он этому явно был рад.

— Да, но до звонка вы всё равно остаётесь здесь.

— Ну отпустите нас! — проканючил другой мальчик.

— Пожа-алуйста!..

— Нет, — безапелляционно заявила детям Рапоса, чтобы ни у кого и мысли больше не было выклянчивать свободу из душной аудитории. — Повторяйте предыдущие конспекты. На следующем занятии сразу же приступим к практике. Как прозвенит звонок, переверните стулья, чтобы мётлам ничего не мешало убираться.

— Ла-адно!..

Попрощавшись с учениками, Рапоса покинула аудиторию и быстрым шагом направилась в северное крыло академического здания.

В пустых коридорах никого не было. Портреты прошлых директоров и известных на всём континенте выпускников академии висели напротив многочисленных окон. Десятки незнакомых лиц взирали на учеников изо дня в день, напоминая детям о том, что и их портреты когда-нибудь могут здесь появиться, если они приложат чуть больше усилий, чем остальные.

— Поверить не могу, что своими глазами видела ведьму Алых озёр! — воскликнула шедшая навстречу Рапоса колдунья, дотрагиваясь ладонями до пылающих щёк. — Она такая классная! И красивая! И крутая! И сильная! И вообще, просто невероятная!

Девушка радостно покружилась вокруг своей оси.

— А я поверить не могу в то, что у нас с ней разница в два года, — завистливо буркнул её друг, шваркнув подошвой ботинок по выложенному брусчаткой полу. — Я слышал, что она заключила контракт сразу с тремя фамильярами. С тремя! Я одного-то никак призвать не могу…

Юноша выглядел расстроенным и смущённым. Тот факт, что какая-то девчонка — пусть и знаменитая на всём континенте ведьма Алых озёр — смогла призвать, а впоследствии и заключить контракт с тремя фамильярами, его по-настоящему раздражал.

— Эй, ребята!.. — окликнула их Рапоса, ускорив шаг.

Колдуны вздрогнули от неожиданности и как вкопанные в землю замерли на месте.

— Д-добрый день, профессор!.. — испуганно пробормотала девушка. — А мы тут…это…

— Не прогуливаем! — выпалил юноша и сразу же покраснел до кончиков ушей. — То есть… Мы не…

Рапоса жестом попросила его оставить объяснения для кого-нибудь другого.

— Где вы видели ведьму Алых озёр? — спросила она. — Здесь? В академии? Когда?

— Да только что, — сказала молодая колдунья, пальцем указав в сторону лестниц. — Она вместе с директором была.

Рапоса посмотрела в указанную сторону. Именно там находилась аудитория номер 1510. Сомнений не оставалось: что-то случилось. За тот год, что она проработала в академии наставницей для младших учеников, директор ни разу не вызывал её к себе. В этом не было никакой необходимости. Преподавала она хорошо, ученики её любили, другие учителя были настроены по отношению к ней дружелюбно.

Никаких проблем.

— Профессор Рапоса? — позвал её юноша, имени которого она никак не могла вспомнить.

Причиной тому было то, что она занималась с колдунами одиннадцати-двенадцати лет, а этим двум уже было по шестнадцать. Не её возрастная категория.

— Почему ведьма Алых озёр здесь?

— В смысле? — не поняла вопроса Рапоса. — Что в этом странного?

— Ну так… это…

Юноша неуверенно посмотрел на свою подругу.

— Она же маг Министерства, — произнесла девушка.

— И?

— Маги Министерства просто так в гости не захаживают.

Рапоса кивнула, словно согласившись с этим утверждением, но на самом деле подобного о магах Министерства она никогда не слышала.

— Не думаю, что случилось что-то серьёзное, — сказала она. — А если и случилось, то не нашего ума это дело. Не разгуливайте по коридорам во время уроков так открыто. Попадетесь профессору-нарциссу, и он до смерти замучает вас на семинарах.