Ведьма с возу, бабам легче

– Прости, мелкая. Не хотел, – лукаво усмехнулся он, всем своим видом показывая, что ни капли не сожалеет о содеянном, наоборот – мой испуг его забавлял.

Демон! Что с него взять?.. Хотя, кое-что, пожалуй, можно…

– Слушай, старший брат, можешь мне помочь?

– Кому рога обломать? – серьёзно поинтересовался Бальтазар, выгнув бровь.

– Никому. Мне твой совет нужен и консультация.

– Что ж, совет – не кровь на ингредиенты, могу и поделиться! – хмыкнул он. – Только давай сначала поужинаем, я голодный, как… демон! Можем даже здесь, если тебе моя библиотека так нравится.

Я не стала возражать, сама тоже с утра не ела. Эти воспоминания и копания в себе совсем выбили меня из колеи.

Брат отдал распоряжения, и нам накрыли стол. Пока ела, составляла в уме план разговора, решая, какие вопросы лучше задать. А едва мы насытились и слуги унесли блюда, приступила к опросу… ну или допросу родственника. Начать решила издалека:

– Бальтазар, ты же мужчина?!

– С утра им был, – хохотнул он, перебивая. – А что есть сомнения?!

– Нет! Ты не дослушал! – надулась я.

– Ладно, продолжай.

– Вот скажи мне, как мужчина, что тебя привлекает в женщинах! – выпалила на одном дыхании.

– Дорогая сестра, меня сейчас вообще женщины не привлекают. Потому как я очень люблю свою жену и мне никто кроме неё не нужен! – терпеливо, как ребёнку, объяснил брат свою позицию.

– Хорошо, а что тебя привлекло в Алисе? Почему ты её полюбил?

Родственник странно на меня посмотрел, но, видимо, решил пока ни о чём не спрашивать, и задумавшись на минуту, ответил:

– Сначала меня привлекли ярко-рыжие волосы, красивые изумрудные глаза и запах, как после дождя. А потом она мне нос сломала! Довольно нестандартное поведение для женщины! Ну, а после я увидел какая она умная, добрая и смелая, как забавно находит выход из различных ситуаций, в которых периодически оказывается, как старается отстоять справедливость и свою независимость… Не знаю, Стешка, как объяснить. Любят чаще всего не за что-то, а вопреки…

– То есть получается, чтобы влюбить в себя мужчину, нужно быть красивой, хорошо пахнуть, нестандартно себя вести, а потом продемонстрировать ум и доброту? – сделала вывод я.

– Так вот почему ты спрашиваешь! – воскликнул братец. – А я думаю, что тебя на философию потянуло! Это связано с твоим стремлением попасть в академию и там найти мужа?! Похоже, ты уже определилась с кандидатом, не поделишься?

Я категорично замотала головой.

– Так я правильно поняла, Бальтазар? – попыталась вернуть разговор на интересующую меня тему.

– В принципе, да. Обычно, в первую очередь мужчину привлекает внешность, а потом он уже смотрит на характер и поведение. А здесь всем нравится разное. Кому-то смелые девушки, кому-то робкие, кому-то добрые, другим стервозные. Но обычно, все мужчины любят умных женщин. И с этим у тебя проблем возникнуть не должно… Знаешь, если бы ты сказала, кто твой избранник, я бы мог посоветовать, что-то посущественней общих фраз. Он хоть демон?

Подумав, я кивнула.

– Так, значит демон. Находится в академии, скорей всего постоянно, и ты должна его хорошо знать, раз захотела получить в мужья… – принялся рассуждать брат, хитро поглядывая на меня. – Я понял кто это! Эх, Стешка, неужто вспомнила свою детскую влюблённость в моего приятеля? Что удивляешься? Думаешь, я не замечал какими глазами ты на него смотрела?!

Кажется, я покраснела с головы до ног, чем окончательно себя выдала.

– Ой, да не смущайся ты так! Дело житейское. Осуждать тебя не собираюсь. Матиас парень неплохой, надёжный, если у вас сложится, я буду за тебя спокоен. Вот только ты бы сначала присмотрелась и подумала, вдруг он не такой, как ты его себе представляла? Ты же толком его не знаешь! Ладно, по твоему упрямому лицу вижу, что ты всё давно решила. – Бальтазар тяжело вздохнул, выдержал паузу и продолжил. – Что ж, Стешка, у тебя есть все данные, чтобы ему понравиться, но сначала придётся сделать так, чтобы он перестал тебя воспринимать маленькой девочкой, сестрой друга, которую он с пелёнок помнит. А как это осуществить, думай сама!

Угу. Буду думать. Куда деваться?!

С одной стороны, разговор с братом обнадёжил, а с другой, заставил усомниться в реальности осуществления моих планов. Я ведь уже спотыкалась о восприятие моей персоны младшим принцем, смогу ли изменить что-то теперь? Надо будет хорошенько всё обмозговать и взвесить. А пока, раз зашёл такой разговор, не узнать ли у братца ещё кое-что?!

– Скажи, Бальтазар, а что мужчин в женщинах раздражает и выводит из себя? Как сделать так, чтобы тебя даже видеть не хотели?

– Хм, ты определиться не можешь? Или спрашиваешь, как не следует поступать?

– Не важно. Ответь!

– Лично меня всегда раздражали вздорные, скандальные, истеричные особы, а ещё глупые и без конца хихикающие. О, и те, кто болтает без умолку. Также ни в чём не уверенные, вечно всего боящиеся и дрожащие от каждого взгляда в их сторону. Но здесь всё индивидуально, как я и говорил.

Ага. Значит с одним надо быть умной, смелой, уверенной. С другим хихикать, тупить и дрожать. Ну, всё ясно! Думаю, разберусь. Главное – не перепутать…