Ведьма самых вредных правил, или мачеха ведёт отбор (СИ)

Кандидаты в мужья с подозрением посмотрели друг на друга, но промолчали. А я только головой покачала, видя отклик лишь у одного претендента. Гилир понимал, о чем я вела речь, и прекрасно осознавал, что вообще затеяла чокнутая ведьма, устраивавшая кровавые реки. Сколько бы времени ни прошло, я никак не могла взять в толк, зачем он вообще приехал. Нет… Понятное дело, ради меня, но можно же было найти и другие пути для решения данного вопроса. Не поверю, что он не собирался просто выкрасть меня и, подобно дракону, запереть в самой высокой башне.

Гилир точно не стал бы переживать из-за рядовой ситуации, а значит, примерно понимал, что ждало их что-то очень и очень странное и ненормальное. Как и сама душа, попавшая в тело из другого мира. В отличие от остальных, он догадался и теперь имел кое-какие преимущества, ожидая заранее подвоха. Из чего можно было сделать закономерный вывод о том, что это будет очень весёлое испытание, которое хорошо, если не приведёт за собой очередной виток политической борьбы. Ибо алчность, если верить книгам по психологии и саморазвитию, самый сильный из имеющихся на земле психологических триггеров.

– Коли все вы считаете себя первыми рыцарями и героями во всем мире, – я улыбнулась такой нежной улыбкой, что у многих в зале мурашки прошагали маршем по позвоночнику, – в этом испытании от вас будет требоваться продемонстрировать себя с наилучшей стороны. Никого не принуждаю и не заставляю. Если вы не готовы взглянуть в глаза своей будущей жене, то не стоит и пытаться. Можете незамедлительно покинуть отбор женихов для моей любимой падчерицы и пойти с миром к себе в королевства. За ручку вас никто держать не собирается – у нас тут не детский сад, чтобы жалеть каждого, кому неудобно или не так, как он думал на самом деле. Все равно вас скоро останется лишь двое, так какая разница, сейчас или через два часа? Так что никого не смею задерживать – выход из моего замка все знают. А раз так, то можно переходить к основной сути испытания и больше не задерживать благородную публику и не менее благородных принцев, решивших сразиться за право быть моим зятем. Сегодня на повестке дня раунд, придуманный одной из прошлых королев, чьё имя давно утеряно в исторических хрониках, но мне это не мешает использовать задание по его прямому назначению. Вам предстоит пройти плен прекраснейшей принцессы и доказать нам всем, что вы можете не только языками чесать, но и способны отличить драгоценный камень от жалкой подделки. Такого вы никогда не могли почувствовать. От этого кровь стынет в жилах и кажется, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Сама суть в том, чтобы быть настоящим, сильным и могущественным представителем своей страны, чьи воины обладают природной выдержкой и грацией, а сильными их сторонами являются доблесть и честь. Так что теперь ваша очередь противостоять темной ведьме, знающей, как важно иметь рядом того, кому наплевать на все твои недостатки, и как получить из них максимум пользы. Желаю вам не опозориться и все же выполнить моё задание в самом прямом смысле этого слова.

Гулко сглотнув, я вцепилась онемевшими пальцами в ткань на коленях. Я преподносила все это таким образом, что лишь те, кто реально знал мою падчерицу, могли истолковать его верно. Ну и Гилир, которому она вообще не нужна, был претендентом на прохождение. Самое главное, чтобы этот абсурд не закончился тем, что он станет единственным, кто пройдёт отбор и попадёт в финал. Вот тогда точно будет уже не до смеха и нам станет нечего терять. Все самое наихудшее, что могло бы произойти, произойдёт за одно мгновение. Вот как в такой ситуации оставаться хладнокровной и царственной?

Нет, я осознавала, что, скорее всего, принцы продемонстрируют нам все, что заставит меня выказать недовольство сложившейся ситуацией и действительно свернуть отбор к черту. Но вряд ли кто-то из них понимал настоящий масштаб бедствия… Хотя совсем плохо было бы, если ко мне ещё и верный помощник явился бы с нотациями. Но благо зеркало не мобильное, а из других рам и картин Вальтанте разговаривать не мог: чары не позволяли. А раз единственной королевой осталась я, то моё слово являлось истиной в последней инстанции, и никто не посмел ему перечить. Коли так, чего ради ещё дальше затягивать все это! Перед смертью, как говорится, не надышишься!