Ведьма Севера (СИ)

— Угу, — хмыкает он, как ни в чем не бывало и потом отмеряет в горсть какой-то порошок и что-то бормоча, вдувает в ноздри своему коню, а после подходит к Ворону и прежде чем я успеваю возмутиться, делает тоже самое с ним, и мой жеребец радостно вдыхает предложенное зелье.

— Это что за хрень? — наконец отмираю я. — Отей, если с моей лошадью хоть что-то…

— Да угомонись ты, Ради, — перебивает меня Отей. — Поехали уже! Ничего с твоим Вороном не будет. Ты ведь хочешь догнать ту, что оказалась тебя умнее? — заявляет он ехидно.

Мне остается только скрипнуть зубами и пришпорить коня, крикнув:

— Всё мне расскажешь, что это за дрянь — Не-а, — говорит он невозмутимо, а потом его лицо становится каменным, — Я ещё все же принадлежу к своему народу, Ради. Я служу тебе, и служить буду честно, но это не мои тайны, а моя честь принадлежит только мне.

— Да бездна с тобой, не затрону я твоей чести, — ругаюсь я вырываясь вперед. Боги с этими тайнами их шаманов и древними ритуалами… Мне кажется, наши маги ошибаются считая, что народы степи не обладают силой. Я уже говорил, что их вера порой несет намного больше, чем наши стихии. Она сродни силы ведающих, только источник другой. Ладно, если это и вправду поможет, то грех морщиться. Не станет он мне вредить, это просто моя шаркова подозрительность разыгралась.

И в правоте тамийца убедиться пришлось, к моей радости. Надо сказать честно, что такого я не ожидал — Ворон, будто летел, забыв об усталости, да и коротконогая кобылка Отея не отставала. Мы скакали до ночи почти без остановок, ели не считать пары пятиминуток, чтобы справить нужду да напоить и подкормить лошадей. Я сначала боялся, но степняк сказал, что сейчас можно, ничего с ними не случится, а силы нужны.

Мда, да за такой порошок он мог не только заработать на невесту, а стать очень богатым у себя в яромате. Но теперь даже заикаться об этом нельзя — что ты, он же признался, что это секреты племени, а стало быть, хоть пытай, эти поклонники учения Иллани скорее умрут, чем предадут. И становится понятно, каким образом тамийцы преодолевали такие расстояния в степи без подмены коней, правда, такое доступно только нескольким кастам воинов, что навевали страх и ужас на соседей.

Не зря их так любят нанимать и как убийц, и как охрану. Полны сюрпризов ребята.

Да и мой варвар, похоже, не так прост, как мне рассказал. Ладно, это тоже после, и то если сам что-то расскажет. Кстати, теперь я понимаю, отчего они так легко отпускают своих отступников, наверняка у них есть порошки для того чтобы память отшибло, или язык отсох, если захотят с кем поделиться.

С этих станется.

Костар Её Светлости выполнил свою миссию, кружа возле развилки дорог и однозначно зовя двигаться дальше по Резийскому тракту.

Стало быть, моя рыжая в Молонию, как я и предполагал, отправилась наикратчайшим путем. Что ж, с помощью знаний Тамийских степей, пожалуй, можно попытаться перехватить их в Данжере. Этот город обойти нереально из-за особенностей рельефа — кому охота ползти оп болоту, или делать крюк до другой дороги в несколько дней — можно только не попасть за ворота в ночи, но мне с подорожной это не грозит, а Ние с ее статусом — тем более. А вот если разминемся, дальше отыскать ее будет сложно, так что поспешить стоит.

Первые сутки в седле прошли как во сне. Ощущение нереальности не оставляло и я неоднократно бросал на Отея удивленные взгляды, но тот лишь ухмылялся и говорил, что волноваться стоит не об этом.

И как в воду глядел.

Когда на следующий день тракт начал превращаться из ручейка путников, что тонкой струйкой текли в сторону столицы, сначала в реку, а после в бурный поток одуревших от страха людей, которых погнало обоснованное предчувствие смерти и страданий, я понял, что быстро ехать вряд ли получится. Даже с тамийской магией или чем там напичкал лошадей степняк.

Вот тут случилось чудо, уж не знаю с чего бы, но капризная дама, имя которой Фортуна, внезапно повернулась ко мне лицом.

Когда костеря белый свет, всех известных богов, мерзавцев молонцев и одну ведьму, которая после встречи со мной точно не сможет сесть в седло самостоятельно по…э-э… нескольким причинам, мы тщетно вклинивались в людское море, это самое море вдруг начал прорезать, как струна головку сыра. зычно требую расступиться, довольно большой отряд гвардии Её Величества, что явно следовал в сторону границы.

И не удивительно, что народ с криками и бранью сторонился, оттягивая под уздцы тягловых лошадок, оттаскивая телеги, но довольно споро ненадолго высвобождая проход военным — дураков нет, эти зашибут и будут в полном праве, ибо им и вправду надо и сила и закон на их стороне.

Ну и это был наш шанс. Я ещё раз пообещал себе, что поблагодарю тиру Валенсию за помощь, ведь мои бумаги предписывали помощь мне и в таком случае. А дальше было дело только рвануть к майору, на ходу показывая документ и присоединиться к гвардейцам, что благополучно разгребали нам путь до самого города.

Слава Великой Ведьме и ее воинам!