Ведьма Севера

Да, порода проступала, словно вместе с печатью ушло ещё что-то неуловимое, что давило и гасило некую внутреннюю силу этого мужчины. Бездна, да он красавчик, такой точно без внимания не останется… Впрочем, мне-то какое дело? Его жизнь. — Что ж, позавтракайте со мной, прошу, — я изящным движением руки указала на столик. — Терпеть не могу есть одна, — это, кстати, было чистой правдой. Я порой просто забывала о еде, когда рядом никого не было, чтобы об этом напомнить.

Подобное приглашение с моей стороны было явным нарушением субординации, ожидала отказа, но Карс меня удивил, благодарно кивнув и отодвинув мне стул.

За завтраком мне по пунктам напомнили расписание сегодняшнего дня — и когда успел изучить? А я в свою очередь заверила, что Дерисы поступают в его полное подчинение.

— Я вообще не собираюсь мешать вам делать вашу работу, тир. Ну. по крайней мере, сознательно ее усложнять! — Улыбнулась я, когда сытный завтрак смог таки частично избавить меня от напряжения. Не скажу, что мой страж особо расслабился. Ел он мало, только пил чай и говорил сухо и по делу.

А вот я ловила себя на навязчивом желании вернуть наши прежние отношения, словно ничего не и не произошло. Я не оказалась наследницей Севера, а он сыном герцога Сольмского и моим соглядатаем. Никогда бы не подумала, что смогу жалеть о днях, когда была бесправной меченой на Весегонской границе. Вот уж точно: у свободы разные лица и, похоже, мы не всегда её узнаем. Здесь в замке, без метки и имея имя, а в перспективе и огромную власть, я совершенно не чувствовала себя свободной. А о том, чтобы ощущать себя счастливой и говорить не приходилось.

— Ваше Высочество, Её Величество просила вас поторопиться в Резию. Там следует появиться к полудню, — голос Литы вывел меня из задумчивости, а Карсиан мгновенно поднялся и подал мне руку. Сильные пальцы. Не удивительно, можно сказать, что родился с мечом в руках. Вот только раньше было все равно.

Сосредоточься, Ния! С чего тебя вообще так волнует тот, кого за прошедшее время успела изучить, казалось бы, от и до? Правда вот многого не знала, как выясняется…

Это всё шарков стресс, ты просто цепляешься за привычное, чтобы не думать о настоящем. О будущем ещё страшнее.

— Что ж, не стоит заставлять резийцев и Великую Ведьму ждать, — бросила я небрежно и приказала подать шубу.

Лита тут же рванула в гардеробную, чтобы вынырнуть оттуда буквально утопая в мехах. Она, по уже сложившейся привычке, принесла две шубки на выбор, а так как размера они были не маленького, то из этого пушистого вороха торчали только две руки и русая голова девушки. Но, Великая, что это были за меха! Да любая нормальная девушка уже должна биться в экстазе от такого, а я лишь застыла в ступоре, пытаясь сделать выбор.

Голубая горная рысь — единственная кошка Шалиона, чей мех на удивление не линял. Эти уникальные кошачьи жили круглый год в зоне вечных снегов и не сбрасывали подшерсток. Удивительные серебристые шкурки ценились на вес золота не только за красоту, но и за тепло, и легкость. Охота на них велась только королевскими ловчими и строго под заказ Великих Ведьм. Остальные могли и без головы остаться за браконьерство. Традиционное манто в пол и с капюшоном.

Вторая меховая краса была из огненно-рыжей весегонской норки. Яркая, словно костер на снегу.

Я на миг улыбнулась, подумав, что Агния непременно одела бы рысь, а Селении по душе огонь. Пальцы так и тянулись прикоснуться к словно подсвеченной изнутри пламенем поверхности. Мех напоминал цвет волос, что я так старательно поддерживала у Огненной ведьмы.

Вот только Селении больше нети я давлю в себе порыв, и решительно указываю на серебристую рысью шубку.

Мягкие сапоги и перчатки, что обтекают конечности, словно второй слой кожи.

Осталось лишь спуститься к карете и для всех Агния вновь оживет.

Звук шагов отражается от стен коридоров, Карс следует тенью за мной. Дерисы, что ограничились лишь вежливыми приветствиями, идут по бокам, на пару шагов в стороне, чтобы не сильно давить на меня. Полагаю, что когда толпа нас обступит, они приблизятся вплотную.

Во дворе замка нас ожидает украшенная еловыми ветками и лентами повозка, запряженная четверкой вороных. Зима и вправду вступила в свои права, а точнее усилила свои позиции. За ночь намело небольшие сугробы. Но к моему удивлению, я вижу тиру Криг, что подходит к нам со своим неизменным Ашером и Тейтом, который невозмутимо делает круг над головами и садится на крючковатое навершие витого посоха, что Верховная держит в руке. Ну, конечно, сегодня ведь праздник и как же обойтись без этого атрибута, символизирующего верховную власть в ковене ведьм.

— Мягкой зимы, Ваша Светлость, — я здороваюсь первой, пока остальные застывают в традиционных поклонах. Да, мой статус выше, но уважение никто не отменял. — Была уверена, что вы уже в Резии.