Ведьма в академии магии. Чужая невеста

Впрочем, чему именно, я поняла уже через миг, когда увидела подошедшего к воротам Каля. На фоне черного, как и у всех нас, плаща ярко выделялся темно-фиолетовый синяк вокруг его правого глаза. Размером он был таким, словно парень получил от кого-то кулаком.

Но я-то его глаз вчера совершенно точно не трогала! У него на голове, наверное, должна была образоваться шишка. Хотя…

Он ведь уже умел себя лечить, а значит, давно избавился от шишки. Но тогда что ему мешало избавиться и от синяка?

– Откуда это? – требовательно спросил Барсвиль, буравя студента нехорошим взглядом.

Я даже поежилась ненароком.

– Упал, – сухо ответил Калиан, на миг сверкнув злыми очами в сторону глядящего за ворота Элеота.

Я тоже посмотрела на ведьмака. Он искренне делал вид, что его здесь нет.

И Барсвиль сделал вид, что ничего не понял. И как-то так получилось, что я тоже сделала вид, что ничегошеньки не поняла. Только жутко вдруг стало, нехорошо. Лучшее, что я могла сделать, – это держаться от Элеота подальше.

Однако у директора ведьмовской академии были на этот вечер совершенно иные планы. Желая действовать наверняка, он решил разделить нас. От выбранной точки на границе города мы должны были отправиться в противоположные стороны по маршрутам, которые уже были отработаны. Подчиненные Барсвиля еще утром рассредоточились по всему предполагаемому пути, чтобы их запахи слились с ароматами улиц, и теперь сидели в засадах, ожидая нашего выхода.

– Готова? – спросил Барсвиль, поправляя мне ворот плаща. – Каждый твой шаг будет страховать Элеот.

– Может, лучше ты? – предложила я с надеждой.

Но получила в ответ разочаровывающее:

– Я отвечаю за жизнь будущего императора, Тиана. Как дойдешь до конца маршрута, садись в карету и езжай обратно в академию.

– Это будет означать, что вампир не пошел за мной?

– Это будет означать, что мне за тебя волноваться больше не нужно.

Поймав себя на том, что, глядя в пожелтевшие глаза, хочу поцеловать мужчину, я опустила взор и не сдержала тяжелого вздоха. Наверное, могла бы просто взять и поцеловать его вот так – у всех на виду, но делать это на глазах у Элеота и Каля желания не было. Я будто ходила босиком по стеклу, которое могло вот-вот треснуть и рассыпаться на осколки.

– Береги себя, – произнес Барсвиль на прощанье, одновременно создавая сразу четыре парящих зеркала.

– И ты себя, – прошептала я, шагнув в свое.

Звуки ожившего города вспыхнули одномоментно. Так далеко от центра я не забиралась еще ни разу. В сгустившихся сумерках дома казались серыми, почти черными. Немногочисленные прохожие издавали шум: кто-то громко смеялся, где-то плакал ребенок, а в тупике справа от меня вокруг костра собралась компания не из приятных.

Их настороженные взгляды я ощущала всем телом даже через слои одежды.

Сделав глубокий вдох, я тут же закашлялась. Пахло костром, мокрым металлом и чем-то кислым. Шаг, шаг, еще шаг. Я заставляла себя идти вперед, а сердце стучало все сильнее, перекрывая все остальные звуки. Я знала, что где-то поблизости находится Элеот. Знала, что где-то совсем рядом затаились ведьмаки. Знала.

Но страшно было все равно.

И, как оказалось, не зря.

Глава 8: Память рода

Я прошла примерно половину пути, когда стремительный порыв ветра едва не сбил меня с ног, пронесшись совсем рядом со мной. Капюшон откинулся, полы плаща взметнулись, а меня развернуло на месте.

Ужас схватил за горло, но никого не было рядом. Улица по-прежнему казалась пустой.

Первозданный страх гнал прочь, требовал немедленно бежать со всех ног, но я не решилась. Поворачиваться спиной к вампиру было чистым самоубийством. Впрочем, все равно бы не помогло. Через несколько секунд меня настиг новый порыв ветра, а я ощутила мимолетное ледяное прикосновение к шее.

Вампир играл, желая напугать меня как можно сильнее, и ему это удалось.

В тот самый момент, когда ветер ударил мне прямо в лицо, а бледнолицый с кровавыми глазами возвысился надо мной, я уже не помнила себя от страха. Но память ведьмовского рода сработала, и губы сами произнесли «Shikardo», а ладонь впилась в каменную грудь.

Не я ударила вампира, нет. Это была сила сотен ведьм у меня за спиной. От меня он фактически отлетел, врезавшись спиной в ближайший дом на уровне второго этажа. Ударившись, оставив в стене внушительную вмятину, он упал вниз, прямо на тротуар, но ему хватило мгновения, чтобы подняться на ноги и стремительно броситься в атаку.

И вот тогда я закричала. Закричала так, как никогда в жизни. Сигнал, оповещающий в академии о начале занятий, не шел с этим звуком ни в какое сравнение. Окна ближайших домов лопались у меня на глазах, потому что вместе со мной кричали все ушедшие за грань ведьмы, повязанные со мной одной кровью.

Остановившись на полпути, будто врезался в невидимую стену, вампир пытался идти вперед, пытался закрывать уши руками, но сделать ничего не мог. А я продолжала кричать – до хрипа, до нехватки воздуха, внимательно следя за тем, как ведьмаки стекаются к этому месту через зеркала.