Ведьма в академии магии. Чужая невеста

Правда, восхищаться особо было нечем. Мне не нравились ни картины со страшными угрюмыми пейзажами, ни скульптуры полуобнаженных дев, ни такое большое пустое пространство. В этом особняке я не чувствовала уюта несмотря на то, что все пестрело яркими тканями. Мягкие подушки, тяжелые портьеры, свежие цветы в вазах каждый день. Их доставляли каждое утро, и я даже боялась представить стоимость этой блажи.

А слуги? Их здесь было столько, что я каждый день видела новые лица и не успевала подружиться ни с кем из тех, кто выступал в роли моих служанок.

– Я к себе, – припечатала я и, не дожидаясь ответа от Пелина, отправилась к лестнице, оставляя после себя мокрые следы.

Переобуться я могла только в своей спальне, а потому служанкам еще предстояло вытереть лужи от оттаявшего с моих сапог снега.

Миновав коридор второго этажа, свободно толкнула дверь. Замка на двери в мою спальню не имелось. Его вырвали еще в первый день, а магический ставить я не видела смысла.

Угрозы в адрес своей семьи я и так слышала с утра и до вечера.

Добравшись до шкафа, села на пуф и скинула неудобные сапоги. Моих вещей здесь не было вообще, а то платье, в котором я пришла в этот дом, Каль демонстративно сжег в камине вместе с плащом и ботинками. Ему нравился совсем другой стиль в одежде, а потому для меня были заказаны платья с вырезами как спереди, так и сзади. Любая попытка накинуть что-нибудь сверху приводила к новому пожару, так что я просто смирилась с ролью куклы.

Видимо, в детстве у него были только мальчишеские игрушки, а ему всегда хотелось иметь куклу. Вот он и отыгрывался на мне за свое несчастное детство, наряжая в несуразные наряды.

Проворно сменив платье на более легкое – переодеваться я научилась за минуту, боясь, что меня застанут раздетой, – подбросила дров в камин и подошла к окну, минуя заправленную кровать.

Днем я на нее старалась даже не садиться, чтобы не давать Калю лишнего повода оказаться рядом, но он все равно приходил ко мне каждую ночь.

Правда, ничего не мог со мной сделать. Обманув его, прежде чем покинуть академию в его сопровождении, я заключила с ним магический договор.

Действовала на свой страх и риск, за что и поплатилась пощечиной.

Четыре дня назад получив от Каля первый приказ, я поднялась из-за стола, забрала свои вещи и спешно покинула столовую. В отсутствие Барсвиля за главного был оставлен его брат Элеот. Он давно вышел из самого сердца академии, вероятно, отправившись в кабинет директора, но не к нему я бежала со всех ног, расталкивая слишком медлительных студентов.

Путь мой лежал в библиотеку ведьмовской академии магии, что располагалась на третьем этаже. Что бы Ворти ни говорил, а мне нужны были хоть какие-нибудь гарантии, и я собиралась себе их обеспечить.

Все сказанное Калем являлось бредом от и до, но я хорошо понимала, что шутить он не будет. Его самолюбие было задето настолько, что он готов был мстить слабой женщине. Вкус будущей власти невероятно вскружил ему голову, и все, что я могла сейчас сделать, – это обезопасить себя от его посягательств, установить границы, перейти через которые ему запретит сама магия.

– Мне… мне нужно найти информацию! – ворвалась я в библиотеку, ринувшись сразу к низкой деревянной стойке, за которой работал бородатый домовой.

– Здесь нельзя бегать, студентка! И нельзя кричать! – пожурил он меня, едва не свалившись с колченогого стула, и, поправив солидные очки, всмотрелся в мое лицо. – Бледная, запуганная, трясешься. Что? Вылететь из академии можешь?

– Хуже, – выдохнула я и решила сказать чистую правду: – Сегодня я уйду из нее сама. Меня к этому принуждают. И к другому тоже… принуждают. Мне нужна информация о нерушимом слове или магическом договоре.

Меня отпаивали сладким успокоительным отваром. Пока двое домовят, что были помладше и попроворнее, искали необходимую литературу на бесконечных полках одинаковых деревянных стеллажей, заведующий библиотекой домовой слушал краткий пересказ моих проблем. Правда, вычленять слова из моей сбивчивой речи ему было трудно, потому что расплакалась я еще в самом начале и захлебывалась слезами до тех самых пор, пока отвар не начал действовать.

Голова в тот же миг стала ясной. Видимо, кроме успокаивающих травок в чайничке было что-то еще для бодрости.

Попросив писчую палочку и листок бумаги, я начала расписывать важные для меня пункты нашего будущего магического договора. Устного договора, потому что, судя по научным трудам одаренных ведьмаков, только так я имела шанс схитрить и обмануть Каля.

Первый пункт – он не сможет причинить мне физический вред. Даже я, прожившая жизнь в деревне, знала, какими несдержанными бывают лорды.

Второй – никто не причинит вред моей семье, пока я выполняю условия сделки. Их безопасность была для меня превыше всего.

Ну а третий я зачеркнула сразу, как только написала. Он не отпустит мою семью, пока не наиграется, а они – единственный рычаг давления на меня.