Ведьма в аренду (СИ)

— С каких это пор ты стал копировать отцовскую манеру разговора? — веселился Фил. — Только не говори, что ведьма — и есть та девушка, ради которой ты прокинул Маргошу! Я угадал? А-ха-ха! Вот это умора! Первый меч королевства увивается за ведьмой! Нет, я не осуждаю! Всем известно, как они хороши сам знаешь в чем, но с твоей-то репутацией ты мог бы быть поразборчивее! Ай!

Лион сам не смог бы сказать, в какой момент потерял над собой контроль. Когда он опомнился, Фил на пару со шваброй лежал у его ног, зажимая рукой кровоточащий нос, а Элис, прикрыв рот ладошкой, казалось, вот-вот упадет в обморок. Костяшки на правой руке ныли, и Лион недоверчиво поднес ее к глазам. Он что ударил Фила?

— Сначала шваброй огрели, потом нос разбили, — гнусаво пожаловался Фил, не очень уверенно поднимаясь с деревянного пола. — С тобой связываться — себя не уважать! Как прикажешь в таком виде возвращаться домой?

Он утер нос, размазав кровь по щеке, и попытался затереть красное пятно на рубашке. Стало только хуже.

— Позвольте, я помогу! — Элис в два шага оказалась возле Фила.

Лион не успел вымолвить и слова: ведьма приложила ладошку к щеке побитого друга, а пальчиками другой руки осторожно накрыла разбитый нос.

— Не надо! — он дернулся в ее сторону, но опоздал: теплое голубое свечение окутало голову Фила.

«Взорвать бы его, как ту дорожку!» — обреченно подумал Лион. — «Чтоб не совал длинный нос не в свое дело!»

Но Элис, судя по всему, уже набралась опыта и не собиралась уничтожать единственного свидетеля, способного парой фраз лишить всю его семью спокойной жизни и доброго имени. Фил тем временем замер, завороженно следя за губами Элис — та тихо нашептывала заклинание. Прекрасно, просто прекрасно!

Лион плюхнулся на скамейку и уронил голову на сложенные на столе руки. Плевать. Не так уж ему хотелось становиться советником короля.

— Теперь ваша очередь, — услышал он голос Элис, а затем ее пальчики осторожно взяли его за пострадавшую руку.

— Оставь, — он одернул ладонь и поднял голову. — Поделом мне. Пусть поболит. Так лучше запомнится, что распускать руки — плохо.

— Но ведь это все из-за меня! — возразила Элис.

— Черта с два! — воскликнул Лион. — Это из-за него!

Он ткнул пальцем в сторону подозрительно задумчивого Фила.

— А? Из-за меня? — тот словно только что очнулся ото сна. — Что ж, прости, прости…

Он развернулся и с видом умалишенного побрел к дорожке, ведущей к входным воротам герцогского поместья.

— Кажется, ты его слегка контузила, — предположил Лион. — Или все-таки я? Эй, Фил, постой!

Он быстро направился вслед за другом. Тот ступал медленно и неуверенно, а потому догнать его не составило особого труда. Поравнявшись с ним, Лион схватил Фила за руку и развернул лицом к себе.

— Послушай меня внимательно, — проговорил он. — Если ты только посмеешь обмолвиться хоть одним словом о том, что сегодня произошло, обещаю — я тебя убью! Ты понял?

Фил наконец взглянул на Лиона и усмехнулся.

— Ты убил меня шесть лет назад, когда увез Марго в Королевскую Академию в качестве своей невесты, наплевав на мои к ней чувства! Но я пережил. Знаешь, чего понять не могу? Как, ради всего святого, после этого ты посмел так с ней поступить?

— И как же я с ней поступил? — ухмыльнулся Лион. — Дал покровительство фамилии отца? По ее просьбе обручился с ней, чтобы деспотичный папаша позволил своей принцессе уехать на учебу в столицу? Или два года закрывал глаза на ее ночные похождения, надеясь, что однажды она перестанет видеть во мне всего лишь друга? Что из этого тебя возмутило больше?

— Что?! — глаза Фила заметно округлились. — Быть не может! Ваша помолвка была фиктивной?

— Для нее — да, — честно признался Лион. — Хотя теперь можно и вовсе забыть о помолвке — я уже направил запрос на ее расторжение королю.

— И что, у вас даже не было та-та-та? — искренне удивился друг.

— Бери круче — мы даже не целовались ни разу! — хохотнул Лион. — И если бы ты прочитал хоть одно мое письмо или соизволил поговорить со мной, когда я приезжал к тебе во время летних отпусков, ты бы сейчас так на меня не таращился!

— Быть не может… — пораженно выдохнул Фил. — Но она была так убедительна! Даже всплакнула у меня на плече, представляешь? Вот она… безобразница!

— Знаешь, как по мне, Марго следовало поступать не на факультет фрейлин, а в театральное училище для девушек, — заметил Лион. — Она и не такое выдать может. Видел бы ты, что она устроила здесь две недели назад! Если бы не Элис…

— Ведьма Элис, — поправил Фил и добавил, пристально глядя в глаза Лиона: — Она ведь всего лишь вещь, ты же понимаешь?

— Она не вещь, и давай больше не будем об этом, — сухо проговорил Лион.

— Ты вляпался по самую макушечку, приятель, ты в курсе? — покачал головой друг.

Лион молчал. Хорошее настроение от внезапного воссоединения с лучшим другом растаяло брызгами лопнувшего мыльного пузыря. Даже если Фил прав, ему совершенно не хотелось сейчас ни думать об этом, ни уж тем более, с кем-то обсуждать.