Ведьма в аренду (СИ)

Достигнув стены Башни, волна не рассеялась — обволокла каждый кирпичик, забралась на купол, накрыла его едва светящейся оболочкой. Купол покрылся трещинками, заскрипел жалобно и протяжно, а потом рассыпался мелкой крошкой. Звук бьющегося стекла все еще стоял в ушах Лиона, когда Азеф, после атаки Феникс оказавшийся на четвереньках, истерично рассмеялся.

— Я, похоже, выбрал не ту ведьму, — проговорил он, поднимаясь на ноги. — От тебя было бы куда больше проку. Ты наверняка справилась бы с магией источника и не потерялась бы в себе, как твоя дочь.

— Что ты сказал? — прошептала Феникс. — Ты отдал Элис источнику?

— Нет-нет, — сверкнул глазами Азеф. — Я отдал источник Элис. Видишь, какой я щедрый?

Тем временем ведьмы, отброшенные на землю заклинанием Феникс, поднимались на ноги, собирали в руках мерцающие шары, готовясь к новой атаке.

— Она забрала почти все, — Азеф сделал шаг в сторону матери Элис. — И знаешь, ей очень идет божественная сила!

Лион совершенно не понимал, о чем говорил Глава, но, судя по реакции Феникс, в том, что произошло с Элис мало хорошего. Нужно как можно скорее попасть в Башню.

— Думала, я не догадаюсь? — Азеф сделал шаг вперед. — Рыжие волосы… Едва я увидел ее, сразу понял — она наследница древней крови, потомок одной из дочерей богини. Испытание ее силы все подтвердило. И я сделал то, что должен был! Вернул все на свои места!

Феникс размахнулась и с кончиков ее пальцев сорвалась молния в форме шара. Азеф выставил вперед руки, и заклятие взорвалось в метре от него.

— Я не понимаю, чем ты недовольна! — воскликнул он. — Мы должны быть на одной стороне! Я верну ведьмам то, что принадлежит им по праву!

— Ты все разрушишь! — отозвалась Феникс. — Если ты действительно хочешь помочь ведьмам — нужно действовать иначе! Заставь Ущелье закрыться!

— Ну нет! — насмешливо выдохнул Азеф. — За дурака меня держишь? Зачем отказываться от силы, что сама пришла мне в руки?

— Потому что магия разлома — чужеродна!

— Опять эта нудная песня про равновесие, — вздохнул Азеф. — Что ты, что отец — невозможные консерваторы, не желающие видеть дальше собственного носа. Так боитесь лишиться власти, что отвергаете саму возможность использовать новые источники силы!

— Если ты не остановишься, магия сплетется, — Феникс сделала несколько шагов в сторону Азефа. Ведьмы, что попытались встать на ее пути, были отброшены боевым заклинанием. — Ни ты, ни я, ни даже Элис не смогут ее обуздать. Тогда они вмешаются и заберут магию. Всю. Знаешь, что станет с ведьмами, которых лишат магии? Они погибнут. Такого исхода ты хочешь?

Азеф умолк, будто бы обдумывая слова Феникс. Она замерла напротив, атаки искусственных ведьм прекратились.

— Еще не поздно остановиться, — проговорила Феникс. — Я помогу закрыть разлом и восстановить равновесие. Они научили меня как.

Лион не сводил взгляда с бесстрастного лица Азефа. Сложно сказать, что за мысли витали в его голове. Лион перенес вес с одной ноги на другую и едва заметно приподнял руки, выставляя меч в боевую позицию.

— Ты была в нейтральных землях, обители друидов… — задумчиво проговорил Азеф.

— Они призвали меня, — поправила Феникс. — Полагаю, как раз тогда, когда тебя назначили Главой Башни…

— Они так и сказали — заберут всю магию? — переспросил Азеф. — Погубят ни в чем неповинных ведьм?

— Это лучше, чем позволить магии погубить весь мир, — отозвалась она.

— И как же восстановить ваше равновесие? — черные глаза Азефа заинтересованно сверкнули. — Ты получила какой-то артефакт?

— Я покажу тебе, как только ты отзовешь своих кукол и позволишь мне увидеться с дочерью, — ответила Феникс.

Азеф поднес к лицу руку. Между длинных пальцев пробежала фиолетовая змейка.

— Отдать ее? — задумчиво проговорил он. Сжав пальцы в кулак, он развеял магию и растянул губы в ухмылке. — Нет, спасибо. Что могут отшельники с нейтральных земель? Многие десятилетия им дела не было до бед, что творились с ведьмами, а теперь они решили вмешаться? Думаю, если они сунут сюда свой нос, я смогу ответить. Лучше уж ты стань на мою сторону. Я возьму на себя магию Ущелья, а ты поможешь обуздать источник. Вдвоем мы станем непобедимы и построим новый мир, без королей и угнетений. Мир, принадлежащий тем, кто этого достоин…

— … тебя мама в детстве уронила? — тихо проговорил Зэн, замерший по другую сторону от Феникс. — Ты вообще слышал, что тебе сказали?!

Зря, конечно, отступник заговорил про мать Азефа — лицо Главы Башни перекосило злобой, однако в этот раз Лион был солидарен с ним как никогда.

— Не смей. Говорить. О моей. Матери, — отчеканил Азеф. В его руке появился фиолетовый сгусток.

— Несносный мальчишка, — выдохнула Феникс. — Так ничего и не понял.

— Почему же, кое-что понял, — отозвался тот. — Ты не приняла моего щедрого предложения. Ничего. Вместо тебя я возьму твою дочь.

Замахнувшись, он швырнул шар в Феникс, но Лион был готов: один выпад — и фиолетовый сгусток, разрубленный пополам, разлетелся темным туманом.

— Какой молодец, — ухмыльнулся Азеф. — Интересно, что ты будешь делать, если я сделаю так.