Ведьма в большом городе

— Я понял, что это не моя жизнь и ушёл, как только мне исполнилось шестнадцать. Перепробовал много всего, поездил по стране, познакомился с разными людьми, пока наконец не осел. Видишь ли, оказалось, что у меня есть некоторые способности, которым нашлось применение в Сен-Кристене. Так я и стал агентом секретной службы. Вот и всё.

— Я бы не сказала, что это всё. Ты за какие-то пару лет успел продвинуться до должности главы секретной службы и лица, приближенного к его величеству королю Остену. Наверняка, за этим фактом твоей биографии скрывается множество историй.

— Да, за это время произошло немало интересного. Как-нибудь в другой раз расскажу, — пообещал он. — Я просто хотел сказать, что наша судьба чаще всего в наших руках. Только ты определяешь, каким будет твое будущее. Ты красивая, умная, талантливая девушка. И ты слишком упряма, чтобы тихо умереть на радость недругам.

За разговором мы обследовали весь первый этаж и… Ровным счётом ничего не обнаружили.

— Неужели мы ошиблись? Может зелье варили в городе? Или они сняли какой-нибудь домик? Или Альм нанял мага, который и приготовил снадобье для его величества? — я сыпала вопросами и предположениями и никак не могла остановиться. Мне вдруг показалось, что мы ошиблись и теперь всё пропало: король Остен так и останется под действием Оbsequium, Альм найдет Розетту и через неё получит власть над всем королевством, а Марину посадят в тюрьму за измену.

— Ива! Иветта Кавалло! Где твой неистощимый оптимизм? — в голосе Питера звучала тревога. Надо же, заговор его не беспокоит, судьба Иррии не тревожит, а как только одна маленькая и безобидная я упала духом, так сразу забеспокоился.

— Где-то здесь был. Не волнуйся, я в полном порядке. Что будем делать дальше?

— Пойдём на второй этаж. Может наш милый граф решил отступить от стандартов расположения алхимических лабораторий и зелье варили в спальне или в мансарде?..

— Погоди! Я вот что подумала! Кухня действительно очень милая, но там чего-то не хватает.

— Чего же? — Без тени насмешки спросил он. Фогг отнёсся к моей путаной мысли на удивление серьезно.

— Холодильного шкафа! Он требует большого расхода магической энергии и зачаровывается там, где будет использоваться. Видимо, предыдущий владелец дома не хотел полагаться на магию или не имел средств на такую дорогую вещь. Понимаешь?

— Значит, где-то в доме должен быть подвал! — подхватил он мою мысль.

— Верно! Изолированный сухой погреб, в котором достаточно места для того, что они задумали. И вход расположен в кухне!

Дверь оказалась очень незаметной, почти сливалась со стеной, так что неудивительно, что мы сразу ее не обнаружили. Питер покопался в замке шпильками, но дверь не поддалась.

— Ива, взгляни, это по твоей части, — шепнул он. — Комплекс из английского замка и магии. Нужно действовать одновременно. Я вскрываю замок, ты распутываешь чары. Лаборатория точно здесь. Столько усилий, чтобы не дать войти постороннему. Вряд ли это для того чтобы защитить окорока и колбасы.

Ушло около четверти часа, чтобы добиться синхронности наших действий. Нужно было одновременно снять чары и отпереть замок, иначе дверь не откроется. Наконец, мы добились своего, заклинание спало ровно в тот момент, когда щёлкнул, открываясь, замок.

Я тут же дернула ручку. Дверь поддалась и с лёгким скрипом приоткрылась. Внутри было темно. Мне так хотелось поскорее со всем этим покончить и забрать то, за чем мы приехали, что я ринулась внутрь, не обращая внимания на предупреждающий окрик Фогга, пытавшегося меня остановить.

Только я вошла, как почувствовала, что на меня кто-то набросился. Тяжёлый удар по затылку. Как же болит голова… Последнее, что я услышала это разъяренный голос Фогга, но слов разобрать уже не могла.

Глава 10

Сознание медленно возвращалось. Я лежала, чувствуя под щекой твёрдую поверхность. Даже на пуховую перину не удосужились уложить мою полумертвую тушку. Вот и падай после этого в обмороки. А интересно, голоса звенят исключительно у меня в голове или всё-таки вне её?

— Не стойте столбом, Хэрридж! Принесите воды! И молитесь, чтобы она была в порядке, — прозвучал у меня над ухом ледяной голос Питера.

— Что… Что случилось? — с трудом выдавила я.

— Ничего особенного, просто в следующий раз будешь слушать меня и первой в незнакомые места не соваться, — краешком рассудка отметила, как мягко звучал его голос. Вроде бы ругает, но интонации совершенно не соответствуют словам. — Раз уж ты очнулась, то брызгать тебя холодной водой не стану. Лучше попей, — он поднёс к моему рту стакан и аккуратно напоил. Потом нежно, но твердо придал мне полусидячее положение, так что моя спина опиралась на его грудь.