Ведьма в горошек

Вспомнив, что утром я была у дома Ти и что там увидела, я загрустила. Отец ведь так и не женился никогда, сильно любил и до сих пор любит маму, а эльф… А что эльф? Он мне ничего не обещал. Да и как я могла подумать, что эльф захочет связать свою жизнь с такой вот чудной ведьмой, как я? Это нонсенс, конечно.

— Тиариэль эльд Эллоэанен будет твоим руководителем практики весь этот год, — заметил вдруг отец. — Если у тебя какая-то личная неприязнь, то стоит об этом сказать, мы заменим его кем-то другим. Точный маг не должен отвлекаться на посторонние переживания.

— Нет! — поспешно воскликнула я, вскинув глаза на отца. — Никакой неприязни, наоборот! То есть, я хотела сказать, что не надо менять его.

Внезапно покраснев под внимательным взглядом отца, я отвела глаза. Что ты городишь, Тильда??? Какое «наоборот» может быть с женатым эльфом? Может, и впрямь согласиться на замену?

— Я буду с ним в Академии? Он же ректор.

— Нет, — отец сурово сдвинул брови. — Он был ректором, пока проводил проверку магистров и самой Академии, сейчас у него другое задание. К сожалению, оно связано с поездками по стране, а потому нам не удастся пообщаться теснее, пока ты не вернешься.

— Жаль, — я вспомнила Алисию и загрустила.

Не хотелось расставаться с сестренкой, когда только познакомилась с ней. Но ничего не поделать, служба короне превыше всего.

— Завтра мы идем в Департамент, получишь задание и деньги на расходы, а послезавтра вы уже уезжаете, — заметил отец, внимательно изучая мое лицо. — Подумай еще, пока есть время, можно заменить руководителя.

— Хорошо, — я отставила чашку на столик у кресла и встала. — Если ты не против, я пойду спать, день был насыщенным.

— Да.

Отец порывисто поднялся вслед за мной и вдруг, быстр приблизившись, обнял и прижал к груди.

— Я рад тебе, дочь. Как бы там ни было в прошлом с твоей мамой, но я очень рад, что у нас есть ты.

— И я, — я вдруг хлюпнула носом. — Папа.

33

Утро наступило бессовестно быстро и почему-то село пушистой задницей мне прямо на лицо. Еле продрав глаза, я спихнула обнаглевшую Аду на соседнюю подушку и возмутилась:

— Как у тебя совести хватает в такую рань так себя вести?!

— А я что? — сделала круглые глаза кошь, — я это случайно, во сне.

— Знаю я твое это "во сне", — проворчала я, садясь на постели и спуская ноги вниз.

Спать хотелось нещадно, но, глянув на часы и обнаружив, что уже почти шесть утра, я со стоном поднялась и потянулась. Надо вставать. Хотелось еще немного побыть маминой дочкой, но у меня теперь есть обязанности, а от них под подушкой точно не скроешься. Кстати, на этой самой подушке устроилась пушистая нахалка, уютно свернувшись калачиком и обвив тело голым хвостиком. Крылья ее были сложены и почти не видны, зато попа возвышалась как айсберг над водной гладью.

— Кое-кому не мешало бы есть поменьше, — заметила тихонько я, собирая волосы в хвост. — А то скоро взлетать сможешь только над чашкой, да и то, чтобы перелететь к соседней.

— Не нужно здесь этих грязных инсинуаций, — ворчливо отозвалась Ада. — Иди уже, тебя там кавалер ждет.

— Кавалер? — я испытующе посмотрела на кошку. — Какой еще кавалер?

Но та сделала вид. что разом и уснула и оглохла, уткнув носик в лапки.

— Кавалер! — пробормотала я себе под нос. — Как же! Кавалеров, похоже, уже и не осталось. От принцев остались одни лошади, да и те старые и хромоногие.

— Ничего, твой вполне себе не хромоногий, — заметила Ада, — и молодой. С батюшкой твоим тебе уже, считай, час кости перемывают, пока ты тут дрыхнуть изволишь. Между прочим, ты храпишь.

— Я не храплю! — возмутилась я, шлепнув Аду по попе рукой слегка.

Обиженные глаза возникли из комка шерсти и хлопнули пару раз.

— Уйди уже, чудовище! — буркнула кошка.

Нет, это же надо, а? Родная кошь! И так подставляет хозяйку!

Интересно, что там за кавалер? Из всех известных мне это может быть только Тиари.

Я вздохнула. Этого ушастого гада видеть мне не хотелось, но, разу уж он назначен моим руководителем на этот год, придется терпеть и улыбаться. Надеюсь, его сожрет какое-нибудь чудовище, я всплакну пару раз, а потом буду злорадствовать над его могилой!

С такими кровожадными мыслями я спускалась по лестнице, будучи уже полностью одетой, с собранными волосами, чистыми зубами и сверкающей физиономией. Не дождешься, эльфячья морда, от меня ни толики грусти!

Отца и Тиари я обнаружила в гостиной, с чашечками чая в руках, мило беседующими о состоянии акций какого-то пароходства. Подумать только! Я думала, они тут коварные планы по порабощению мира разрабатывают, а они! Пароходство! Фыркнув про себя, я мазнула глазами по эльфу и уселась на диванчик таким образом, чтоб оказаться напротив обоих мужчин одновременно.

— Доброе утро! — мурлыкнула я самым приветливым голоском и улыбнулась во все тридцать два.

Но то ли улыбка была не слишком хороша, то ли выражение лица не подходило к злосчастным акциям, а только мужчины уставились на меня так, будто у меня две головы на плечах, и обе хорошенькие!

— Доброе, — кашлянул эльф, отставив чашку. — Ты рано встаешь.

— Неожиданно, — поддержал его отец. — Что тебя разбудило?