Ведьма в плену у Тёмного

Чего только я не успел увидеть за свою жизнь, и был готов к разному, но когда мы вошли в небольшое помещение, напоминавшее уборную, живот скрутило тошнотворными спазмами. Измученный мальчишка лежал на каменном полу, опутанный чёрной как смоль паутиной. Паутина разрослась и покрыла пол на несколько метров вокруг мальчика. Ребёнок ещё был жив, но дышал очень тяжело. Видно было, что каждый вздох даётся ему с огромным трудом. Его глаза были открыты, но безжизненный взгляд, казалось, никак не реагировал на наше присутствие.

У головы парня лежало огромное существо, похожее на большую пиявку. Оно присосалось к мальчику своими магическими щупальцами, выходящими откуда-то из пасти. Странное существо впитывало в себя жизненную энергию и перерабатывало её. Видно было, как внутри его эластичного тела скапливается субстанция яркого синего оттенка.

— Это же тот самый мальчик из ополчения, который нашёл меня! Что они с ним сделали? — всхлипнула Фрейя, бросившись к ребёнку.

Мальчик никак не реагировал. Возможно, он балансировал на грани между жизнью и смертью и уже ничего не понимал.

— Фрейя, пожалуйста, отойди! — попросил я и вынул из ножен кинжал.

Приблизившись к присоске, я рубанул по жирной эластичной плоти острым лезвием. Не было предсмертного визга или сопротивления, будто это существо не имело жизни и не чувствовало боли. Синяя субстанция, напоминающая искрящееся желе, выплеснулась наружу и мгновенно превратилась в чёрную тягучую массу.

Разрывая паутину, опутывающую мальчишку, Фрейя негромко всхлипывала и ругала судьбу за то, что так жестока и несправедлива к слабым.

— Кара сказала, что он уже не жилец, и она вытянет из него всё до последней капли, — пискнул Греджинар.

— Нет! Он не может умереть! — отчаянно пролепетала Фрейя и потянулась ко лбу мальчика ладонью.

Может, Фрейя…

Может…

Тьма внутри меня ликовала, ощущая скорую гибель, пусть мне самому было очень больно. Это ведь ещё совсем ребёнок, точно такой же, каким когда-то был я.

Мысленно я вернулся в прошлое, в тот самый день, когда проводил маленькую ведьмочку домой и разлучился с ней, надеясь, что однажды мы обязательно встретимся.

— Ты слишком храбрый, «рыцарь», раз отважился проникнуть на чужую территорию! — сказала незнакомка в тёмном рваном балахоне, появившаяся словно из ниоткуда на моём пути.

— Не понимаю, о чём вы говорите!

Я старался отрицать тот факт, что оказывал кому-то помощь. Нельзя было связываться с кланом целителей и уж тем более общаться с наследницей сильнейшей магии жизни. Потому что я был проклят.

— Всё ты понимаешь, рыцарь!

Рыцарем меня называла Фрейя.

— Она навсегда забудет тебя и никогда не сможет полюбить, если ты рассчитываешь на это!

Я смотрел на ведьму и не понимал, почему она говорила мне эти вещи, ведь я был ребёнком. Мне не хотелось думать о том будущем, когда придётся выбирать избранницу и влюбляться в неё, хотя… Признаться, девочка понравилась мне. Её сильнейший дух притягивал. Я бы с удовольствием провёл с ней больше времени.

— Тьма, которой ты был наделён от рождения во имя проклятия Безмолвия, будет куда сильнее! Прямо сейчас она пробудится в твоей крови и заставит делать немыслимые, ужасные поступки… А потом ты погибнешь от руки целительницы — это будет вашим общим проклятием! Убив тебя, она погибнет, как и ты сгинешь, если убьёшь её! Отныне ваши жизни будут связаны, ведь вы провели в домике ночь под магией полной луны Безмолвия.

Полная луна Безмолвия…

Единственный день в сотню лет, когда луна, занимающая свой царственный престол, принимает голубоватый оттенок. Если проведёшь с кем-то эту ночь под одной крышей, то высок шанс связать душу с этим человеком до конца своих дней. Так и получилось. Мы были связаны с целительницей, но не подходили друг другу.

Ещё раз перемотав воспоминания немного назад, когда лицо ведьмы можно было рассмотреть крупным планом, я понял, кого мне напоминала Кара — ту самую ведьму. Скорее всего, она её потомок… и она жаждет сделать всех разумных существ безмолвными, чтобы управлять ими, как марионетками.

Кукловоды…

Вот кем была ведьма, и вот кем теперь являлась Кара.

Магия кукловодов сильнейшая безумная вещь, и если какую-то магию стоит искоренить — именно её.

— Помоги мне, Рейган! Прошу тебя! — взмолилась целительница, возвращая меня в реальность, где нам следовало как можно быстрее делать ноги из этого проклятого места.

— Я не могу, Фрейя! Нам следует уходить! Если мы не сделаем этого сейчас, то второго шанса может и не быть!

— Я не оставлю его!

В глазах целительницы засветился дьявольский огонёк, а я закатил свои и негромко цокнул, думая, как ещё можно протянуть время. Можно было бы попытаться запечатать тот тайный проход, но если я буду пользоваться магией тьмы так часто, то она захлестнёт и не отпустит меня. Скорее всего, никогда…

Наши с Фрейей взгляды скрестились, и я постарался взять себя в руки, чтобы не сломиться и не уступить ей.

— Мы должны идти, Фрейя…

Глава 22. Фрейя