Ведьма в плену у Тёмного

— У меня хороший слух, и краем уха я услышал ваш план. Конечно, он неплохой, но я не могу сказать, что безрассудный. В любом случае Кара будет пытаться держаться рядом с Дезмондом, и если она сможет отвлечься на лживую целительницу, то шансы отнять символ ордена у Душегуба существенно возрастут. Я буду находиться неподалёку от Старшей и постараюсь защитить её, а тебе, Рейган, нужно будет отнять символ и защитить Фрейю. Как только вы добудете сердце ордена, мы завершим начатое и закончим обряд. Остаётся надеяться, что боги окажутся милостивыми к нам и лишат землю магии кукловодов сразу. А я, наконец-то, смогу обрести столь долгожданный покой.

На какое-то время в разговоре повисла напряжённая тишина, сдавливающая виски. Голова и без того отказывалась соображать, а теперь мыслей в ней стало ещё больше. Я снова задумался об ожидающей нас схватке. Я бы мог попытаться обратиться в дракона, но более чем уверен, что Кара предусмотрела и это: скорее всего, в небе будут расставлены ловушки, дабы поймать меня на подлёте, поэтому пробуждать свою вторую ипостась я пока не мог. Глупо и безрассудно самому отдаться врагу.

— Эта битва будет самой короткой за всю историю, но хотелось бы, чтобы она стала известной всем, как война, которая положила конец тьме и подарила людям мир, — улыбнулась Старшая. — Я понимаю, что не доглядела, не поняла, как дочь стала такой, и теперь моя задача постараться остановить её. Карла будет рядом и постарается прикрыть меня. Прошу вас, целительница, не стоит отговаривать меня. Моя дочь – моя вина, как бы тяжело ни было признавать этот факт. Я несу ответственность за проступки Кары, возможно, даже в большей степени, чем она сама.

Старшая обращалась к целительнице на «вы», хотя поначалу мне казалось, что она говорила с ней, как с одной из дочерей. Скорее всего, она увидела в последней из рода ла Камелия истинную правительницу и прониклась уважением к ней.

Я внимательно посмотрел на Фрейю: она утопала в своих мыслях и, судя по тому, как подёргивалась её нижняя губа, моя супруга совсем не была довольна предложением Старшей.

— Я не могу позволить так сильно рисковать, представляясь мной! — наконец, выдала Фрейя, и мне снова захотелось взять её на руки и сбежать.

— Фрейя! — шумно выдохнул я.— Все будут рисковать. Совсем неважно, кто и кем представится. Ты ведь понимаешь, что это будет война света и тьмы? Потери не исключены не только с вражеской стороны.

— Да, я знаю! — она негромко всхлипнула и отвела взгляд в сторону. — Ладно, мы будем действовать согласно этому плану, но прошу, пообещайте, что как только кто-то из вас почувствует сильнейшую опасность, вы постараетесь сбежать!

— Обещаю, — произнёс Тадеус, положив левую ладонь себе на сердце.

— Обещаю! — улыбнулась Старшая, провернув тот самый знак, который показала Фрейе, когда я приходил в себя в комнате.

С языка так и рвался вопрос, что означает это тайное послание, но я понимал, что сейчас задавать его будет неуместно. Фрейя воззрилась на меня, ожидая услышать обещание, а я посмотрел ей прямо в глаза, обхватил её лицо ладонями и выдавил улыбку:

— Прости, но я не могу дать тебе такого обещания, потому что уже связан клятвой защищать тебя, даже ценой собственной жизни, поэтому я отступлю только в том случае, если отступишь и ты!

Фрейя отвела взгляд в сторону, избегая игры в гляделки, и я понял, что она отступать не собирается и будет стоять в бою до последнего вздоха. Она желала знать, что все мы будем в безопасности, но себя беречь не планировала. Фрейя действительно стала той самой правительницей из рода ла Камелия, которые всегда отчаянно жертвовали собственными жизнями во благо других.

Глава 33. Фрейя

Время до назначенного часа пролетело быстро. Каждый из нас получил по несколько шашек, а Грейджинар сделал то, что мы и ждали от него: превратил немощных, стариков и детей в крыс на тот случай, если Каре удастся пробиться вперёд, и она попытается уничтожить тех, кто слабее напоследок. Стариков было совсем немного, а вот детей… Я никак не понимала, почему Анна посчитала их опасными и хотела убить. Неужели моей названной сестре успели хорошенько промыть мозги? Она не казалась мне такой же, как остальные… Обращённой? Возможно, это было правильное определение. Анна всё понимала, она по собственной воле решила бросить этих детей и уйти, возможно, видела в них обузу, или просто внутри неё проснулись обиды прошлого, и она решила оставить их, как однажды оставили её. Жители её поселения бросили маленькую девочку у трупов родителей, спасая собственные жизни… Если бы не мой отец, то её бы не стало… Я тяжело вздохнула и мотнула головой, решив, что Анна больше не тот человек, которого я знала когда-то, и если нам обеим придётся скрестить мечи на поле боя, я не стану жалеть её.