Ведьма вне закона

Элизабет Бьянтори даже не поняла, что произошло. Просто в один момент тело неожиданно стало непослушным, а тяжелая чаша выскользнула из пальцев, разливая драгоценную кровь по не менее драгоценному шелку. Графиня рванулась, выпутываясь из обжигающих нитей чужого заклинания. Какого темного? Она здесь хозяйка. Сейчас, сейчас… Правая ладонь освободилась первой и потянулась к амулету. Коснулась, призывая призраков. Жаль, что поднимать зомби она так и не научилась, но неупокоенных душ должно хватить с лихвой. Сейчас, сейчас она займет незванных гостей, посмевших подло напасть на ее поместье, и освободится окончательно. Она почти успела, когда дверь слетела с петель и в комнату ворвались несколько магов с нашивками магполиции. Сразу несколько заклинаний полетело в женщину, но она была готова. Все они разбились о выставленный щит. С пальцев Элизабет сорвалось ответное заклятье. Тонкие черные ленты обвили шеи мужчин, и пришла очередь тех хвататься за горло в отчаянной попытке избавиться от воздействия чужой магии. Чужая сила потекла к графине. И в этот момент сзади раздался звон выбитого стекла, а потом на голову женщины опустилось что-то тяжелое. Графиня вскрикнула и упала с кресла. А потом ее сознание поглотила милосердная тьма.

* * *

Мы с Яном уже подходили к крыльцу, когда я снова почувствовала отголосок чужой магии. Злой, темной, смертельно опасной. Чужое колдовство набирало силу, отзывалось в теле холодной дрожью.

— Им нужна помощь, — выдохнула я, останавливаясь. Указала на одно из окон на первом этаже, откуда сильнее всего тянуло черной магией. — Там.

Себастьян не стал задавать лишних вопросов. Швырнул в окно "воздушным кулаком", выбивая стекло вместе с рамой и легко, даже изящно, сказала бы я, заскочил внутрь. Поток чужого смертоносного колдовства тут же захлебнулся. Я представила, как пытаюсь неловко подтянуться на карнизе, чтобы тоже забраться в комнату, поежилась и решила зайти в дом через дверь. В холле увидела двух оглушенных и закованных в наручники служанок. Группа захвата не полагалась лишь на магию. Когда я зашла в комнату, из которой, по моим ощущениям, как раз и тянуло черной магией, там собралась почти половина боевых магов. Один из них сидел на корточках рядом с красивой черноволосой женщиной, лежащей на полу. Халатик красавицы был залит кровью, а на лбу набухала шишка. Рядом валялась хрустальная чаша и осколки керамической вазы. Женщину уже успели заковать в наручники и заткнуть рот кляпом.

— Ян, ты не переборщил? — поинтересовался маг, похлопывающий женщину по щекам. — Что-то она не приходит в себя.

— Или не подает виду, — хмыкнул Себастьян. — В Управление ее.

— Ваше или наше? — осведомился другой маг, кажется, из Центрального управления. — Можно и к вам со всем делом в комплекте, — любезно позволил мой напарник.

— Ага, щаз, — поморщился спрашивавший. — Тут столько разгребать, что рехнуться можно.

— Зачем тогда спрашивал? — пожал плечами дракон.

— Это и есть некромант? — спросила я, рассматривая преступницу.

Женщина выглядела хрупкой и безобидной, если не смотреть на ауру. Та сочилась чернотой и больше всего была похожа на спекшийся ожог.

— Это некро… тварь, если не сказать хуже, — мрачно ответил мне старший группы захвата из Центрального управления. — Я видел такую однажды. Редкие мрази. — Повернулся к своим подчиненным и скомандовал: — Обыскать дом. Надо найти детей, если они еще живы.

Живых было всего семеро. Грязные, оборванные, заплаканные бледные дети щурились на свет и жались друг к дружке, со страхом глядя на мужчин в форме. Эйрин среди них не было, и у меня сжалось сердце. Неужели опоздали?

— Еще одна, — доложил выходящий из подвала оперативник, держащий на руках девочку в тонкой нижней рубашке.

Малышка доверчиво уткнулась в его плечо и правой рукой крепко обхватила за шею. Я мысленно потянулась к ауре ребенка и выдохнула. Эйрин. Живая. Левую ручку девочка берегла. Худенькое предплечье было сильно перетянуто какой-то тряпкой, а из длинного глубокого разреза вдоль вен сочилась кровь. Себастьян оказался возле Эйрин раньше, чем я. Накрыл рану вспыхнувшей белым пламенем ладонью. Девочка не плакала, лишь вздрогнула и еще сильнее прижалась к спасителю. И глядя на нее, пусть обессиленную, но живую, я понимала, что сделала правильный выбор, воспользовавшись ледяной магией. Сохранение тайны не стоило жизни ребенка.

До вечера все управление гудело, словно рассерженный улей. Дело у нас все-таки забрали, вместе с некроманткой. Не то чтобы начальство в Центральном управлении желало само завершить следствие и передать злодейку в руки палача, но выбора у них не было. Вот только первый допрос проходил в Шестом управлении и я из любопытства напросилась в "наблюдательную". Впрочем, там собрались все свободные следователи и поисковики.