Ведьма XXI века

Грустно вздохнув, ведьма вернулась к вязанию. Астра сложила голову на колени хозяйки и задремала. Тишину нарушали только тихие разговоры на кухне, отдававшиеся лёгким неразборчивым гулом, и ритмично цокающие спицы.

Спустя час и примерно тридцать сантиметров шарфа дверь на кухню распахнулась. Артёмка вышел с довольно загадочным лицом, выражающим одновременно озадаченность и радость. Домовихи видно не было. Цепочка защитного амулета свисала между зажатых пальцев мальчика.

— Судя по твоему выражению лица, Буся ушла не насовсем, — Галина опустила вязание и посмотрела на подопечного.

— Она по делам вышла, — ответил Артёмка и плюхнулся рядом.

Ведьма убрала в журнальный столик недовязанный шарф, залезла с ногами на диван и повернулась к мальчику. Чёрно-белая бордер-колли просунула морду между спинкой дивана и боком хозяйки и вопросительно смотрела то на Артёмку, то на Галину. Оба они молчали.

— Просветите меня, пожалуйста, — нарушила тишину собака, — Почему Галя против заселения к нам домовихи, я уже услышала. Но я так и не поняла, почему перспектива нового, кхм, жильца так обрадовала тебя, Тём.

Мальчик мечтательно улыбнулся и поджал ноги под себя.

— Она мне бабушку напоминает…

Ведьма и фамильяр удивлённо переглянулись.

— Бабушку? — хором спросили они.

— Да, мою бабулю… Я скучаю по ней.

Галина догадывалась, что ребёнок у такой матери, как мать Артёмки, по идее должен был быть более проблемный, но списывала всё на особенности характера. Молнией в голове пронеслась мысль, что пожилая женщина горюет и не имеет ни малейшего понятия, куда делся её внук.

— А почему ты не рассказал мне про бабушку?! — возмутилась ведьма, — Она же с ума сходит!

— Не сходит, — грустно вздохнул мальчик, — Она умерла прошлой осенью.

Грусть и облегчение волнами прокатились по лицу Галины. Когда на Артёма оформляли новые документы, никто не проверял других родственников, а сам мальчик вообще по бумагам стал совершенно другим человеком. Ведьма притянула подопечного к себе и нежно обняла. Астра перелезла по спинке поближе к Артёмке и положила свою голову ему на ноги. Мальчик пару раз хлюпнул носом, но не разревелся. Его грусть тоже была разбавлена чувством облегчения. Новая семья была так же хороша, а новая жизнь стала в разы интереснее.

— Ну хватит! — улыбнулся Артёмка и осторожно высвободился из рук опекунши, — А то я сейчас расплачусь как девчонка!

Ведьма фыркнула. Борьба с гендерными предрассудками была одной из самых сложных задач в воспитании. И задача становилась сложнее от того, что в их детской компании были только мальчики. Факт, что девочек в этой компании не было, тревожил Галину.

Детей в деревне было не очень много, и почти всем им было по восемь-десять лет. Объяснялось это тем, что лишь двенадцать лет назад местные власти озаботились судьбой отживающего своё колхоза, и поселили в деревне пяток семей из числа выпускников агрономического ВУЗа. Вслед за молодыми приезжими подтянулась и пара местных семей. Соотношение мальчиков и девочек было одинаковым, но девочек почти никогда не было видно, если не считать летних каникул, когда по деревне носилась толпа ещё и городских детей. Так что, проблема была не в том, что мальчишки не брали с собой играть девочек, а в самих родителях, что припахивали дочерей к хозяйству круглогодично и почти не выпускали за калитку.

Ведьма лишь надеялась, что изменение поведения мальчишек заставит деревенских пересмотреть отношение к дочерям. По понятным причинам, права голоса в этом вопросе она не имела.

Увы, отсутствие общения с девочками и разделение детей по половому признаку родителями новых друзей Артёма, сказывалось и на самом Артёме. Но в этот раз ведьма не стала читать лекций, лишь фырканьем показывая, что ей слова подопечного неприятны.

Артёмка был слишком занят собственными мыслями, так что недовольства опекунши даже не заметил. Галина закатила глаза, но решила перевести тему. У неё появилась дополнительная возможность сблизиться с мальчиком. Ведьма получше многих понимала, насколько важны доверительные отношения в семье, хоть и не имела своих детей и уже несколько столетий не имела семьи.

— Расскажи мне про свою бабушку. Сейчас я только принесу нам чая.

Глаза Артёмки загорелись. Почему-то он решил, что его новую семью будут раздражать рассказы о прошлой жизни, и молчал как партизан, сухо и коротко отвечая лишь на прямые вопросы. Ему было приятно оказаться неправым.

— Я помогу! — он вскочил с дивана и побежал на кухню за посудой.

— Мне кажется, нам нужен столик на колёсиках, как в отелях. Тогда и я могла бы помогать, — Астра лениво потянулась и разлеглась почти на весь диван.

Когда душистый чай был разлит по чашкам, Артёмка начал свой рассказ.