Ведьма XXI века

— Я своим визгом взорвала две дюжины диких оборотней, — смущённо улыбнулась Галина.

Люся тут же пожалела о том, что спросила, но интерес не потеряла.

— Знаете, — ведьма мечтательно посмотрела в окно, — вместо сухой и скучной теории я могу рассказать вам поучительную сказку. Так будет куда интересней и наглядней, сразу с ярким примером. Вы ведь знаете сказку о Снежной королеве?

— Да кто ж её не знает! — фыркнул Артёмка.

— Андерсен писал сказки по реальным событиям? — уточнила Люся.

Галина рассмеялась.

— К тому моменту, когда Андерсен родился, от реальной истории остались одни только уши! Но те события так потрясли север Европы, что превратились в миф, а позже — в народную сказку, которую писатель видоизменил ещё сильнее, когда записывал. Ну так что? Рассказать вам, кем на самом деле была Снежная королева?

— Да! — хором крикнули остальные.

Даже Астра, будучи почти ровесницей этой истории, изъявила ярое желание послушать.

* * *

Её звали Дрива. Она была обычной девушкой из племени норманов. Вся Европа считала их глупыми варварами, что было в корне неверным. Пока в христианском мире женщины ценились не больше, чем скот, Дрива была свободной и образованной.

Ярл племени был сражён красотой юной девушки, но её стихи и песни привлекали его ещё сильнее. У норманов браки по принуждению не практиковались, и мужчине пришлось хорошенько постараться, чтоб заслужить благосклонность Дривы. Её сердце было тронуто ухаживаниями, и вскоре возлюбленные обменялись брачными клятвами.

Через год у пары родился сын, крепкий здоровый малыш. Счастливые родители души не чаяли в первенце и друг в друге.

Когда Дрива была вновь беременна, с ярлом случились перемены. Опоили ли его, заколдовали, или тьма поселилась в его душе, но ссоры всё чаще и чаще звучали в их доме. Поговаривали, что у вожака есть другая женщина.

Пара вполне могла бы развестись, у норманов это не было позором, но ярл решил избавиться от жены более радикальным способом. Морозной зимней ночью мужчина вынес на улицу своего маленького сына и бросил в сугроб за поселением на верную смерть. Жена должна была крепко спать, и ярл планировал убить её во сне. Дрива же проснулась от ночного кошмара, не нашла супруга на ложе и пошла проверять колыбель.

Она ещё не успела понять, что случилось, когда над её головой блеснул топор. Ярл замешкал на пару секунд, и этого времени хватило, чтоб Дрива повернулась и начала защищаться.

В отличии от христианского мира, где женщин всеми правдами и неправдами загоняли в беспомощность, женщины норманов были крепкими, сильными и имели военную подготовку. Дрива выхватила топор у своего мужа и зарубила его. Вместе с ним она убила единственного, кто знал, где находится её сын.

Холод убивает медленно и незаметно. Мальчик не плакал. Когда Дрива его нашла, её сын уже был мёртв. От боли и отчаяния пробудилась ведьма и её истинный дар.

Все люди в поселении в один миг впали в транс. Побросав свои дела, каждый из них разделся догола и отправился куда глядели глаза. Умирая от холода, они превратились в подобие ледяных статуй, отгородив жутким забором от мира ту небольшую деревню.

Дрива не сразу догадалась, что этот ужас натворила она. Оставшись в поселении совершенно одна, окружённая заледеневшими телами и покрытая кровью, молодая женщина долго приходила в себя. Оплакав своего первенца и потеряв второго ребёнка из собственной утробы, новоиспечённая ведьма решила отомстить миру.

Сперва она проверила свои возможности на животных, что остались без своих хозяев. После Дрива проверила силу своего слова и обнаружила, что её стихи оживают, если читать их со всей той злостью, что была в её душе. Чем больше разрасталась тьма в её сердце, тем сильнее становилась ведьма.

Забор из тел своих соседей и друзей она превратила в настоящую ледяную стену и спряталась за ней. Её слугами были приманенные магией олени. Но ни одна ведьма не лишена человеческих потребностей, и Дрива начала свою месть с поиска рабов.

Облачённая во всё белое, ведьма выехала в мир на санях, запряжённых оленями. Пурга скрывала её следы. Дрива словно летела по небу, сметая и засыпая снегом всё и всех на своём пути. Её считали призраком, богиней, духом ветра и зимы, а тех несчастных парней, что она забирала с собой, считали жертвой. В общем-то, так и было, ведь рабы ведьмы жили недолго.

Всю долгую северную зиму безумная женщина похищала мужчин. Особенно она любила полярную ночь и свет северного сияния. Лишь коротким северным летом она давала людям передышку. Однако, даже летом её замок изо льда не таял и оставался непреступным.

Всего через пару лет люди в окрестных поселениях так привыкли, что сами выставляли на улицу тех мужчин, по которым никто не стал бы скучать, стоило на горизонте появится снежной буре. Это продолжалось так долго, что уже никто из живых не знал начала этой истории.

Обезумев от своей власти, Дрива перестала предупреждать людей метелью.