Ведьмак

Акцию мстители провели чисто. Но возникла проблема. Правитель умер, а замены ему нет. Княгиня Алина, мать покойного князя, вместе с внуками и дружинниками заперлась в одной из горных крепостей, откуда всем грозила и обещала отомстить убийцам. Остатки тайных стражников, которые успели замараться в крови каменецких граждан, засели в другой неприступной цитадели. Поселения, которые находились вдалеке от Каменца, стали объявлять о независимости. Купцы и промышленники ратуют за создание торгово-промышленной республики, где они станут главными. А преображенцы нашли в горах князя Людоту, правившего в Каменце до Артема, и уговаривали его вернуться. Пока безрезультатно. И тут, ко всему прочему, новое нашествие. Вампир Вейц Пиявка, не получив от Артема живую дань, собирался пройтись по землям Каменецкого анклава и отловить побольше людей. Наверное, оголодал кровосос.

Короче говоря, Елена просила о помощи. По старой дружбе. А чем я мог ей помочь? В принципе многим. Начиная от своих бойцов, заканчивая поставками оружия, медикаментов, снаряжения и продовольствия для ее отряда. Но зачем мне это? Вот самый главный вопрос. Конкретики никакой. Просто ведунья зовет меня на Кромку, и тут ничего сложного нет. Перейти можно в любой момент, а потом сменил личину и пришел в цитадель Каменца, которая в настоящий момент находится под контролем повольников. Но если сказал «А», будь добр, скажи «Б». Мое появление будет истолковано, как готовность помочь, и отказаться уже не получится. По крайней мере, сделать это трудно. Что делать – непонятно.

Я присел в тихом кафе на Тверской и, заказал кофе, а потом взвесил все «за» и «против». Просидел целый час. Перебрал сотни разных вариантов и сам с собой поспорил. Но окончательного решения как не было, так и нет.

Тогда я вытащил из кармана золотой словенский червонец, новенький, с изображением царя Светозара, подкинул его и поймал. Монета была крепко зажата в кулаке, и я загадал:

«Если орел – иду на Кромку и помогаю Елене. Если решка – остаюсь на Земле и вылетаю на Мальдивы».

Раскрыв ладонь, увидел орла и усмехнулся. Спрятал червонец в карман и вышел на улицу. Красивые и легкодоступные девчонки в бикини и тропические пляжи подождут. А у меня новое дело. Надо ведунью выручать. Но перед этим надо собрать рюкзак и подготовить оружие. Где там мой верный «стечкин», разгрузка с боекомплектом, автомат с подствольником и гранаты?

44.

Очередная инфильтрация прошла без сучка и задоринки. Олега Курбатова, ведьмака и ходока, на Кромке знают многие. Но я сменил облик и стал бродягой Олегом Молчановым. Иное лицо. Собственный автомобиль, подержанная «нива». Есть оружие, как огнестрельное, так и холодное. Запас продуктов, медикаментов, топлива и снаряжения, в наличии. Легенда – «потеряшка», который оказался в пустошах между Преображенским и Каменецким анклавами, встретил повольников, и они разъяснили, что вокруг совсем не Земля.

Я открыл один из порталов, перебрался на Кромку и выехал к отдаленному каменецкому поселку Искра. Люди здесь проживали крепкие и спокойные, потомки красноармейцев, которых на Кромку посылал товарищ Сталин. Как положено, я представился и прошел первичную проверку на тьму в местном храме. А когда староста, на которого я слегка ментально надавил, выдал мне сопроводительный документ с поселковой печатью, отправился в Каменец.

Первым человеком, который встретил меня на перевале перед городом, был старый чиновник Степаныч. Знакомая личность. Он задавал мне стандартные вопросы – кто и откуда, фамилия, имя, отчество, как оказался на Кромке, специальность и служба в армии. А я отвечал, быстро и четко. Попутно проводил ментальную обработку чиновника и, несмотря на его защитный амулет, смог убедить старика, что перед ним не враг и не шпион. Это мелочь. Все равно Тайную канцелярию разгромили, а с повольниками и дружинниками, которые прикрывали город, можно договориться. Но лучше все провернуть тихо.

Наконец, без особого досмотра получив временный пропуск в город, я оказался предоставлен сам себе. После чего добрался до постоялого двора «Крум», который считался одним из лучших в Каменце, снял номер и поставил «ниву» в гараж.

Следующий шаг – встреча с Еленой, которая находилась в цитадели. Но перед этим следовало пройтись по городу и обнюхаться. Хотелось понять, что вокруг происходит и каковы настроения горожан, а только потом я собирался увидеть ведунью.

Решение принято. Я оделся в брезентовую горку, такие треть города носит. Как раз по весенней погоде. На ремне кинжал, под одеждой верный «стечкин», а в кармане пара гранат. Короче говоря, подготовился к любым неожиданностям.

Покинув «Крум», пошел в сторону центра по Сенной улице. Ничего необычного. В городе относительно спокойно. Люди трудятся и отдыхают. Но неожиданно я остановился.

«В чем дело? – прислушиваясь к себе, подумал я. – Почему остановка? Ведь опасности нет».