В основном, конечно, не имея легальных доходов и заработков, они сбывали полученное с Кромки золото и работали по криминалу. Выбирали цель, как правило, бандитскую группировку, и наносили удар. Иногда инкассаторов грабили и даже нечистых на руку чиновников с полицейскими трусили, угоняли автомобили и трактора, а потом все это перебрасывали в Каменец или на территорию Преображенского анклава. Им без разницы кого обирать. Главное – результат, и он есть. За полгода, по прикидкам Ворона, две группы «заработали» около шести миллионов евро. На эти средства закупили много медикаментов и станки, а помимо этого добыли около семидесяти автомобилей и три десятка тракторов. Ну и, само собой, чтобы не светиться, операции кромчане проворачивали в Подмосковье и в соседних с Владимирской областью регионах. Как говорит старая морская мудрость – хочешь жить в тепле-уюте, ешь и пей в чужой каюте. В данном случае все по этой заповеди. Вблизи базы тишина и покой, никакого криминала.
Такие вот расклады, которые напрямую меня не касались. Поэтому, как только я добрался до Струнино, то сразу перешел к сути. Где и когда открываем портал? На какой срок? Сколько людей будет перебрасываться с Кромки на Землю? Что я с этого буду иметь, кроме большого человеческого спасибо?
Командиры групп, суровые вояки, отвечали четко. Они знали, что я пустой болтовни не люблю и ценю свое время. Так что все решили быстро и вскоре должны были отправиться к ближайшему порталу. Есть небольшая заминка, час-полтора, пока соберется весь караван. Но это роли не играло и всерьез на ситуацию влияния не оказывало. Можно немного подождать. Тем более что встретили нас хорошо, накормили и напоили. А еще я хотел отдельно пообщаться с командиром преображенцев, который намекнул, что имеется серьезный разговор. С каменецкими у нас отношения несколько натянутые, так уж сложилось, поскольку мой покойный учитель ведьмак Вадим устроил у них переворот. А вот для преображенцев я практически свой. Все-таки именно в этом анклаве проживал Вадим с учениками и когда я создавал базу на Кромке, то она находилась рядом с их границами. Соответственно общались мы постоянно и знакомых в этом анклаве у меня на порядок больше.
С Иваном Пилипенко, так звали преображенского офицера в капитанском чине, мы разместились в машине Ворона и я спросил его:
- О чем хотел поговорить?
- Привет тебе должен передать, - ответил он.
- От кого? Неужели от генерала Гурьянова и его дочери? Или от своих начальников?
- Нет, - Пилипенко покачал головой. – От Елены-ведуньи. Помнишь такую?
Елену я помнил. Она была в группе, которая обнаружила меня, когда я впервые оказался на Кромке. Потом вместе бегали по лесам, спасались от монстров и живых мертвецов. Вместе добрались до Каменца, где провели ночь и занимались любовью. А потом вместе обороняли крепость Лиска и снова бегали по дебрям.
Затем судьба развела нас в разные стороны. Я стал учеником ведьмака, а она осталась с повольниками в отряде Германа. Но наши пути-дорожки опять пересеклись, хотя и ненадолго. Вместе с Германом и его вольными бойцами ведунья участвовала в походе против демона Стейкорфа. А когда сборное войско людей, которое мы считали непобедимым, было разбито и стало откатываться к Перуновым горам, Елена выжила и вернулась в Каменец. С тех пор вестей о ней я не получал.
- Да, ведунью помню, - сказал я преображенцу. – Это все? Просто привет?
- Нет. Она о помощи просит.
- А что с ней случилось?
- Елена в тюрьме.
- В каменецкой?
- Да. Как мне сообщили, в левом крыле, куда особо опасных преступников и ведунов от мира прячут.
- И как Елена там оказалась?
- Точно не знаю. Ее объявили убийцей княжеского сотника. Но так ли это на самом деле, неизвестно. Многие считают, что это подстава.
- Как давно она в тюрьме?
- Две недели.
- А откуда информация?
- С Кромки весточка прилетела.
- Мне нужны подробности.
Пилипенко немного помялся, но затем все объяснил:
- У меня брат есть, Никита. Мы вместе за Тихую ходили во время большого похода. Там с Еленой и познакомились. Ведунья брата с того света вытянула, когда он ранение получил. Так что мы ей по гроб жизни обязаны, но помочь не можем. Я здесь, на Земле, а Никита на Кромке, с нами связь поддерживает. Про Елену он узнал от Миши Ковпака. Именно через него пришла просьба помочь и сообщить ведьмаку Олегу.
- Теперь понятно. Больше добавить нечего?
- Нечего, - он покачал головой.
- Тогда расходимся.
Пилипенко покинул машину, а я включил радио, настроился на музыкальную волну и попробовал раскидать ситуацию на составляющие фрагменты.
Елена мой друг и боевой товарищ. Если она попросила о помощи или вместо нее это сделал Миша Ковпак, которого я тоже очень хорошо знал, необходимо вытащить ведунью из каменного мешка и плевать на последствия. Но как это сделать?
Основных вариантов два.