Ведьмак Гера. Город мертвых

– Старый знакомый… как ты сюда поместился-то, сволочь! – проговорил он сквозь зубы, поставив чемоданчик к стене, и достал серебряный меч.

В ту же секунду из воды высунулись щупальца, усеянные присосками, которые были толщиной с пару человеческих рук! Герасим отскочил в сторону, увернувшись от удара, и задел лезвием другое щупальце, отдернувшееся от серебряного меча, как от огня. Он перепрыгнул через поток сточных вод и оказался на противоположной стороне, ударив другое щупальце в то же самое мгновение.

Раздался рёв, напоминавший недовольное ворчание! Из-под воды с шумом высунулась голова ригера – чудовища, обитающего в канализации, возле, пардон, деревенских сортиров и на очистных станциях – именно там Герасим встретился с ним в первый раз. Впрочем, это уже совсем другая история…

Ведьмак достал пистолет и выпустил четыре оставшихся патрона в огромную зубастую голову, смотревшую двумя глазами, размером с тарелку, на добычу, которая оказалась охотником так некстати. Чудовище, злобно заурчав, снова плюхнулось в вонючую жижу, вытащив из воды щупальца – одно из них тут же получило серебряным мечом и исчезло под водой!

«Как же хорошо, что ты ещё не вырос, дружок» – подумал Герасим, отступив на шаг.

Промахнувшееся щупальце громко шлёпнулось о камень, и тут же на него обрушился серебряный меч! Чудовище лишилось доброй половины конечности, которую Герасим пнул в воду от греха подальше. И в этот самый момент ригер одним щупальцем изловчился ухватить стальной клинок, а вторым попытался атаковать обидчика, но тот ловко уклонился, ответив серебряным мечом!

Ригер, который в принципе не мог ничего знать о фехтовании, вдруг превратился в самого настоящего рыцаря, размахивающего смертоносным оружием, «реквизированным» у ведьмака. Герасим отбил свой собственный меч и полоснул воинствующее щупальце быстрым ударом! Чудовище выронило стальной клинок, который тут же исчез под водой. Голова ригера снова высунулась на свет божий – разумеется, ведьмак воспользовался моментом, и начала молотить её мечом, что было сил! Выдержав с десяток ударов, обитатель зловонной жижи дёрнулся и, издав клокочущий звук, громко выдохнул, обдав Герасима потоком дурно пахнущего воздуха. Уродливая голова обмякла, щупальца всплыли на поверхность – ведьмак остановился и, отойдя на шаг, произнёс:

– Лучше бы тебе не высовываться! Глядишь, сейчас плавал бы себе в говне, да жизни радовался… – он посмотрел туда, куда упал стальной клинок, – … ещё и меч мой утопил, собака страшная! Ладно, чёрт с ним, у меня ещё кинжал стальной есть… хотя, сдается мне, про сталь лучше пока забыть и не вспоминать…

Герасим не собирался лезть под воду за стальным мечом. Конечно, одно дело, если бы это и впрямь была вода, да только состояла она по большей части из экскрементов. Ведьмак достал из-за пояса обойму патронов, перезарядил свой пистолет и убрал обратно за пояс в специальное отделение, находящееся рядом со вставками под склянки для эликсиров. Подняв чемоданчик, он плюнул на мёртвого ригера и продолжил путь, надеясь побыстрее выбраться наверх.

Вскоре путь ему преградила другая решетка – справа от неё чернела точно такая же ниша, через которую победителю канализационного царька довелось пройти совсем недавно. Правда, на этот раз путь его закончился у стены с лестницей, сваренной из ржавой арматуры. Сверху, через щели в крышке люка, падали узенькие полоски света, в которых было видно мельчайшие пылинки.

– Хм, удивительно, – проговорил Герасим, увидев черно-синие стыки арматуры, обработанные сварщиком, – что за гений этот Стёпа! И компьютер у него на солнечных батареях, наверное, и блоху подковать может… да, впрочем, хер с ними, и со Стёпой, и с блохой, не до них!

Ведьмак прихватил чемоданчик поудобнее и полез наверх, переставляя ноги с одной ступеньки на другую и перехватываясь. Конечно, кладь ему очень мешала, но не выбрасывать же в самом деле патроны, да эликсиры с травами!

Стоя на верхних ступеньках, Герасим с усилием передвинул крышку канализационного люка, проскрежетавшую по асфальту. Он достал чемоданчик, потом ухватился руками за края люка и вылез наверх. Ведьмак огляделся – он стоял посреди узкой улочки, один конец которой, тот, что был совсем рядом, упирался в стену старого трехэтажного дома, лишившегося всех окон, а второй уходил далеко и поворачивал направо, исчезая за «облезлой» розовой «двухэтажкой», с которой осыпалась добрая половина штукатурки.

Это были старые, можно сказать, древние дома из советской эпохи, когда градостроители предпочитали малоэтажную застройку. Стены, отделанные цветной штукатуркой, считались в те далекие времени главным трендом в дизайне фасадов жилых домов. Возможно, много лет назад желтые, зеленые и красные домики высотой в два и три этажа выглядели очень колоритно, но теперь… теперь это были идеальные жилища для города, принадлежащего мёртвым. На углу желтой «двухэтажки» Герасим увидел табличку, на которой синел адрес, написанный краской: «ул. Кленовая д. 7»