Ведьмак против Хищника (СИ)

- Так ведь похоронили уже. Сразу, по-тихому похоронили, чтоб народ не пугать. Только в деревне разве утаишь что? Сегодня собрание провели, решили утром в город за подмогой послать, только ведь до города два дня пути. Как знать, что здесь за это время еще случится. Так что, вы, господа, вовремя приехали. В народе сказывают, - пробормотал он, уперев взгляд в Геральта, - что ведьмаки за деньги любое чудище укокошат. Так вот, ведьмак…

- Геральт.

- Так вот, Геральт, мы на деньги не поскупимся, любую цену проси, только изведи это чудище поганое, да людей найди пропавших, коли живы еще.

Геральт задумчиво глянул на него и почесал переносицу.

- О цене потом. Ты мне вот что расскажи: на теле повреждения были? Невозможно ведь кожу снять так, чтоб следов не осталось.

- Топор у него из груди торчал. Его топор, он с ним в лес пошел. Да… рукоять топора чем-то зеленым была перепачкана. А больше ничего не рассмотрел. Страшное это было зрелище. С него кровь ручьями текла, и мухи со всех сторон облепили, - старик закрыл лицо руками и надолго замолчал.

- А в последние дни ничего подозрительного не происходило? – нарушил тишину Борх.

Старик задумался.

- Да разве что, сын кузнеца тут байки рассказывал. Видел он, как-будто, привидение какое-то. На улице, посреди бела дня. Подошло мол, посмотрело, и удалилось восвояси. Только кто в такие сказки поверит? Сорванцу девять лет всего, в таком возрасте чего только не насочиняешь.

- Сейчас спать будем, - решил Геральт, - а с утра я все же поговорю с пацаненком. Озадачил ты меня, не знаю я таких чудовищ, что кожу сдирают. И на топор хочу посмотреть, чем он там перепачкан. Топор-то не похоронили, надеюсь?

========== Глава 2 ==========

Геральт и Борх двигались бесшумно, стараясь не потревожить покой притихшего леса. Казалось, все живое погрузилось в молчание под тяжестью полуденного зноя. Резким движением Геральт выхватил меч из ножен. Прикрыв левой рукой глаза от настырных лучей солнца, пробивавшихся даже сквозь густую листву, он пристально вгляделся в кроны деревьев. Видимой угрозы не было. Зато было ощущение досады оттого, что упущено нечто важное.

Поймав вопросительный взгляд Борха, он сказал:

- Показалось, наверное. Что-то неуловимое, как колебание воздуха. Знаешь, у меня такое чувство, что за нами наблюдают. Я холод этого взгляда всей поверхностью спины ощутил.

- Расслабься немного. Это у тебя мокрая рубаха к спине прилипла, - улыбнулся Борх.

Они продвигались очень медленно. Спустя некоторое время Борх шепотом позвал Геральта:

- Глянь сюда, тут какая-то фигня валяется, - сказал он, нагибаясь, чтобы рассмотреть находку поближе. - Похоже, дохлая.

Ведьмак отстранил неосторожного друга и проткнул мечом неподвижную тварь.

- Действительно, мертвая, - констатировал он, поднимая на острие меча паукообразное существо, имевшее восемь ног и довольно длинный хвост.

- Никогда таких не видел, - сказал Геральт и стряхнул гадость на землю.

- Вот черт! - выругался Борх, показывая на оплавленный кончик меча.

Удивленный ведьмак лишь покачал головой.

Следующая находка оказалась более страшной. В кустах лежало человеческое тело, неестественная поза которого еще издалека давала знать, что жизнь его уже покинула. Ужасный запах только подтверждал эту догадку. Приблизившись, они увидели отвратительную картину: грудная клетка трупа была разорвана. Остатки деревенской рубахи облепили, впитав в себя кровь, сломанные ребра. На лице несчастного застыла маска предсмертного ужаса.

- Какой мясник мог такое сделать? – спросил Борх, зажимая нос рукой.

- Похоже, что-то вырвалось из него. По крайней мере, все повреждения указывают именно на это. Уж не та ли кислотная тварь, которую мы тут нашли?

Данное предположение ничего не объясняло, лишь запутывало окончательно.

«Как она попала внутрь тела? Почему вырвавшись, сразу сдохла?»

Эти, и еще миллион вопросов теснились в голове Геральта.

- Да уж, - подвел итог ведьмак, - живых мы тут вряд ли найдем.

Они двинулись дальше. Впереди вырисовывалась залитая солнцем поляна. Осторожно, прячась за поредевшими деревьями, Геральт и Борх приблизились к ее краю. Открывшееся зрелище поражало: посреди поляны возвышалась черная металлическая громада непонятного назначения, рядом с ней находились рослые человекоподобные существа. Разглядеть в подробностях их лица с такого расстояния не представлялось возможным, но наличие у каждой особи четырех жвал по краям рта, нельзя было не заметить даже издалека. Их головы обрамляли странные косички, неаккуратной копной свисающие ниже плеч. В руках у каждого было металлическое копье. Невероятная догадка потрясла Геральта:

«Эти существа внеземного происхождения».