Ведьме ректор - не игрушка!

Спустя пару часов, стоя на коленях и упираясь руками в пол, Эдриан жадно втягивал ртом воздух, пытаясь отдышаться от пережитого.

Воспоминания бурным потоком воссоздавались на поверхности зеркала истины: от младенчества, до зрелого возраста.

Магический предмет вытянул из Брайта почти все силы, периодически причиняя жгучую боль в груди и голове — о некоторых воспоминаниях Эдриан не хотел, чтобы узнал император: о Лиане, о новой магии, что проснулась не только в нем самом, но и в его молодой жене, о том, на что способен тот огонь, что струится в венах мужчины. Но как бы он не пытался их скрыть, зеркало все равно не позволило утаить ничего от правителя.

— Занятно, — задумчиво произнес тот, глядя на зеркальную поверхность. — Демон, значит. Вот какая кровь в тебе. Жаль.

— Почему? — прохрипел Эдриан, поднимая затуманенный от боли взор на императора.

Мужчина, сложив руки за спину, не ответил, погрузившись в свои думы.

- Ардан, — снова обратился к императору его верный слуга, вытирая со лба крупные капли пота, — ответь, почему тебе жаль?

— Потому что демонам не место в нашем мире, Эдриан. — отозвался монарх, с сожалением глядя на своего друга. — И я не могу сделать исключение. Даже для тебя. Когда с твоим братом будет покончено, мне придется попросить тебя и твою юную жену покинуть наш мир.

— Вот как. Значит, ты изгонишь нас? — Брайт с трудом, но все же поднялся с колен и прямо посмотрел на Ардана. — А как же те заслуги перед империей? Как же то, что я не единожды спасал не только наше государство, но и твою жизнь?

— Именно поэтому, мой друг, я изгоню тебя, а не велю казнить на месте, как врага.

— Врага? — нахмурился Эдриан, делая шаг к императору. — Вот, значит, как? Я — враг!

— Эдриан…

— Не надо, Ардан, не стоит больше ничего говорить, ты и так сказал уже достаточно. — Он осуждающе покачал головой. — Прорыв будет на северной границе. Осталось очень мало времени. Собери как можно больше воинов и боевых магов, а так же лучших целителей. Эрик будет биться насмерть, до последней капли крови. Готовься, Ардан, прольется немало человеческой крови — столько, что она покроет всю равнину.

Больше ничего не говоря, он вышел из небольшого помещения, в котором и находилось зеркало истины, чтобы пройти через тронный зал и, оказавшись на улице, открыть портал прямиком в небольшой уютный домик, в котором, как оказалось, его ждала Лиана.

80

— Изгнание? Ты сейчас шутишь? — не на шутку рассердилась я, ходя туда-сюда по комнате. Я не могла спокойно сидеть после того, как Эдриан огласил решение императора. Да что б ему пусто было!

— Увы, — кивнул мой муж, сидя в нашей гостиной на диване, — но такова его воля, он — император, Лиана. Я не могу пойти против него, ведь когда-то, очень давно, давал ему клятву верности. Я обязан выполнить его приказ. Мне очень жаль, любимая, не такой участи я желал для тебя.

— Эдриан, — всхлипнула я, присаживаясь рядом с ним и беря его за сильную жилистую руку. — ну почему так? Нежели он не может сделать исключение?

— Не знаю, — пожал он плечами, — но обычно, если Ардан принимает решение, то оно окончательное.

— Я не желаю в это верить! — воскликнула, резко вскакивая с дивана. — Риндан — мой дом! Я тут родилась и выросла, Эдриан! Почему я должна покидать его?! Почему?

— Из-за меня, — обреченно выдохнул он. — Прости, это все по моей вине.

— Не говори так! — воскликнула, тут же кидаясь к нему и прижимаясь всем телом. — Не говори. Это не твоя вина, не твоя. Слышишь?! Мы обязательно что-нибудь придумаем. Вместе. Мы же семья.

— Семья, — грустно улыбнувшись, подтвердил он, и крепко обнял.

Так мы и сидели, думая каждый о своем, но при этом прекрасно понимая, что сейчас наши мысли схожи, как никогда раньше.

— Эдриан, — обратилась к мужу, поднимая голову от его груди, — нам нужно в Академию. — На лице мужчины тут же отобразился невысказанный вопрос. — Там Джим. Я знаю, где для него будет безопасно. Далеко на севере живет народ… Его народ. Пусть немногочисленный, но все же… Эдриан, они все из рода Тиркхуан.

— Что? — на лице мужчины появилось неподдельное удивление, если не сказать больше — шок. — Но… Но я думал, их всех давно перебили!

— Как видно, не всех. Нам надо в Академию. Срочно.

Муж кивнул, соглашаясь. Пока собирались, он все время молчал, усиленно о чем-то раздумывая, из-за чего на лбу образовались глубокие морщины. Поджатые губы безмолвно говорили о том, что этот уверенный в себе мужчина что-то задумал, но пока не желает говорить — что именно. Я не лезла, прекрасно понимала, что ему сейчас нелегко. Нет, ну кто бы мог подумать, что император так поступит с самым верным из свои советников и… Другом.

Интересно, на самом ли деле Эдриан был для Ардана другом? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Император не глупый человек, и прекрасно понимал, что такого сильного мага нужно держать как можно ближе подле себя, если понадобиться, то и солгать — все во благо империи. Холодный расчёт, а не дружба.