Ведьме в космосе не место

— Сочувствую, — отозвался он, хотя в его голосе не было ни капли сочувствия. — Но тебе повезло, что ты попала к Ворону. Нам всем повезло.

В зеленых глазах плескались искорки веселья, но я никак не могла разделить его настроение.

— Ворон — хороший мальчик. Он прекрасный лидер и умен. Правда, увлекается всей этой… магией, — старик презрительно выплюнул это слово.

— Как такое возможно, что на цивилизованной планете людей покупают и продают? — спросила я, пользуясь неожиданной словоохотливостью своего пациента.

— А цивилизованность у нас отняли, — ядовито сказал он, отложил стилус и посмотрел на меня исподлобья. — Да, именно так, отняли!

Он начал заводиться.

— Кто?

— Коперник, — старик взревел так, что задребезжали окна.

— Где? — я заозиралась, ожидая увидеть капитана.

Он все-таки пришел. Сердце радостно забилось.

А я в нем сомневалась. У него, определенно, есть недостатки, но он же вернулся за мной на пиратском корабле.

— Это он во всем виноват! — заявил Гринк.

— В чем виноват? — не поняла я. — Что он успел сделать? И где он?

— Он-то улетел, а вот мы остались здесь.

Я забыла, как дышать.

— Как улетел?! — мой голос дрожал.

— Сначала он взорвал все, что хоть как-то относилось к космической индустрии. Даже заводы протопластика превратились в дым. И фьють!

Нет, это, конечно, вполне похоже на Коперника, но как он успел нанести такие разрушения всего за пять дней?

Что-то старик бредит.

— А потом проклятые предатели вывезли всех ученых, инженеров, кто хотел сотрудничать с «прогрессивными» мирами, — выплюнул он с презрением. — Межмирный альянс принял беженцев с Цитры с распростертыми объятиями. Сейчас они, скорее всего, живут в комфортных условиях, пользуются медициной. Наверняка потешаются над теми, кто решил остаться. Ждут, когда мы окончательно вернемся в варварство, и потом… просто спокойно начнут использовать планету.

— Эм-м… я не понимаю, откуда у него корабль? Каких ученых?

Я не могла унять дрожь в руках.

— Ладно, — сказал старик. — У меня нет времени вводить тебя в новейшую историю Цитры, но я все равно расскажу. Раз уж тебе здесь жить, нужно знать элементарные вещи. А то пока Ворон начнет лучше говорить на общем… Да и не до разговоров ему сейчас. Хотя я этого и не одобряю.

Гринк нахмурился и посмотрел на меня так многозначительно, что щеки мои вспыхнули.

— Так что там с капитаном Коперником?

— Нет, он не капитан, бери выше — адмирал.

— О, — только и могла сказать я.

— На Цитре всегда были ведьмы. У нас колдовство в земле, пропитывает сам воздух, которым мы дышим, — начал Гринк несколько пафосно. — Мы долгое время учились жить с этим. Прошли все стадии принятия, начиная от отрицания, гнева, через жестокие репрессии и попытки искоренения ведьм к толерантному сосуществованию.

Типичная история. Надо же, «толерантное существование». Во многих культурах так и не удалось сделать такого перехода. Мне остро захотелось оказаться дома на Террине.

— Это что касается древнейшей истории. Так вот, в цивилизованном состоянии ведьмы активно занялись политикой, они проникли во все сферы деятельности. Казалось, что они приносят пользу.

— Но… — подсказала я.

— Вот именно! И довольно значительное «но». Они принялись настаивать на возрождении традиций и уважении к колдовству. И знаешь, очень многие их поддержали. Люди обратились к древним богам, стали появляться культы.

— А при чем тут Коперник? Уважать свою историю — это, в общем-то, правильно.

Старик встряхнул редкими волосенками, они снова встали дыбом, передавая степень его возмущения.

— Правильно, — пророкотал он. — История — это прекрасно, когда она таковой остается. И я ничего не имею против ночных плясок и лент в волосах. Но когда стараются возродить кровавые жертвы… и это когда люди свободно путешествуют по космосу, летают на другие планеты!

— Но я все равно не понимаю…

— Не перебивай, — на меня гневно сверкнули зеленые глаза.

— Молчу, — скромно сказала я.

Пока у меня не складывалась картина.

— А потом появилась идея, что некоторые люди, а именно ведьмы, — Гринк особенно подчеркнул это слово, — гораздо лучше других людей. А все остальные — это так, приложение, рабы. О, они все замечательно подготовили!

— Ну, допустим, — сказала я. — На секунду предположим, что была здесь группка ведьм, которая хотела заниматься… эм-м… как назвать-то, ну вот таким колдовством. Но это же еще не весь мир.

— Не весь, — легко согласился Гринк. — Это сейчас понятно, что им удалось одурачить целую планету.

Он обратил внимание на мое скептическое выражение лица.

— Они планомерно разрушали дипломатические отношения, — старик принялся загибать пальцы. — Совершили несколько терактов. При этом искусно управляли общественным мнением. Мы все не заметили, как погрязли во всем этом колдовском дерьме по самую макушку.

Боясь показаться навязчивой, я не стала снова уточнять, какую же роль здесь сыграл Коперник. Пока, как бы тяжело ни было это признавать, виноватыми выходили ведьмы. А после встречи с Армоной я не прониклась к ним симпатией.