Ведьме в космосе не место

Мама понимающе улыбнулась и промолчала. Какая же она иногда… ведьма!

— Какая разница, что чувствовала я. Вопрос, что чувствуешь ты. Каждый случай особенный.

Ну, спасибо! Типичнейшая манипуляция. Очень полезный ответ, который ничего не проясняет.

— Я злюсь, — сказала я.

— Это бывает, — откликнулась мама. — Он тронул твое сердце?

— Кто?

— Не прикидывайся, тебе не идет. Конечно, я говорю о мужчине, с которым ты моталась по разным мирам. Кстати, ты знаешь, что сегодня приезжает Ладка?

Я удивилась.

— Нет. Я не чувствую. Надо же.

— Она закрылась от всех, — сказала мама. — Я знаю, потому что получила от нее сообщение.

Я вздохнула. Ну ладно. В конце концов, я старалась сделать как лучше.

— Нет смысла себя корить.

Дорожку впереди перебежала иллюзия зверька с длинными ушами. Цитрийская иллюзия размножалась, и теперь ее можно было встретить где угодно.

— Если так пойдет и дальше, то придется на них охотиться, — сказала мама. — Кстати, Ладка может стать сильной ведьмой, если захочет. Правда, придется потратить на обучение довольно много времени, но все в ее руках и голове.

— Знаешь, я чуть не отправила ее в отставку. Это какое-то безумие в космических войсках, — невпопад ответила я.

Мы набрали воды. Дождь прекратился, но, возможно, это была передышка перед настоящей бурей. Небо начало темнеть. Мы молча поспешили домой.

Я продолжала размышлять о предназначении, парах и сердечных проблемах ведьм. Почему все так сложно? Да, мне встречались разные мужчины, некоторые были симпатичными, казались умными и решительными, но через какое-то время становилось понятно, что они зациклены исключительно на себе. Это как с подарком на праздник, получаешь коробку в красивой упаковке, думаешь, что там что-то особенное, а оказывается, что внутри какая-то ерунда.

Я потеряла мысль, запуталась в собственных метафорах. О чем это я? Коперник… это вообще не подарок. И потом, как я успела выяснить, этих «воронов» во Вселенной полно. Нужно просто набраться терпения.

— Ты покраснела. Может, будет проще, если ты попробуешь сама с ним связаться?

— Нет, — отрезала я. — Все. Я больше не буду думать о путешествии на Цитру. Вернусь к работе, напишу доклад.

— Ага, — сказала мама, — будешь жить нормальной жизнью.

В ее голосе звучала усмешка.

— Да! В нормальной жизни нет ничего плохого.

— Абсолютно ничего, — подтвердила она. — Но я тебе скажу только одно, Марта.

Я посмотрела на маму.

— Да, и больше мы к этой теме не будем возвращаться. Пророчества, предсказания, истинность пары — это все прекрасно и даже в чем-то помогает. Но за знаками нужно уметь видеть смысл. И, что немаловажно, в любви ведьма сама решает, что настоящее, а что нет.

— А если ошибиться?

— Что ж, можно и ошибиться, — легко согласилась она. — От этого никто не застрахован. Но тут, как при любой работе с энергией, важен баланс смелости и осторожности.

— Спасибо. Мне все понятно.

— Вот и хорошо, — сказала мама, — я рада.

Она улыбнулась.

Вечером приехала Ладка. Она поздоровалась со мной и выглядела довольно мирно. За ужином она оживленно шутила и рассказывала ничего не значащие мелочи.

О капитане Копернике сестра не сказала ни слова.

Мы поднялись на второй этаж, и Ладка прошла со мной в мою комнату. Она смотрела на меня изучающе.

— Мне кажется, это твое.

Она достала из кармана медаль и небрежно бросила ее на кровать.

— За отвагу, — ее улыбка напоминала оскал. — Тебя наградили медалью.

Машинально я взяла гладкий кружок.

— Почему, — шипела сестра, — ты не могла… не знаю… просто не высовываться? Ты воровка, Марта.

— Лада, я…

— Ты знаешь, что это была моя мечта?

— Лада…

— Я хотела добиться всего сама. Знаешь, сколько сил я потратила? И какой результат? Ноль.

— Лада, пожалуйста. Это твоя медаль.

Я села на кровать.

— Ты думаешь, дело в кусочке железа и эмали? Я старалась, чтобы меня заметили, взяли на боевую операцию. И что же? Появляешься ты и сразу же попадаешь на задание. Ты украла мою мечту!

Сейчас напоминать о том, что Ладка сама просила меня поехать на базу вместо нее, не стоило. Я мысленно перечислила все опасности, которые мне пришлось пережить, и начала закипать. Как будто это было просто и приятно!

— Вообще-то это была не увеселительная поездка. И если бы кто-то не врал, а рассказал, как все на самом деле, тогда, возможно, ничего этого и не было бы. И единственное, о чем я жалею, так это о том, что сразу не подала прошение об отставке от твоего имени.

Ладка задохнулась от возмущения:

— Что???

— Да! — повысила я голос. — Я, честно скажу, согласна с Коперником, что ведьмам в космосе не место!

— Признайся, ты с ним спала? Чтобы попасть на боевую операцию.

— Да мне бы такое и в голову не пришло. Спать ради того, чтобы попасть в ад… Ну уж нет.

Вопрос Ладки давал мне пространство для маневра, и я малодушно этим воспользовалась.

Ладка тяжело дышала, ноздри ее раздувались.

— Ты даже с адмиралом разговаривала.

— С ним я не спала, — съязвила я.

— Меня перевели в другую команду, с повышением, — хмуро сообщила сестра. — Но, похоже, боевых вылетов мне там не светит.

Я вздохнула с некоторым облегчением. Я была благодарна Копернику за этот шаг.