Ведьмин экзамен

И поцеловал на этот раз сам. Защемило ведьмино сердце, застучало. Разом ослабли колени, и я повисла на господине маге, вцепившись в его руки. Закружилась голова, и я зажмурилась, забыв обо всем на свете. А как в себя немного пришла, не сдержалась:

– Кажется, я тебя люблю.

Хмыкнув, Айвен поцеловал меня в нос.

– Ну наконец-то! Я думал, не догадаешься! – И со смехом признался: – Я тебя тоже люблю, горюшко.

Я прижалась к нему и, положив голову на грудь, вдохнула родной запах.

– Ну теперь точно все, пойду я, потому что печать сама себя не снимет.

И охнула, почувствовав, как защипало в груди, загорелось огнем. Согнулась, еле дыша, захрипела.

– Забава! – вскричал Айвен, поднимая меня на руки и укладывая на кровать. – Ты что натворила?

– Пока ничего, – простонала я, сворачиваясь клубком. – В этот раз точно!

Поползла боль по всему телу, разлилась всполохами огня. А потом будто зажглась дорожка от самого сердца, где печать сидела, и потекла по плечу, по руке, пока не обвила запястье, наградив напоследок жгучей резью, и проявилась сложным узором, опутавшим мою левую руку браслетом. И схлынула боль, как и не было.

– Это что за ерунда? – Я поднялась на локте, изучая запястье, и посмотрела на Айвена, который с неменьшим интересом уставился на свою руку.

– Кажется, что-то заразное, – продемонстрировал он мне похожий «браслет», только чуть пошире, и усмехнулся.

– Так и знала, что у этих оборотней помимо блох еще всяких болячек полно! – Я раздосадованно стукнула по одеялу кулаком. – Ну ничего, не переживай, я что-нибудь приду…

И замолчала. Потому что мои планы никто не отменял. Оставалось надеяться, что маг другую ведьму найдет, которая его вылечит. И тут меня такая злость взяла! Стоит мне, значит, умереть, как этот напыщенный сноб пойдет себе ведьму новую искать?

– Отойди, – обиженно буркнула я и попробовала бочком обойти его, но маг только руки на груди сложил.

А в следующий миг башня содрогнулась. Да так, что я, не удержавшись на ногах, полетела носом в ту самую злополучную дверь, до которой хотела добраться. Приземлилась и без раздумий снова полезла за ключами. Что-то неладное творилось! Только бы успеть!

– Стой! – зарычал Айвен, изо всех сил дергая цепи.

– Я… – повернулась к нему и охнула, поскольку маг умудрился повредить себе руки до крови и все продолжал биться в попытке дотянуться до меня. – Айвен, не надо!

И от испуга пальцами щелкнула. А потом подбежала, попыталась кровь на его руках унять и не сразу поняла, что маг не шевелится, только бешено вытаращился, молчаливо обещая мне самые страшные кары. Кашлянула, бросила быстрый взгляд на свои ладони и медленно ударила палец о палец.

– Если ты еще когда-нибудь… – начал господин Верховный маг, и я от неожиданности снова прищелкнула.

Маг замолчал.

А у меня кровь от лица отхлынула.

– Что же получается? Умер мой демон?

Быстро сняла с мага обездвиживающее заклятие и рванула к двери, на ходу взмахнув рукой, чтобы открыть дверь. Сила бурлила у меня внутри, снова заполняя под завязку; казалось, еще немного, и из ушей хлынет. Ох, точно Ковен не устоит!

В коридоре я заметалась, не сразу сообразив, куда направиться. Шум и крики в башне нарастали, и я побежала вперед, судорожно вспоминая все ведьмины проклятия, которые учила. Без практики-то все из головы повылетало.

– Держи его! – закричал кто-то из-за угла, и в стену рядом ударило атакующее заклятие.

Я замерла на мгновение, приготовилась, зашептала слово ведьмино и еле успела рот закрыть, когда ко мне под ноги вылетел Лихо. А то прокляла бы друга, расколдовывай потом. Он тут же поднялся и спрятался мне за спину.

– Маги, – прохрипел он, пытаясь отдышаться.

– Иллюзию! – крикнула в ответ.

– Не могу, они как-то мои силы ограничили! Видно, бабка твоя постаралась! – Лихо вцепился мне в локоть. – Бежим!

– Ну уж нет! – Я сжала я зубы. – Теперь не побегу. Волки наши где?

– За воротами, – качнул он головой. – Надеюсь, уже где-то далеко, в горах, еле успели ведь!

Наклонив голову, я ощерилась. Что ж, с оборотнями разобрались, теперь с магами. А то будут мне тут какие-то выскочки Лихо гонять, как щенка! Сейчас я им всем хвосты русалочьи, чтоб не бегали.

Маги высыпали разом и тут же растерянно попятились. И только передние ряды начали неуверенно поднимать руки, готовясь наступать, из-за их спин раздался грозный окрик:

– А ну прекратили сейчас же!

Вся охрана замерла. Такого эффекта, пожалуй, я даже от собственного обездвиживающего заклятия не ожидала. Маги выполнили приказ мгновенно. Оно и немудрено, потому что я знала только одно безголовое существо, которое могло не слушаться госпожу Гордану, и этим существом была я.

В маговой камере раздался грохот, как будто кусок стены упал, и к нам, гневно раздувая ноздри, вышел злющий Айвен. С хрустом вскрыв свои кандалы, он швырнул их под ноги.

– Все в сборе. – К нам шагнула бабушка, грозно нахмурив брови, а потом вдруг протянула руки и выдохнула: – Брусничинка! Живая! Я ведь всех на уши поставила, тебя разыскивая!

Тут уж я не выдержала, бросилась в ее объятия, всхлипывая и пряча голову на бабушкиной груди. Хоть бы поругала для порядка!