Ведьмин хвост

Старик не стал отказываться от подарка. Вежливо распрощавшись с лавочником и, отойдя на приличное расстояние, Нордо заметил, как тот меняет тарелочки местами, желая повторить трюк.

– Держи, оно твое, – Теребонс протянул дворфу коробку с самым маленьким блюдцем, что было на прилавке, – пусть напоминает о наших прогулках и беседах.

– Почему у меня ощущение, что мы прощаемся? – спросил Нордо.

– Потому что так оно и есть, – грустно улыбнулся Теребонс.

– Но мне многое еще нужно узнать! У меня даже практики ухаживаний не было.

– Как же так? – удивился старик. – Неужели поблизости не нашлось ни одной дамы, чтобы попрактиковаться?

Нордо вспомнил, как вчера пытался пододвинуть стул Габи, но пока он обходил стол ведьма уселась сама. Попытка номер два тоже не увенчалась успехом, дворф так спешил первым открыть перед ведьмой дверь, что нечаянно врезал дверью другому посетителю. С комплиментами вообще вышло недоразумение. Бедолага краснел, бледнел и снова краснел, собираясь с мыслями.

– Габи, давно хотел сказать, у тебя очень красивые волосы угольного оттенка. Такого… такого насыщенного оттенка… Влажного. То есть блестящего…

Ведьма смотрела на дворфа не моргая, а затем перегнулась через стол и потрогала его лоб.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила она, внимательно осматривая Нордо.

Тот смутился еще больше. Дафниэль, заинтересовавшийся происходящим, присоединился к Габи и Нордо сбежал в уборную как мальчишка, не выдержав стыда.

Ухаживания явно не удались и на вопрос Теребонса дворф помотал головой.

– Эм, случая не представилось.

– Хорошо. – Теребонс резко остановился около большого здания с колоннами. – Театр. Вот отличное место, где кавалер может проявить всю учтивость, на которую способен. Что у нас сегодня идет?

Рядом висел стенд с афишами и старик с видом знатока стал рассматривать представления на ближайший вечер.

– «Загадочное умертвие» сразу нет, – бубнил под нос Теребонс, – «Семейка Бобинсов» возможно… О! «Маркиз Просад», что-то новенькое! Эту постановку я еще не видел. Пригласи на нее даму, а там все, как я учил.

– Д-да… Завтра увидимся на том же месте? Вдруг что-то пойдет не так…

– На завтра у меня были другие планы, мой визави, – вздохнул Теребонс, бросив быстрый взгляд в сторону Черной Башни, – но так и быть. Ради тебя я отложу их на другой день.

Нордо вернулся в таверну с двумя билетиками в кармане и с плохо скрываемым волнением ждал возвращения Габи. Дафниэль, видя странное поведение друга, старался лишний раз его не трогать, только изредка бросал исподлобья пристальные взгляды.

– Плохи дела, – влетела Габи, но тут же замолчала. Ведьма осмотрелась по сторонам. В «Волшебном стойле» царило послеобеденное затишье, – на башне висит сложное заклятье замкнутого пространства. Не имея нужной нашивки, я не могу подняться выше ученических этажей.

– В чем проблема эти нашивки «одолжить»? – спросил Дафниэль.

– Башня… Не знаю. Она странная, – Габи с досадой прикусила большой палец, – Слишком много неизвестных. Допустим, нашивки я найду, мы зайдем внутрь, но что дальше?

– На месте определимся, – предложил Нордо.

– Ты так говоришь, словно мы собираемся заскочить в соседний дом, а не в мистическое здание, напичканное заклятьями, рунами, магами и еще ведьмин хвост знает чем!

– Ты ведьма, что-нибудь придумаешь, как насчет контр заклятий?

– Чего?

– Ну есть атака, а есть контратака. У магов разве по-другому? – спросил дворф.

– Я сделаю вид, что не слышала.

– Нордо прав. Вариантов мало. Не бросать же Дагона, – вмешался Дафниэль.

Габи тяжело вздохнула.

– Нет, мы его вытащим. Но сначала я попробую прощупать почву через одного из магов. Пойти напролом мы всегда успеем.

– Значит, ждем? – спросил Нордо.

– Да, – кивнула ведьма.

– Раз так может сходим завтра в театр? Мне друг отдал билеты, жаль если пропадут, – выпалил Нордо отрепетированную речь.

– Прости, мне не до театров. Я не знаю во сколько вернусь из башни. Сходи с Дафниэлем, – отмахнулась Габи.

Нордо расстроился, но старался не подавать виду. Больше они к этому вопросу не возвращались. Когда ведьма ушла спать и они с Дафниэлем остались наедине, эльф похлопал друга по плечу.

– Жаль, что она отказала.

– Угу, – угрюмо поддакнул дворф.

– Я с удовольствием схожу с тобой на представление. Буквально сто лет не был в театре. Что там идет?

– Маркиз Просад.

– Знакомое название, но так сразу не припомню смотрел или нет, – Дафниэль откинул прядь шелковистых волос и задумался.

«Какая разница с кем идти?» – тем временем размышлял Нордо, не в силах оторвать взгляд от шевелюры эльфа, – «Потренируюсь на Дафниэле, он будет не против».

– Дафниэль…

– Да?

– А можно потрогать твои волосы?

***

Весь последующий день дворф провел как на иголках. Он несколько раз почистил сапоги, сменил рубашку, расчесал бороду, хорошенько наточил свой топор. Последнее чтобы успокоить нервы. Теребонс строго настрого запретил брать с собой оружие.

В назначенное время он стоял напротив двери Дафниэля и не решался постучать. Носы ботинок блестели. Цветок, сорванный с клумбы, прикрывал дырку на рубашке и придавал образу дворфа торжественный вид.