Ведьмин огонь (СИ)

— Не понял, — Тибс едва удержал наставника, дернувшегося при виде этого непотребства. — Узнать напоследок чего хочешь? Не твой ли я внук, к примеру?

— Боги сохрани! — непритворно испугалась та, пристраивая последнюю черную свечу в центр подновленного рисунка. — Но учти на будущее: если чего не понимаешь — лучше молчи. За умного сойдешь.

— Ага, — кивнул тот, опасливо наблюдая, как она поднимается, закончив. — То есть это самое будущее у нас будет?

— Если вместо болтовни прислонишь своего целителя вон туда, а сам встанешь вот здесь — шанс появится. — Анет ткнула пальцем в рисунок, стараясь поменьше коситься в сторону густо дымившего угла, где уже угадывались язычки пламени.

— Нет! — Янир оттолкнул парня, потянувшего наставника, куда велели. — Ни за что! Лучше огонь!

— Ну так сдохни, — не стала она спорить. — Только сначала скажи, где манускрипт спрятал. Можешь прямо ему, а то мне некогда — я отсюда валить собираюсь.

И начала напевать заговор, немного другой, чем вчера, попроще. Исильзул им был сейчас ни к чему, сойдет и нечисть рангом пониже. Но зато такая, что сможет их отсюда вытащить и перенести… Ну, скажем, в… Подумать о конкретном месте она не успела.

Тибс, пользуясь тем, что мастер слегка ошалел — то ли от дыма, то ли от ведьмы, быстро пихнул его, куда сказали, и сам тут же отпрыгнул на указанное ему место. В центре рисунка в это время начал сгущаться черный туман, и как только он обрел четкость, превратившись в темную, непропорционально длинную фигуру, Анетте подняла повыше руку с кольцом и выкрикнула:

— Серенил, ты в моей власти! Перенеси нас…

Крыша за спиной вздрогнула и со странным звуком, больше похожим на стон, поползла, заваливаясь в их сторону. Ведьма тоненько взвигнула и, вместо того, чтобы закончить, заорала:

— Делай!

В следующую секунду на место, где они стояли, рухнуло то, что еще недавно было стропилами.

— Итить!.. — начал Тибс еще на чердаке, а закончил кубарем вываливаясь в какие-то кусты. Впрочем, ругательство и там пришлось к месту: усугубляя панику, в другую сторону из той же поросли с треском выломилось и унеслось вдаль что-то большое и хрюкающее. Парень икнул, шагнул было назад, но зацепился за ветку и опрокинулся навзничь. Янир на ногах устоял, хотя и выглядел немногим лучше своего ученика.

И только Анетте, не думая ни о чем, пыталась завершить ритуал. Потому как четко понимала — упусти она сейчас ту тварь, что вызвала, мало не покажется всей округе:

— Сгинь! — и с перепугу накрыла демона такой волной силы, что буквально вбила того в свечу, тут же развеяв ее в пыль. А оглянулась лишь после этого: — Какого?.. Где мы?

Ответ подоспел немедленно:

— Туда! Туда! — в предрассветном сумраке пока еще отдаленные голоса раздавались на удивление отчетливо. Как и звук охотничьего рожка. — Это там! Быстрее! Собак спускайте.

— Нет! Оставьте собак! — раздался еще чуть дальше властный голос, который Анетте вдруг узнала. — Посмотрите на них! Там же нечисть, псы на нее все равно не пойдут.

В подтверждение сказанного с той стороны раздался скулеж насмерть перепуганной своры.

— Болты готовьте! Кто-то взял с серебром?..

— Ведьма! — с глубоким чувством припечатал Янир, наставив на нее палец.

— Ага. Полагаешь, лучше было сдохнуть в твоей хибаре?!

И вдруг, прислушавшись к приближающимся голосам, спохватилась:

— Валим!

— Что валим? — от неожиданности целитель даже свой обвиняющий перст опустил и уставился на нее как-то странно.

— Не что, а куда. Ходу отсюда! Быстро!

— И куда? — на этот раз растерялся Тибс.

— Туда! — жестом полководца вытянула руку Анет. — За той свиньей, что мы спугнули.

— З-зачем? — продолжил тупить парень. Идея бежать за вспугнутым кабаном или чем оно там было, не нравилась ему категорически.

— Не зачем, а почему, — она ткнула в просеку, которую пропахал зверь в кустах и тут же перехватила кивок от целителя — тот понял.

Ну а Тибо просто смирился:

— Помоги тогда! — подставив плечо наставнику, второй рукой он продолжал упорно прижимать к груди книжку, прихваченную со стола перед бегством.

Анетте, столь же нежно прижимавшая к себе шкатулку, решила, что вторым плечом в пользу светлого, пожалуй, тоже может пожертвовать. Иначе им просто не уйти.

— Ладно, цепляйся, немочь, — подскочила она к мэтру с другой стороны. — Быстрее!

Удивительно, но отбиваться тот даже не подумал. Наоборот, позволил подхватить себя под руку без обличающих речей и тыкающих в грозных жестах пальцев. А вот она вздрогнула, когда неожиданно сухая и горячая ладонь коснулась шеи. И совершенно не к месту вспомнила, что когда-то попросила помощи именно у этого студента, потому как смотрел он на нее весьма красноречиво, словно мальчишка на леденец. И на многое был готов, чтобы просто оказаться рядом с ней. Впрочем, и на него самого тогда посмотреть было приятно. Не то что сейчас!

Отогнав совершенно неуместные мысли, Анет шустро потянула за собой и Янира, и Тибса, потому что видела в темноте лучше и дорогу разбирала прекрасно.

— Ручей, — неожиданно выдал целитель, с каждым шагом оттягивающий плечо все основательней. — Впереди. Водой пахнет.