Ведьмин переполох

– Я владею сетью лавочек, продающих детские игрушки, – пояснил Тарик. – Вчера, находясь в гостях у одного своего давнего клиента, он, кстати, ваш сосед, я имел счастье наблюдать потрясающую картину – изумрудные мыльные пузыри, плывущие по воздуху!

Ардар закашлялся, таким образом пытаясь скрыть смех.

– Они очень понравились детям моего клиента, и я подумал, что упускать такую возможность… Да ни один гном бы не устоял!

Я глупо хлопнула глазами. Это он серьезно или шутит?

– Если вы согласны продать рецепт…

– Нет, он – уникальный, – отрезала я.

Гном покосился на Ардара, недвусмысленно намекая, что ему абсолютно все равно, с кем иметь дело.

Я молча выплела проклятье, посмотрела на гнома и улыбнулась. Тарик оказался понятливым, попытаться выведать секрет зелья не стал, предложил заключить договор на поставку мыльных пузырей. Прикинув, сколько потребуется ингредиентов, насколько они редкие, я отказалась. Но гном был настойчив, повысил цену почти в три раза, сказав, что уникальность моего продукта в том, что пузыри не лопаются больше двенадцати часов, и оставил договор и время на раздумье.

Едва за Тариком закрылась дверь, Ардар расхохотался.

Я собралась подняться наверх, но только дошла до лестницы, как снова раздался стук в дверь. На этот раз в нам заглянул страж, проверить восстановленную елку. Честное слово, он к нам ходит, как на работу, каждый день. И если случится что-то еще, мне будет проще предложить стражу переехать к нам.

Осознав, что спать я уже не отправлюсь, позавтракала и решила погулять по городу. Погода стояла чудесная. За ночь намело снега, и елки почти скрылись под белыми покрывалами. Дома, украшенные разноцветными гирляндами, принарядились.

Когда от меня в очередной раз начали шарахаться прохожие, я вновь не поняла, почему. Проверила, нет ли очередной надписи над головой, убедилась в ее отсутствии, озадачилась. Заглянула в первую попавшуюся одежную лавку, где не то что покупатели, но и продавцы спрятались от меня под прилавок, отыскала зеркало и подумала… Ардару просто не жить.

Ну а кто бы еще додумался нанести на меня иллюзию болотной мавки и приклеить на спину объявление «Создаю метели. Недорого». Полыхая гневом, прямо на месте принялась расплетать чары. И вот когда он успел их нанести? Ведь мы же вместе легли спать, и магических сил ни у него, ни у меня не осталось! Подсыпал что-то в завтрак? Так зелья и снадобья – больше по моей части. В случае Ардара проще подкинуть амулет…

А ведь вчера показалось, что мы пришли к компромиссу, ночью он даже защищал меня от тени, а этот гад затеял втихую войну? Ну погоди теперь! Я сейчас выплесну гнев и пойду радовать собой мир. Месть – это блюдо, которое, как известно, подают холодным. А уж месть ведьмы…

Чтобы хоть как-то остыть, я ввязалась играть с малышней в снежки на окраине города. А после, высушив при помощи магии одежду, отправилась перекусить. В Гардаре имелось немало уютных чайных и таверн, но все они оказались переполненными. Возвращаться домой и обедать мне не хотелось. Я опасалась, что встречу там Ардара и прокляну раньше срока.

Решив поискать какое-то более тихое местечко, я поплутала по улицам и неожиданно вышла к «Музею сладостей». Конечно, в него я вроде как и не собиралась, но раз уж все равно вышла погулять и поизучать город, то почему бы не заглянуть?

Внутри оказалось невероятно интересно и красиво. Несмотря на небольшое количество помещений, я узнала и историю возникновения леденцов и шоколада в нашем королевстве, и разжилась самыми разными рецептами для приготовления сладостей, и накупила вкусного про запас. Рядом с музеем, прямо в лавочке, где я приобретала сладкое, обнаружилась абсолютно милая таверна, где подавали жаркое в горшочках, горячие блины с начинкой и ароматный чай.

Покидая это чудесное место, я пошла бродить дальше. Время от времени у меня возникало ощущение, что за мной кто-то следит, но стоило оглянуться, как оно пропадало. Ведьминская интуиция молчала, и опасность несмотря на то, что ночью напала тень, я не ощущала.

Странно все это. И кому, в самом-то деле, а главное, за что, мне мстить? Ответ на этот вопрос так и не находился. Значит, как всегда, придется решать проблемы по мере их поступления.

Город в преддверие Ледяной полночи оказался невероятно красивым и сказочным, и в дом я вернулась только к вечеру, когда на небе давно вспыхнули звезды, и Гардар заискрился от огней.

По пути наткнулась на объявление о чудесном месте – Трыкин бор, где расположены два питомника с редкими видами магических животных и птиц. Завтра обязательно туда отправлюсь. Полюбуюсь на зверей и птиц, нагуляюсь и, что самое важное и главное, Трыкин бор расположен так далеко, и карета туда ходит так редко, что после моей задуманной грандиозной мести Ардару, маг меня там просто не найдет. Да ему и в голову не придет отправиться в такую даль, чтобы полюбоваться на единорогов и снежных птиц.