Ведьмин переполох

Тут Ардар заметил ель, быстрее ветра слетел вниз и оказался рядом. Неверяще ткнул в нее пальцем, точно так же, как и я, потеребил ветку, даже понюхал… Посмотрел на меня, недоуменно пожал плечами и прошептал:

– Ну чудеса какие-то…

В дверь снова отчаянно забарабанили.

– Если это в очередной раз страж, я его убью! – мрачно заявил Ардар. – Семь утра! – показал кивком на часы, висевшие на стене.

– Помогу спрятать труп, – зевая, пообещала я.

Мужчина направился к двери, а я осталась на месте. Смысл возвращаться, если уже спустилась? Так хоть узнаю, что нужно очередному визитеру. Надеюсь, это не Тарик вернулся, желая стребовать с меня зелье, создающее мыльные пузыри, или того хуже… заключить договор на изменение цвета елок. Впрочем, последнее он не видел.

Но почему же эта безобразница меняет цвет? Неужели, действительно, подействовало мое зелье?

Только если это так, то чары ведут себя весьма странно, избирательно выполняя желания. Мы ведь не просили золотой цвет у дерева. Или таким образом проявилось первое волшебство?

Ничего не понимаю!

Подумать над странным эффектом ворожбы мне не дали. Ардар, отогнав выпрыгнувшую метлу, порыкивающую и распушившую прутики, готовую рвануть в бой с неизвестным, распахнул дверь, впуская в дом зимнюю стужу.

За порогом обнаружился паренек лет семнадцати. Черные глаза сверкали. Раскрасневшийся от мороза нос он потирал меховой перчаткой. Зимний плащ был припорошен снегом.

– Мар? – в голосе Ардара послышалось удивление.

– Только не говори, что не рад меня видеть! И впустил бы уже! Я тут полчаса, если не больше, под дверью стою, скоро обрасту сосульками, любая крыша обзавидуется!

Ардар вздохнул, пропуская нежданного гостя. К нему моментально подлетела метла, покружила и щелкнула прутиками, явно признавая «своим».

– Ух ты! Какой крутой артефакт! Ты раньше таких, Ардар, не создавал. Зверь, а не вещь! Или погоди… Это что, настоящая, ведьминская? А где такую взял? – вытаращил глаза Мар. – Там еще есть?

Маг бросил немного растерянный взгляд на меня и представил незнакомца:

– Это Мар, мой младший брат. А это…

– Милана, да? – широко улыбнулся мужчина. – Давно хотел с вами познакомиться! Правда, Ардар не говорил, что вы – ведьма! И если честно… я вас совсем иной представлял. А тут… такая красавица!

Я оторопела от всех этих слов, а после не выдержала и расхохоталась. Просто все это было сказано так искренне, что удержаться не получилось.

– Мар, это Береника, моя суж… соседка! – выдал Ардар. – И да, она ведьма. И это не моя метла, а ее… И…

– Классно! – улыбнулся Мар. – А вы меня на ней покатаете? Ну пожалуйста… Ну очень-очень хочется! – выдало это недоразумение, и я невольно кивнула.

Но не успела вновь и слова вставить, как он повернулся к Ардару и уточнил:

– А Милана где?

Маг промолчал, словно решал, стоит ли что-то рассказывать Мару. И паренек в поисках ответа повернулся ко мне.

– Полагаю, у целителей, пытается снять эм… чешую с носа и змеиный взгляд. Ну и так… по мелочи, – выпалила я.

Он вытаращил глаза, потом у него опять расплылась улыбка до ушей, а глаза стали хитрющими, как у кота, который надеется полакомиться сливками.

– Все ясно… – многозначно протянул он.

– Ничего тебе не ясно! – фыркнул Ардар. – Милана мне изменила, мы расстались. – И Береника тут совсем ни при чем!

Мар закивал, но кажется, не поверил сказанному.

– А ты в Гардаре как оказался?

– Да как-как? Нас на практику отправили, изучать в Трыкином бору поведение снежных птиц! А там такая даль… Цивилизации практически нет, развлечений – никаких, не считая единорогов и птичек, а добираться до Гардара… та еще прелесть! Карета ломалась три раза, пока сегодня до вас доехал.

Мы с Ардаром переглянулись. Про карету знали не понаслышке, иначе бы не летели ночью до города на метле.

– И ты решил заглянуть ко мне в гости?

– Угу, на пару часов, пока карета обратно не поедет. Как хорошо, что ты матушке написал, что сюда поехал. Правда, признаться, я не ожидал, что снимешь домик напополам с ведьмой.

Мар покосился на меня и проказливо улыбнулся. Он, похоже, услышав немало небылиц про ведьм, словно ждал, что я выкину что-то ненормальное.

– Не против, если брат немного побудет у нас в гостях? – неожиданно спросил Ардар.

– Нет, – пожала я плечами и почувствовала, как от темного взгляда Ардара у меня начинают гореть щеки.

Видимо, сказывались вчерашний ночной полет и посиделки на лестнице. И ведь Ардар же знал, что мы, ведьмы, пьянеем моментально, нам и много вина-то не надо, и все же ситуацией не воспользовался. И я теперь разрывалась от двух противоречивых чувств – то ли порадоваться этому, то ли разочароваться. Ведь хотелось же… Ему я могу в этом не признаваться, но себе… Зачем врать себе?

Мне нравится Ардар. Его редкий, но такой задорный смех, улыбка, озаряющая лицо, ехидные замечания и настоящая мужская сила. Та самая, когда чувствуешь себя, словно за каменной спиной, и любые беды не страшны. Хоть в пропасть шагни – не страшно, потому что поймает и удержит.