Ведьмин вяз

– Из Балдойла я шел пешком, – продолжал Леон. – На самый край Хоут-Хеда не полез, ночь, узкая тропинка, ну его нафиг. Отошел немного, удостоверился, что меня никто не видит, и отправил сообщение. Боялся, что не пройдет, если вдруг связь окажется плохая, но прошло. Как только на экране высветилось, что сообщение отправлено, я стер с мобильника отпечатки пальцев и зашвырнул его подальше вниз.

– Не страшно, если он не долетел до воды, – добавила Сюзанна. – В конце концов, Доминик мог обронить его, когда спускался с утеса.

– А потом я пошел домой, – продолжал Леон. – Пешком до Килбаррака, оттуда взял такси. Туда я ехал в белой толстовке поверх синей, а на обратном пути поменял их местами и надел бейсболку. Так что даже если оба таксиста на допросе вспомнили бы меня, вряд ли копы могли догадаться, что это один и тот же парень.

– Твоя идея, – сказал я Сюзанне; та кивнула, перевернулась на бок и посмотрела на Леона.

– Я попросил таксиста высадить меня в Ренеле, Сью даже улицу выбрала, уже не вспомню, какую именно. На этот раз я соврал водителю, будто бы поссорился с девушкой. Опять прислонился к окну и якобы заснул.

Он повертел в руках бокал, любуясь бликами огня на стекле.

– Это было самое странное, – продолжал Леон. – Обратная дорога на такси. До той минуты я думал лишь о том, как бы все поскорее закончить, не забыть то, не накосячить в этом, ну и так далее. А тут вдруг раз – и конец. Оставалось лишь… жить дальше. Уже без Доминика. Но с этим вот всем. – Он глубоко вздохнул. – В такси тихонько играло какое-то старье. REM, что ли. Или Дэвид Боуи. Было еще темно, но небо с одного края чуть-чуть посерело, и почему-то казалось, будто Земля наклоняется, а машина оторвалась и летит по воздуху. Над горизонте сияла одна яркая звезда. Это было очень красиво.

Сюзанна опустила голову на локоть, лежавший на подлокотнике дивана, не сводя взгляда с Леона.

– Я тогда тоже чувствовала себя именно так, – призналась она. – После того как Леон ушел, я убедилась, что уже выбросила содержимое того пакетика в дупло. Закидала листьями, землей, чтобы скрыть запах. Убрала лестницу, веревку, перчатки, разгладила под деревом ямки от стремянки, повесила куртку Хьюго обратно в шкаф. И просто сидела у себя в комнате, не зажигая свет, чтобы Хьюго не увидел, если проснется и пойдет в туалет. Думала, не забыла ли чего, но вроде бы нет. Больше ничего не оставалось. Даже захоти я вернуть все как раньше, это было бы невозможно. – Она перевела взгляд на пламя в камине. – И так у меня на душе стало спокойно. Странно, конечно, мне бы на стенку лезть от адреналина, мучиться угрызениями совести или еще что-нибудь в том же духе. Тем более что я всегда выступала против любой несправедливости. А тут человека убила – и ничего. Сидела себе у окна, смотрела в сад. Он будто сделался другим – не жутким, а просто другим. – Она задумалась. – Может, чище? Хотелось поставить весь остальной мир на паузу и сидеть так год или два, наблюдать.

Сюзанна лежала, свернувшись калачиком, волосы разметались по подлокотнику дивана; сейчас в полумраке она выглядела точь-в-точь как в детстве, будто устала после целого дня игр. Леон сидел на полу, опершись о кресло и вытянув ноги, тоже смахивал на мальчишку – шустрого, чумазого, с ободранными коленками. Оба такие привычные. Раньше мы были настолько близки, что воспринимали эту близость как нечто само собой разумеющееся. Когда же мы так отдалились?

– Наконец мне пришло сообщение, – сказала Сюзанна. – Я услышала, как пискнул мой телефон, потом телефон Леона, ему ведь пришлось оставить мобильник дома, мне это не нравилось, но если бы копы принялись разнюхивать, нельзя было допустить, чтобы они засекли его в Хоуте. Я выждала минуту, только после этого открыла сообщение – на случай, если полиция будет проверять и каким-то образом выяснит, когда я прочла, а то вдруг бы заподозрили, будто я его ждала. Это была та самая эсэмэска.

А я все это время крепко спал. Услышав сквозь сон, что телефон тренькнул, потянулся за мобильником, прочел сообщение, подумал: “Что за хрень?” – и снова заснул.

– Наконец вернулся Леон, сказал, что все прошло отлично, – продолжала Сюзанна. – Уже светлело. Мы оба ужасно проголодались, я сделала нам сэндвичи и чай…

– И мы сидели за столом на кухне, шептались, хихикали, как дети, пробравшиеся в ночи к холодильнику, – улыбнулся Леон. – У меня кружилась голова. Это были самые вкусные сэндвичи в моей жизни.

– А потом легли спать. Никогда еще я не спала крепче, хотя казалось бы, да? Но я не ворочалась, и кошмары мне тоже не снились.

– А я мгновенно отключился, меня словно вырубили бейсбольной битой, – вспомнил Леон. – И проспал бы сутки, если бы Сью не вытащила меня из кровати и не отправила на работу.