Ведьмина доля. Смертнику не нужна кошка

Черная вода оказалась теплой. Если бы температура была выше, лежать в ванной было бы мучительно: скоро мне стало бы сложно дышать, невидимая тяжесть давила бы на грудь. Забытья не получилось. В полудреме я открывала глаза. Видела свечи и черную воду, отмечала, что мне хорошо. Потом снова проваливалась в полусон.

Как бывает во время тяжелой болезни, слабость подавляет все желания и стремления – нет сил повлиять на происходящее. Что-то мягкое приникало сквозь кожу, напитывая ее изнутри, выталкивая боль, заживляя раны. Чувствуя это, могла ли я вырваться из этого беспомощного состояния?

Не знаю, сколько времени прошло. Наконец, она, ничего не поясняя, вытащила меня за плечи и завернула в длинное полотенце.

– Мама не будет беспокоиться? – прошептала я.

– Нет.

Успокоенная этим ответом, я снова уснула на том же диване, теперь уже без жутких видений.

***

Пришла в себя уже за полдень. Сначала не верилось, что ко мне так быстро вернулась прежняя ловкость и легкость. Выздоровление казалось продолжением сна.

Призрак сидела в глубоком кресле, увидев, что я больше не сплю, едва заметно улыбнулась.

– Лучше? А теперь собирайся.

– Куда?

– Мы не хотим пропустить мои похороны?..

Я приподнялась, прижимая одеяло к груди. С сознанием реальности ко мне вернулось и чувство стыда. Моя одежда, выстиранная и даже выглаженная, висела на спинке стула. Для чего приводить мои вещи в порядок? К тому же я всегда сама заботилась о чистоте и сохранности своей одежды. То, что за меня это сделал кто-то другой непривычно и неприятно.

– Так надо. Ты теперь полностью здорова, а на одежде осталась энергетика болезни, как только ты оделась бы, сразу стало бы хуже.

Пожала плечами в ответ – не разбираюсь я в этой ерунде. Пока моя спутница смотрела в окно, машинально гладя крупные листья комнатного цветка, я быстро оделась. Перед выходом из дома она вручила мне большую коробку.

– Что это?..

– Наследство. Дома посмотришь. Нужно спешить.

Множество вопросов разрывали мои несчастные мозги на части. Попробуем мыслить логически. Хотя и логика и здравый смысл уже должны убежать в неизвестном направлении после того, как я пошла неведомо куда за призраком.

Начну-ка с фактов. Я ехала на похороны родственника. Кого-то близкого, раз уж любимые тетушки осаждали утром наш дом. Никто не сказал мне кого хоронят, они как будто считали, что я должна знать. Тетя Маша неистовствовала особенно – сестра моей бабушки по маминой линии.

Призрак – встретилась мне в автобусе. С самого начала, вела себя так, будто знает и любит меня, но имеет право приказывать. Сумела найти слова, которые убедят меня послушаться. На ней надета форма прошлых лет. У нее, наверное, связаны с этим временем хорошие воспоминания.

Мы шагали через лесополосу, перешли дорогу. От быстрой ходьбы я согрелась, а от догадки разом похолодела.

– Маргарита?..

– Да. – Она остановилась, услышав свое имя. И сразу же продолжила идти, увлекая меня за собой.

Мама мало общалась с моей бабушкой. Та же присылала нам деньги, помогала, чем могла, однако ехать в наш город не спешила. Я слышала, будто бы она пару раз посмотрела на меня и больше нас не посещала, а мама как-то раз возила меня сюда.

Тут явно была какая-то загадка. Если бы они сильно разругались, бабушка не стала бы нам помогать. А если никакого разлада нет, то почему не ездить на выходные? Тем более от города до поселка час езды на автобусе. Старые люди обычно живут жизнью своих детей, а она своей и постаралась сделать так, чтобы и мы о ее жизни ничего не знали. Одно время я долго ломала голову над этим, а потом надоело. Информации очень уж мало, а найти еще источники – негде. Так и заглохло.

– Ты, верно, думаешь, будто я бросила вас?.. – Ответа не последовало, и потому она могла спокойно продолжать. – Маг должен уйти, чтобы не подвергать опасности близких. Лучше, если бы вас обоих хоронили бы вместе со мной? – Я пожала плечами, но ничего не сказала – боялась сбить ее с мысли. – Пойми так лучше для всех. Знала, что с тобой происходит, но моя помощь могла бы тебя убить. Меня будут хоронить в закрытом гробу. Ведьмы редко умирают в своей постели от старости.

– Ведьм не существует, – привычно повторяю я.

– А кто же ты тогда?!..

– Не знаю. Магия – это сказки.

– Ты говоришь с призраком, синяки зажили за пару часов, в автобусе никто не слышал твоего истерического смеха, ты общаешься с кошкой. Еще перечислить странности?..

– Давай.

– Девочка четырнадцати лет не может рассуждать, так умненько и так знать психологию. А какие сложные книжки, ты читаешь, малышка! Они для взрослых написаны и тебе это известно. Бывают исключения, не спорю, но редко. Большинство деток в наше время инфантильные идиоты.

– Не убедительно.

– Ребенок не выживет после десяти ударов ножом.

– Выживет. Если у убийцы кривые руки.

– Сейчас сниму штаны и отлуплю тебя, как следует – вот это и будет последним аргументом.

– Нет, не убедительно.

– Зато пока будет больно сидеть – не будешь сомневаться в существовании духов.

– А существование ведьм, так и останется под большим вопросом.