Ведьмина доля. Смертнику не нужна кошка

Съежилась от страха. На глазах наворачивались слезы. Чьи-то ладони сжали мне плечи. Не могу высвободиться, и придется терпеть. Я зажмурилась.

На мне надеты разодранные на коленках джинсы. Обезображенное тело выставлено напоказ – стыд выворачивает меня наизнанку. Прижимаю колени к груди, чтобы хоть немного закрыться.

– А теперь скажи, что любишь меня, что готова пожертвовать ради меня жизнью, – шептал демон. – Скажи!.. – сильные пальцы сжимались на моих плечах. – Я приказываю, скажи!.. – горячая волна растекалась по голой спине. – Давай уже говори! И после этого только я буду издеваться над тобой…

Комната дрожала от дикого хохота, а я проснулась, задыхаясь от страха, и тихо лежала, боясь пошевелиться.

***

Утро – да что за отвратительное время суток! Беспросветное, наполненное смутной тоской и банальным желанием выспаться. Особенно мерзко тем, для кого вчерашний день прошел так же неудачно, как мой…

Моя мечта в момент пробуждения до комизма примитивна – пусть обо мне все забудут на пару дней. Ведь это же выходные. Немного прийти в себя, мне ничего больше не нужно.

То ли во сне, то ли наяву слышится, что в доме посторонние люди – ходят, говорят. Сжимаюсь в комок – не хочу, чтобы они входили сюда, заглядывали в мою комнату. От слишком громких звуков непроизвольно вздрагиваю, как от ударов. Лишь бы голоса оказались очередным страшным сном! Дверь открывается. Втягиваю голову в плечи. Мысленно прошу: «Не надо». Кто-то теребит меня за руку. Прикусываю губу, чтобы не закричать и открываю глаза.

– Мама?.. Что-то случилось?..

– Да. Собирайся! – она непривычно бледна и веки покраснели.

– А что случилось?..

– Собирайся!.. Мало времени!.. – резкое повышение тона.

Да, ответа на простой, казалось бы, вопрос, я не получу. Почему она так злится, когда я спрашиваю?..

Под косыми взглядами теток, оккупировавших нашу квартиру, иду в ванну. Мне кажется, они видят, как выглядит мое тело через балахон и наброшенное поверх полотенце. Чувствуют, что мне больно и откровенно рады этому. Что если кто-то из них схватит меня за предплечье, которое сейчас сильно распухло, чтобы сделать еще хуже? Почему в нашей квартире столпотворение родни?.. Что случилось? Война? Потоп? Конец света?

Но для чего они слетелись сюда со всей округи и смотрят на меня, как на малолетнюю распутницу и наркоманку? Я пытаюсь понять, отчего так. Круги под глазами?.. Кожа бледная?.. Всего лишь недолюбливают?.. А остальное всего лишь мои домыслы?..

Я стояла в ванной на коленях перед краном воды. Как же должно быть жалко выгляжу сейчас – изуродованное и вдобавок избитое существо. Может еще не поздно разобрать бритву? Нет, мне просто не дадут истечь кровью. Какой-то понимающий человек щелкнул выключателем, проходя мимо. Стало светло, и я зажмурилась. Открыв глаза, увидела свои тонкие запястья с красными пятнами содранной кожи. К горлу подступил комок – стоило пытаться защитить себя такими руками?..

Выпила две таблетки анальгина, запив водой из-под крана. Поразмыслила над третьей и решила повременить. Голова немного кружилась. Слабость была такая, что хотелось лечь и тихо умереть. Впрочем, на что я надеялась – дешевое обезболивающее сразу же вернет меня к жизни?

Мне не к чему, чтобы кто-то видел, как я глотаю таблетки. Сколько тогда будет проблем!.. Вчерашние «приключения» покажутся детской игрой. Кто-нибудь станет слушать мои оправдания? Взрослые – мудрые и добрые существа, которые обязательно поймут и помогут. Да, кто выдумал этот бред?..

Во рту осталось сладковатое послевкусие от таблеток. Я оделась и вышла из своего укрытия. Стало чуть полегче. Поставить чайник не позволили. Поесть мне никто не предложил, поэтому я взяла пару булочек на кухне, надеюсь, владелец не сильно расстроится.

Как только боль пройдет – захочу есть, и это будет очень мучительно, потому что с прошлого утра в желудке пусто. Кроме еды в потрепанный рюкзак наскоро сунула пару книжек. Свидетелем этой сцены стала тетя Маша, маленькая сморщенная злобная старушка. Увидев книги, она живо заголосила:

– Вот ведь тварь неблагодарная!.. Она читать на похоронах собирается!.. Гадина, сквернавка, урод, мерзавка, дрянь, зараза, змея, мразь!..

Силится поднять костыль для удара. Ну почему никто не вызывает «скорую» истерика у бедной маразматички! Стоп. Какие похороны? А собственно мне-то какая разница? Отступаю назад и ухожу на улицу.

Холодно. Промозгло. Ранняя весна, но теплее, если сравнивать с зимой. Вверху над домами рвались тяжелые серые облака, иногда в их клочьях показывалось вылинявшее небо. Здесь внизу тонкие ветви деревьев сгибались под порывами ветра, дрожали глубокие лужи, в которых чистая дождевая вода неотделима от грязи.