Ведьмина доля

— Ульяш, ты же знаешь, у Верховной паранойя, — Томка понизила голос почти до шепота. — Она боится потерять место и власть над Пламенем именно сейчас, когда не готова ее преемница. Я уверена, что ты — случайность. Случайно у Аллы оказался именно твой номер телефона. И забрать хотели девчонку, да не вышло. Но забрать хотела та же самая охотница, поэтому и знакомая полянка. Свято место пусто не бывает. И не удивлюсь, если девочка понадобилась… для тех же целей. А Анфиса Никифоровна всё вывернула так, чтобы тебя припугнуть и к делу пристроить. Преемниц она, конечно, муштрует, но хочет-то на свое место тебя.

И снова тьфу… Эта набившая оскомину тема уже в печенках сидит… Но в общем и целом… Ребята-то удивились, обнаружив в своих сетях другую добычу. Ждали бы меня… не стали бы ждать. Ударили бы так, чтобы напасть захотелось. Эх, тетя-тетя, вечно ты со своими… несбыточными мечтами карты путаешь.

— Почему «она»? — я вцепилась в Томку, как терьер.

Дражайшая подруга помялась, помолчала, посопела недовольно, но раскололась:

— Запах. Запах «Озерной глади». Он был повсюду. А это зелье варится…

…с примесью капли крови ведьмы. Женской крови.

— На кой черт ей «Озерная гладь»? Это же обычное успокоительное.

— А я знаю? — флегматично отозвалась Томка. — Может, трясло перед ритуалом. Только, Ульяш, между нами…

— Конечно-конечно, — я таки отскребла себя от постели. — Спасибо, Том. Ты, если что… держи в курсе, ладно?

— Обязательно, — пообещала она и отключилась.

Тётины потуги всучить мне Пламя и должность Верховной точно до добра не доведут… Я заправила постель, влезла в домашний костюм и побрела в ванную. А раз Томка не спросила, зачем я вчера ее искала, то уже все знает. Еще бы с амулетом гостевым разобраться… Я почистила зубы, умылась и пошла на кухню. Оттуда по хате расползались запахи кофе, гренок и омлета и неслись азартные выкрики.

— Доброе утро, страна.

Троица во главе с Кирюшей оккупировала стол и резалась в «Дурака».

— Яке ж утро, Уль? — Жорик добродушно улыбнулся. — Другий год уж.

— Чего? — не поняла Зойка. — Какой еще год? — и украдкой подтянула голубую майку пижамы, пряча жирное пятно на шортиках.

— Это второй час дня, — я посмотрела на часы. — Надо было будить.

— Да на кой? — призрак положил на стол карты. — Не убегут твои дела. А с уставшей тебя який толк?

— А мы омлет приготовили, — похвасталась Зойка, соскакивая со стула. — А… у тебя глаза… разные… — добавила растерянно.

Я в курсе. Правый — ярко-синий, левый — блеклый, светло-голубой. Привыкла, что дома все свои… А теперь уже точно все свои.

— Чудачества природы, — пояснила философски. — Если неприятно, сейчас линзы надену.

— Да я не… А почему так?

Я пожала плечами и взялась за завтрак. Жорик наблюдал за мной с очевидной завистью — он ужасно скучал по простым жизненным радостям. Зойка посмотрела на меня и тоже села есть. А Кирюша, пользуясь всеобщей занятостью, помечал карты, спрятав колоду под стол.

Омлет был очень вкусным. Я съела две порции и за кофе задумалась, как бы сказать Зойке, что с нечистью она познакомится… не сегодня. Оставлять ее дома неудобно, но с собой брать — опасно. Да и тормозить она будет изрядно, а я хочу обернуться до утра. Чтобы завтра нормально выспаться, подумать и прийти на сбор Круга со свежей головой.

— Зой, — начала я осторожно, глядя в кружку, — побудь сегодня дома, ладно?

— Почему? — она нахохлилась. — Ты же обещала нечисть!.. А я не буду мешать!

Я замялась, подбирая слова, и мне на помощь пришел Жорик. Снисходительно посмотрев на взъерошенную девочку, он «педагогично» вопросил:

— Дитё, як думаешь, с поганью живой встречаться пользительно иль когда помрешь?

Я поперхнулась кофе и украдкой показала призраку кулак. Дух ухмыльнулся. А Зойка серьезно уточнила:

— Все так… страшно?

Я обрадовано закивала.

— И тетя говорила, что я в большой опасности, — она уныло наморщила веснушчатый нос.

— Ты за компьютером работать умеешь? — да, куй железо, пока горячо. — В игры поиграть хочешь?

Зойка грустно шмыгнула носом, но глазки заблестели. Игры — это, конечно, не так увлекательно, как нечисть, но тоже кое-что.

Я сбегала в магазин за продуктами и свежими газетами, на скорую руку приготовила бигус, показала девочке игры и снова собралась на выход. Галя, моя наставница, постоянно твердила, что, даже встречаясь с нечистью, ведьма должна выглядеть «культурно». Я старалась следовать ее советам, но получалось плохо. Слишком часто оказывалась в ситуациях, когда «культурные» юбка, блузка или каблуки стоили мне здоровья. А переделывать одежду, как Томка, я не умела. Так что… джинсы, кроссы, свитер, кожаная куртка и сумка через плечо. «Поросячьи хвостики» — в «крабик» и… И, само собой, линзы. И список адресов с ФИО неоповещенных. Да, девичья память, мутирующая в склероз. И амулеты.

— Жор, что говорит твое чутье?

— Ну, не знаю, Уль, кажись, все погано, — отозвался Жорик, нещадно «гэкая», и зазвенел амулетами. — День дурной, а ночка — еще краше… На, эти бери.

Тьфу-тьфу-тьфу, и по голове…

— Эй, а я-то чего? — возмутился призрак. — Нехай не дерево!