Ведьмина доля

— Чтобы ты мне на третьем ходу мат поставил? — весело фыркнула я. — Не, не буду! Каждый играет в то, в чем он силен. И давай перерыв пока. Есть хочу и готовить надо.

Шел третий день от встречи в Кругу. Я получила нагоняй от Верховной за побег, от Томки — за побег и «почему-ты-мне-не-сказала-что-уходишь!» и от мамы — просто так, для полноты ощущений. Ответить я смогла только Томке и сакраментальным «а-почему-не-сказала-что-в-норе-мне-полагалось-сдохнуть?». Подруга оправдалась привычным: дескать, думала, что я в курсе. Я в отместку ничего не рассказала про встречу на стоянке, и с тех пор меня окружал полный ведьминский игнор. Со всех сторон. Если не считать Зойку. Но ее и за ведьму считать рано.

Я полезла в холодильник за мясом. Временная пассивность, кстати, пошла на пользу: я восстановилась после кроличьей норы физически и морально и, как прозорливо заметил Гоша, жаждала подвигов, авантюр и ответов. Но вместо этого… готовила плов. И слонялась по городу с Зойкой, возвращаясь домой засветло, пока нечисть и опасности сидели по норкам. Чувствовать себя дичью, и дичью, ответственной за вторую дичь, оказалось неприятно. Но…

А слоняться упросила Зойка — смотрела на меня взглядом полоумного фанатика и повторяла, что надо ходить по городу и искать. Видения дома не появятся, нужно искать «места». Пока нам не везло. Я добыла карту города, и девочка, обведя фломастером фонтан и мой дом, повесила карту на стену и по вечерам втыкала в нее, что-то бормоча. Зато я наконец сходила в наш знаменитый и лучший в Сибири зоопарк, на балет и в музкомедию. И на утренний сеанс какого-то голливудского ужастика. Вдохновилась мирной жизнью и с досадой подумала, что надо было поспорить с наблюдателем, сколько я продержусь. Три дня почти есть, и я наверняка выиграла бы. И стребовала бы пару ответов.

Шатаясь без дела, я между прогулками затащила Зойку в архив, хотя чуйка чуяла, что ничего полезного там нет. Но я решила поискать. Думала, девочка быстро попроситься гулять, но она так вцепилась в иллюстрированную энциклопедию нечисти, что к вечеру еле отобрала. Римма посмотрела на нас одобрительно и хмыкнула:

— Смену готовишь? Квалификацию повышаешь? Дела нужные.

Я кисло улыбнулась в ответ. Наставница из меня выходила кривая и косая. По дороге домой Зойка сыпала такими вопросами, что я терялась. Да, взрослые опыт и знания оказываются бессмысленными, когда ребенок спрашивает, почему шуршит пакетик, а небо — голубое. Меня в ее возрасте не волновало, почему виды нечисти называют как насекомых, зверей или птиц. Я зубрила физиологию, психологию и магические способности. И больше интересовалась тем, как убить, чем как звать. И, разбуди меня ночью, сходу назову все слабые места тех же «пауков», но почему они «пауки», кроме того, что паутину ловушками раскидывают да мозги заплетают… Надо ее с Арчибальдом познакомить. С Кысом познакомила, когда мясом за услугу расплачивалась, и Зойка ходила счастливая весь вечер. Детство.

…да, и надо бы сходить в архивные подвалы, за закрытой информацией. Потом.

А по вечерам я копалась в своих сокровищах — в амулетах, спрятанных Жориком под кроватью. Сокровищ — пять небольших сундуков. Одни — купленные, вторые — подаренные, третьи — рукодельные. Призрак, само собой, сидел рядом и тыкал в самые полезные. А по ночам, когда все разбегались по углам и койкам, я собирала в заначку силу. Прицел на самоубийственную авантюру не сбили ни Верховная, ни наблюдатели. Жорик смотрел с подозрением, но молчал. Я считала это признаком удачного завершения предстоящего и готовилась. В следующий раз я хочу знать, куда приведет погоня за нечистью, что именно учует мой нос и что конкретное найдется по Зойкиным «местам».

А еще меня беспокоило молчание Аллы. И Зойке она не звонила, и ее телефон был постоянно отключен. А я, к сожалению, дальше городской черты человека найти не могла — силы не те. И подумывала сгонять к ней в гости. Или когда колпак снимут, или… «Или» раздражало одним воспоминанием, и пока за его помощью ползти не хотелось.

От мытья посуды и размышлений отвлек телефонный звонок, и на пороге кухне образовался Кирюша, в моем пальто и с телефоном в руках. Нажал на кнопку, принимая входящий вызов, сунул трубку к моему уху и вопросительно замер рядом.

— Алё? А, привет, Рай. Да, немного занята, — я выключила воду, не успев смыть с рук пену.

Жорик отвлекся от книги и навострил уши.

— Когда? — я посмотрела на шкворчащую кастрюлю. — Через час примерно. Плюс доехать. Где? Ладно. Да, до встречи.

— Куды? — напрягся призрак.

— Раяна хочет обсудить дела нечисти, — я снова включила воду. — Спасибо, Кирюш… Мои уходят каждый день, но пока мелкие. Мне страшно, Жор. И ей тоже. Ведь, случись что, нечисть-то на нас с ней. И надо знать, сколько остается, кто остается, чтобы…

— Повтори-ка внове, шо летун сказав, — попросил он.

Я повторила весь диалог. Думала, он опять зацепится за Гошино «бегут, как крысы с корабля», но…

— Ты же поняла, да, шо не оговорился? Шо «с убийцами» — не оговорка? Шо в Кругу погань не одна? Уля, не ходи на ночь глядя. Завтра…