Ведьмина печать. Ловушка для оборотня

«Скажу — испугается, начнет волноваться, заболеет. Нет, лучше промолчать и сделать все возможное, чтобы остаться свободным на момент его рождения. По закону крови ребенок мой, и прежде меня ему рабом не быть! — теперь у Асаара появился еще один повод, самый важный, чтобы сохранить свободу. — Сдохну, но не отдам!»

Ана согласилась увидеться лишь через день. Несмотря на то, что в комнате было прохладно, она сидела в легком платье, в то время как ведьма куталась в шаль и не отходила от жаровни.

— Ты не заболела?! — спросил вместо приветствия встревоженный Сар. — Жар? — и прежде чем она успела спохватиться, коснулся ее руки. — Ты горячая!

— Нет, — вздохнула задумчивая Анка. — Просто стала горячее. С той ночи. Так уж получилось.

Сар видел, что настроение у нее испортилось, и поник.

— Но не следует приходить ко мне, — она не была готова к разговору, опасаясь, что даст слабину. Она устала надеяться, бороться за него, помнила обиду. Да, Аола ему как сестра, но знать, что они для него важнее, — было больно. А ребенок каждый день, каждым мгновением тошноты напоминал об этом.

— Я хочу и о тебе заботиться.

От его слов сдавило в груди, сердце предательски ухнуло, и, чтобы скрыть волнение, она отвернулась.

— Сможешь ли ты простить меня?

— Когда-нибудь все может быть.

— Пусть не любишь меня… больше, но… хотя бы ради него, — кивнул головой на живот, — позволь быть рядом.

— Рядом с тобой для меня места нет. Все занято.

По блеску ее небесных глаз, Сар понял: Ана начинает нервничать, поэтому, заверив:

— Я буду всегда рядом, — поднялся с колен и покинул комнату.

После его ухода Юлиана встала у окна и долго смотрела на город, делая вид, что совершенно спокойна и уверена в выборе. А Талаза, усевшись в любимое кресло рядом, громко отхлебывала из чашки горячий отвар и изображала, что верит ей и не замечает невольных, горестных вздохов. Всю жизнь она старалась быть рассудительной, избегала необдуманных поступков, выбирала путь не сердцем, а здравым смыслом… И теперь, наблюдая, как и Ана пытается быть сильной, обуздать чувства, хорошо понимала тяжесть выбора и жалела ее. И Асаару сочувствовала, догадываясь: каково выбирать между долгом и чувствами.

— И тебе его совсем не жалко?

От неожиданного вопроса, заданного в лоб, Юлиана растерялась. Не успела раскрыть рта, как ведьма сразила ее наповал.

— А ребеночка? Он же будет оборотнем! Кто будет учить его охотиться? Обращаться? А?! — хитрые глаза ведьмы блестели.

— Сама справлюсь!

— Это как же? Хотела бы посмотреть! — съязвила Талаза. — Говоришь глупости только из-за упрямства.

— Я не нужна ему! Если бы не…

— Да ну? — возмутилась собеседница. — Подумай сама: дети у него могут быть и от других женщин. Если извернуться, вполне возможно. Однако, если Сару нужен твой ребенок, от тебя — это что-то да значит.

— И думать не буду!

— Ну, конечно, теперь тебе можно только есть и плакать, а думать нельзя — голова болит, — поддела ведьма, но незлобно.

— Не понимаю, вам-то какой смысл быть сводницей?

— А я всю жизнь сводница.

— Угу, оно и видно, — дерзила Анка.

— Ага, — передразнила Талаза. — Со стороны многое видится яснее, особенно чужие ошибки, — и сузила зеленые глазища.

* * *

От подступающей дурноты и постоянного желания что-нибудь съесть Юлиана выходила из себя. Единственным спасением оказались угощения, что приносил Асаар. Ему каким-то образом удалось обуздать её тошноту с помощью кисловатых ягод. Когда же они заканчивались, начинала невольно о нем думать, а это Анку неимоверно бесило. Вышвырнуть наглого оборотня из жизни не удавалось. Его не впускали в дверь, он лез в окно. Заперла окно — нашел другую лазейку.

Страдала гордость, Юлиана взвивалась и обещала себе впредь быть тверже и отказаться от подношений, но, как только Сар стучал в дверь, в предвкушении начинали течь слюнки и чаще биться сердце.

Они с Талазой даже разыскали в вадемекуме название ягод и купили такие же, но, как ни странно, вид и вкус совпадали, а вот запах, что так привлекал ее, отличался.

— Он что, ворожит? — разозлилась Анка.

— Неа, — повертела головой ведьма и начила утешать подопечную. — Не переживай ты так! И, вообще, избегать — признак слабости. А разве ты слабая?

После ее наставлений, Юлиана решила доказать себе, что излечилась от привязанности, и перестать делать вид, будто не замечает его. Поэтому встретила Асаара дерзким, насмешливым взглядом. Он не стушевался. Постояв, подошел и опустился у кровати на колени. Смотрел проницательно, но во взгляде его чувствовалась теплота и насмешка, кричавшая, что он так и не верит в ее равнодушие.

— Зачем ты это делаешь? — спросила она прямо.

— Было бы странно, если бы не делал.

— Зря.

— Нет, — упрямо мотнул он головой. — Тебе легчает.

— Я не буду с тобой.

— Если могла бы, была.

— Ты как всегда упрям и самонадеян.

— Я не мог двигаться, но помню все, что происходило. Каждый твой поцелуй!

Выдержав пристальный взгляд, Анка возразила:

— Я всего лишь вернула долг! — и заметила, как ответ задел Сара, и как он переменился в лице.

— У нас будет…