— Влад, ты что? Я же спросил, что с тобой? — Алексей преградил дорогу другу.
— А ты че, не понял? — тут же оживился Арчи. — Кажется, новенькая заинтересовала нашего непробивного Влада.
Дампир сдвинул брови.
— Думай, о чем говоришь! — чуть резче, чем хотел, произнес парень.
— Не заводись, Гроза, — Леша улыбнулся. — А девчонка-то интересная.
— С огоньком, — протянул Артур. — Кстати, если она тебе, реально, неинтересна, я бы приударил.
Влад хмуро взглянул на друга и Арчи тут же примирительно воздел руки к небу.
— Да ладно, пошутил я. Никто не станет посягать на твою девчонку. Мало того, что это себе дороже, так и впервые на моей памяти тебе кто-то понравился.
Гроза покачал головой.
— Не мели чушь, Арчи.
— Ну-ну, — переглянулись между собой его друзья. Леша выразительно подмигнул Артуру и оба решили, что не стоит доставать дампира своими подозрениями, которые, впрочем, оба считали оправданными.
— Ты не собираешься докладывать об инциденте в деканат? — сменил тему Алексей.
— Не стану. Если первокурсники не совсем идиоты, то должны понять, насколько шутки плохи с магией. А если нет… — Он усмехнулся. — В общем, на первый раз прощаю. Поймаю вторично, получат на орехи.
— Зная тебя, я удивлен тем, что ребята так легко отделались, — не удержался Алексей, когда друзья зашли в общежитие.
Гроза не ответил. Не потому, что не знал, что сказать. Просто он и сам был удивлен. А еще эта девчонка никак не выходит у него из головы.
Надо же, и почему ему до сих пор кажется, что он ей совсем не нравится?
Очень непривычное ощущение. И неприятное, потому что в чем-то его друзья правы. Новенькая его заинтересовала. Но вот почему, он пока не мог понять.
Понедельник и вторник прошли в академии без видимых приключений. Мне казалось, что я начинаю втягиваться в сумасшедший ритм магической науки. Лекции, тренировки, на которых мне еще делали послабление, и снова лекции с перерывом на завтрак, обед и ужин, а затем комната в общаге, где я грызла гранит науки, не желавший пока поддаваться.
Нет, заучивать теорию у меня выходило. Но предвкушая предстоящую практику, я очень сильно сомневалась в своих способностях.
Магия словно уснула во мне. Кажется, она просыпалась только, когда я боялась. А чего боятся в академии? Нечего. Вот и жила я без малейшего проблеска волшебства.
А рядом студенты творили чудеса. В перерывах между лекциями старшие курсы занимались повторением заклинаний и часто во дворе перед зданием академии можно было наблюдать то яркие фаерболы, то взмывавшие в небо снопы искр, то огненные цветы и прочие удивительные вещи, которые прежде видела только в сказках.
— Ты тоже сможешь так, — сказала мне этим утром Дана, когда мы увидели, как во время завтрака кто-то из параллельного курса подбросил над столиком в столовой созданную магией тучу. Туча клубилась, выпустив в итоге из своих объятий солнышко.
— Смогу? — повторила за Данкой с подозрением в голосе.
— Ага. Ладно, — зеленоволосая отодвинула от себя опустевшую тарелку. — Пойдем. У нас сегодня две пары по физре.
— А когда успели расписание изменить? — удивилась я, ужаснувшись тому, что успела слопать три котлеты с макаронами и овощной салат. Да еще и запила все это стаканом чая и бутером из белого хлеба и куска сыра с маслом. В общем, утрамбовала желудок по полной программе. Какая теперь мне физра? Да я наклониться нормально не смогу! И главное, когда успели внести замену в распорядок дня?
— А ты почаще смотри в расписание, — посоветовала подруга. — Оно же составлено магами. И меняется с помощью магии, сообразила?
— Елки! — протянула я. — А чего ты мне раньше не сказала? Ты же видела, сколько я съела?
— Ладно, не дрейфь! — Данка поднялась из-за стола. — Вторая пара будет больше наглядной. Соловей поведет нас смотреть, как занимаются боевые маги. В практических, так сказать, целях.
— И зачем нам это? — искренне удивилась я. — Мы же не будем боевиками какими-то.
— Ну да. Но это входит в курс обучения темных, — ответила подруга. — И не нам спорить с назначенной профессионалами программой.
— Ага, — я встала. Собрала на поднос посуду и поспешила за Даной.
Уже у мойки подруга задержала шаг, кивнув на дверь.
— Вон, смотри, твоя соседка пришла. Как всегда в гордом одиночестве и с опозданием, — шепнула мне девушка.
Я повернула голову. Действительно, Сима только входила в зал и торопливо шла в сторону раздачи.
— У нее нелады со временем и с организацией своего свободного досуга, — усмехнулась зеленоволосая ведьмочка.
Мы поставили подносы и пошли к выходу.
— Ну как, вы хоть общаетесь с Рыжей? — уточнила Дана, когда мы уже покинули стены столовой.
— Неа. Она не проявляет никакого интереса к общению. Я пыталась заговорить с ней. В ответ — полный игнор.
— Ну и ладно. Лишь бы не мешала, — улыбнулась Дана.
На третьем этаже я была впервые. У дверей, перед входом в аудиторию, собрался весь наш первый курс. Многих я уже знала. Многие знали и меня.
Входили сплошным потоком.