Ведьмина вода

- Да, мэм, я сделал это, и вы были правы. В частности, камера пыток доказывает, что человечество вполне способно к жестокости.

- Это правда, сэр, это правда, - она подняла костистый палец вверх. - Мы можем учиться тому, чтобы делать вещи лучше.

- Хотелось бы на это надеяться.

Её голос зазвенел, и в глазах появился блеск.

- А можем ли мы учиться не только у прошлого, но и у будущего?

Фэншоу не последовал за её мыслью.

- Для этого вам понадобится машина времени, миссис Анструтер или экстрасенс.

Господи, она такая настойчивая!

- Всё ещё пытаетесь отправить меня к хироманту, да?

Она симулировала невинность.

- О, нет, сэр. Я просто... как это слово? Предположила! Вот верное слово, сэр. Я предположила, да, сэр.

- Да, я так и подумал, мэм.

Женщина закатилась от смеха.

- О, сэр, вы довольно сообразительны, да, да!

- Вы должны получать процент за каждого человека, которого вы туда отправляете.

- О, сэр, мне не нужны никакие награды. Ничто не может быть более интересным, чем сама жизнь. Кстати, сэр, раз уж вы побывали в музее восковых фигур, почему бы вам не посетить и хироманта?

Фэншоу посмотрел на женщину.

Она ещё более ненормальная, чем я думал, но...

Он встал.

- Вы знаете, что, миссис Анструтер? Я думаю, что собираюсь взять на себя такую смелость.

- Великолепно, сэр! Человек, которым больше всего восхищается Бог, тот, который не боится узнать о своей судьбе!

Я сомневаюсь, что Бог восхищается мной сейчас, - подумал Фэншоу, почти смеясь.

- Ибо Бог возвышенно смотрит на человека с храбрым сердцем.

Фэншоу в последнее время не нравились все упоминания о «сердцах».

Если у вас есть сердце, - сказала Эванора, подчёркивая последнее слово.

Казалось, что её образ прошлой ночью пытался подвести Фэншоу к чему-то, так же, как и эта старушка сейчас.

Но... подвести к ЧЕМУ? - задался он вопросом.

Эта идея поразила его, но она могла означать что угодно.

Или, может быть, это ничего не значит. Может быть, это просто чушь собачья, о которой она говорит, потому что может получить комиссию от хироманта.

- Ну, я уже в пути, мэм, - сказал он. - Я дам вам знать, как всё пройдёт.

- Да, - сказала она со странным акцентом.

Фэншоу пересёк булыжную мостовую к дому из красного кирпича, чья неоновая надпись «ОТКРЫТО» мигала в окне.  Кирпичи были ветхими, а отделка выглядела так, будто к ней не прикасались десятилетиями. Засохшие цветы стояли в горшках прямо за окнами первого этажа.

Вид свалки...

Но он сделал паузу, прежде чем постучал в потёртые двери дома Федерального периода архитектуры. Во-первых, номер дома - тринадцать - насторожил его. Фэншоу редко верил в приметы, хорошие или плохие, но после прошлой ночи...

Раз уж я пришёл...

Следующий плохой знак был связан с дверным молотком. По центру двери висел овал из потускневшей бронзы с изображением полусформированного лица. Просто два глаза, нет рта, нет других черт лица. Это казалось угрюмым, даже неприятным.

Фэншоу обернулся через плечо и посмотрел назад.

Ты, должно быть, наблюдаешь за мной!

- он увидел, как миссис Анструтер смотрит за ним и машет рукой.

Но чего он боялся?

Ничего, - подумал он и постучал по жуткому молотку.

Он ожидал, что хиромантом будет старушка - как миссис Анструтер - или иностранка, но вместо этого дверь открыла высокая, измождённая женщина - возможно, лет тридцати - с чёрными волосами, так сильно подстриженными по бокам и на шее, что её причёска выглядела как шлем. Она казалась унылой и бледной. Мешковатая радужная футболка с надписью CHISWICK RECORDS вяло повисла на её плечах, прикрывая маленькие груди. Она также была одета в чёрную джинсовую юбку, подколотую булавками, и неуклюжие чёрные ботинки. Фэншоу нашёл женщину нескладной, неловкой и занудной, но в некотором роде интересной. Широкие чёрные очки сделали её гибридом библиотекаря и панк-рокера.

- Вы здесь для гадания? - спросила она пронзительным голосом.

- Да, - у него появилась мысль, что она не была рада его присутствию сейчас. - Но если это неудобно, я могу записаться на приём и вернуться позже.

Она вскрикнула.

- Неудобно? Вы смеётесь? Я просто шокирована, что у меня так рано появился клиент. Заходите.

Фэншоу вошёл в гостиную в старинном стиле, набитую древними портретами, старой мебелью и выцветшими обоями. Ему понравилась обстановка. Надпись над дверью гласила: «ХИРОМАНСТВО СЕКСУАЛЬНО». Фэншоу догадался, что это ещё одна реклама гадания.

- Значит, вы Летисия Родс?

- Да, и...- она быстро повернулась, чтобы взглянуть на него. Её глаза выглядели нелепо большими за толстыми очками, - и вы... ну, ваше имя начинается с буквы С или Ф, но я склоняюсь к букве Ф.

Он вспомнил слово «ТЕЛЕПАТ» на рекламной вывеске на окне.