Ведьмина вода

- Да. У него есть определённые системы для работы с вещами. Позволь мне сказать это так: он не даёт двух шансов. Я уже получила свой первый. Он простил меня в первый раз, потому что я его дочь, и он любит меня. Это сокрушило его, это ранило его, внезапно понимая, как я обманула его. Мой отец не позволит себе снова пройти через этот ад, и я не могу сказать, что виню его. Его система борьбы с разбитым сердцем - уничтожить источник...- её глаза начали заполняться новыми слезами. - Вот что произойдёт, если он узнает, что я снова подсела на кокс. Он отречётся от меня, Стю. Он выгонит меня из этого дома, вычеркнет из завещания и сотрёт из своей жизни, как будто меня никогда не существовало. И я знаю, что заслужила это.

- Ну, этого не произойдёт. Потому что ты просто бросишь кокаин, и я позабочусь о том, чтобы ты бросила его навсегда.

Она выглядела так, будто вот-вот развалится, покачиваясь вперёд-назад.

- Обещай мне, Стю. Обещай мне, что не скажешь ему!

- Я обещаю, что не скажу ему. А теперь перестань так себя вести, - его это раздражало, и он знал, что всё из-за того отвратительного момента, который только что проник в его голову. - И не взрывай себе мозг. Приведи себя в порядок и на некоторое время держись подальше от отца. Ты сейчас выглядишь не лучшим образом, и если твой отец увидит тебя такой, у него не будет другого выбора, кроме как думать, что ты под чем-то. И вытри нос; ты выглядишь так, как будто ела пончики с сахарной пудрой.

Она всё смотрела на него, несчастная.

- Извини, что разочаровала тебя так.

- Я не разочарован, - наполовину огрызнулся он, - просто удивлён, всё.

Грустный смешок.

- Жизнь полна сюрпризов. Думаю, я ношу довольно эффектную маску.

- У нас у всех есть маска или две, Эбби.

- Да? И у тебя?

Она проклинала себя за своё замечание, потому что её вопрос заставил его нервничать. Внезапно в комнате стало жарко, как в сауне.

- Мне лучше сейчас уйти, я поговорю с тобой позже.

Он покинул свет и пошёл по тёмному коридору.

Она бросилась за ним.

- У тебя есть хоть немного мужества? Не убегай, ответь на вопрос!

Он ощетинился, стиснув зубы, затем повернулся к ней.

- Да, у меня тоже есть маска, Эбби.

- Тогда расскажи мне.

Он почти заикался, когда сказал:

- Нет.

- О, это просто здорово! То, что я и говорила раньше. Очередное дерьмо! Если бы у тебя на самом деле была маска, ты бы рассказал мне.

Вены на шее Фэншоу вздулись.

- Что случилось, Стю? - она насмехалась. - Я растрепала твои перья? Вдруг запахло жареным? Почему бы тебе не спуститься с небес, а?

- Спуститься с небес?

- Что даёт тебе право стоять там и выносить суждения обо мне, когда ты даже не...

- Я не делаю суждений! - он почти кричал.

- Конечно, делаешь! Ты и твоя реабилитация. Ты и твой рыцарь в сияющих доспехах, - она улыбнулась. - И потом ты заставляешь меня чувствовать себя дерьмом из-за скелетов в моём шкафу, но для меня это выглядит так, будто у тебя есть несколько своих.

- Может быть, так и есть, но тебе не нужно это знать.

Она подошла ближе.

- Просто заставляешь меня чувствовать себя куском грязи? Тебе это нравится, а? Ты можешь критиковать мой образ жизни и проповедовать мне о реабилитации, но на самом деле ты даже не представляешь, на что это похоже, - она наклонилась вперёд. - Ты когда-нибудь был зависим, Стю? В тебя когда-нибудь попадало что-то, что превращало тебя в раба?

- Да! - крикнул он.

- Ты так шутишь? Я сразу могу узнать бывшего наркомана, когда увижу его, а ты не такой.

- Просто это другое! - выпалил он.

- Ну, тогда почему ты мне не скажешь? Это как на игровом поле. Я рассказала тебе мой секрет, это справедливо, если ты скажешь мне свой.

Он знал, что она была права, но он просто... не мог сделать это.

- Отлично... Знаешь что, добренький правильный миллиардер, ты такой же финансовый придурок, как те, о которых пишут в газетах каждый день, которые не играют в честную игру. Ты будешь играть только в ту игру, в которой ты выиграешь!

Он ткнул пальцем в неё.

- Вот теперь ты та, кто выносит суждения!

Она надменно пожала плечами.

- Тогда убеди меня. Докажи мне, кто ты на самом деле. Как я могу доверять тебе свой секрет, если ты не доверишь мне свой? Все твои деньги - это просто дерьмо, если ты не можешь быть искренним. Ради всего святого, я только что сказала тебе, что я была проституткой ради своего парня в Нашуа! Ты хоть представляешь, что я чувствовала, когда говорила тебе это? Всякий раз, когда он заключал крупную сделку о продаже, я была бонусом, Стю. Минет, групповуха...

- Перестань!

Её улыбка расширилась, а потом пропала, когда она покачала головой.

- Однажды меня трахнула целая комната торговцев, чтобы заключить двойную сделку.

- Перестань это говорить!

- Есть вариант. Сделай игру честной. Сними маску.

Тихий голос в его голове прошептал:

Не будь фальшивкой.

Внезапный гнев заставил его ударить кулаком в ящик для хранения.

- Дерьмо!

Его костяшки пульсировали, когда он отшатнулся, держась за руку; ящик был полон сковородок. Он чувствовал себя на минуту обезумевшим. В ту секунду, когда он начал говорить, боль исчезла.