Ведьминские истории 2. Ни слова о ведьмах! (СИ)

— Послушай, разве это так необходимо? — плаксиво забормотала я, опершись на локоть и с тревогой уставившись на бесстрастное лицо Ингмара, который смотрел в потолок. — Я ведь не шутила, когда говорила, что больше не буду делать амулеты. Проживу как-нибудь и без этого.

Ингмар издал полный затаенной муки вздох. А затем одним быстрым движением опрокинул меня на спину.

Я испуганно ахнула, в мгновение ока оказавшись под ним. Ингмар завис надо мной на вытянутых руках, уставившись с явной укоризной.

— А другого момента для продолжения спора ты выбрать не могла? — спросил недовольно.

— Нет. — Я кокетливо взмахнула ресницами. Лукаво добавила: — Ты сейчас добрый.

— Хитрюга. — Ингмар издал короткий смешок. Правда, почти сразу посерьезнел и спросил: — Эрика, я никак не могу понять: почему ты так против?

— Потому что, — капризно ответила я. Блондин выразительно изогнул бровь, и я нехотя пустилась в путаные объяснения: — Ингмар, я… В общем, думаю, ты заметил, что я не очень люблю, когда меня называют ведьмой. Я даже ведьминский знак свела с плеча. Это слово напоминает мне о прошлом и о… — Со свистом втянула в себя воздух, после чего глухо продолжила: — Напоминает о тех вещах и событиях, которые я бы с радостью забыла навсегда. Свою природу и свое прошлое, конечно, я изменить не могу. Но если я встану на учет в ведьминский надзор, то, получается, окончательно проиграю.

Замолчала, осознав, насколько жалко и нелепо это прозвучало.

Если честно, я и сама себе не могла объяснить толком, почему так против встать на учет ведьминского надзора. В глубине души я понимала, что это будет означать мое окончательное поражение. Я привыкла жить без каких-либо ограничений, абсолютно свободной. А с меткой на ауре буду чувствовать себя так, как будто меня посадили на невидимый поводок.

— В регистрации нет ничего ужасного или постыдного, — осторожно проговорил Ингмар, пристально вглядываясь в меня. — Вообще-то, правила написаны для всех. Даже верховная ведьма Грега каждый месяц обновляет метку.

— Я знаю, — тоскливо протянула я, уже осознав, каким будет решение Ингмара.

Зря я начала этот разговор. Но как же неприятно осознавать, что меня принудят к тому, что мне делать совершенно не хочется.

— Хотя… — неожиданно протянул Ингмар, и робкая надежда тут же встрепенулась в моей душе. А инквизитор уже продолжал с нарочитой медлительностью, специально растягивая слова, как будто не понимая, что я умираю от нетерпения: — Знаешь, я тут подумал… Возможно, есть один способ, благодаря которому тебе не надо будет вставать на учет.

— Правда? — не смея поверить собственному счастью, переспросила я.

— Но я даже не знаю, согласишься ли ты. — Ингмар задумчиво пожевал губами.

Я тут же насторожилась, заметив озорные искорки, посверкивающие на дне зрачков блондина.

Любопытно, что он имеет в виду?

— И в чем этот способ заключается? — поинтересовалась робко.

— Ну-у… — Ингмар всем своим видом демонстрировал крайнюю степень тяжелых сомнений. — Тебе может и не понравиться.

— Да я на все согласна, — ляпнула я, не подумав. — Только не надо на меня ставить метку. — И жалобно проныла в конце: — Пожалуйста-а-а.

Глаза Ингмара весело вспыхнули, и я торопливо прикусила язык.

Ох, как бы меня сейчас не поймали на слове!

— В разумных пределах, понятное дело, — торопливо добавила я.

— А может быть, тебе и понравится мой план, — словно издеваясь, продолжил размышлять вслух Ингмар. — Ведь тогда ты получишь законное право и дальше работать с амулетами.

— Да не томи ты уже! — взмолилась я. — О чем вообще речь?

Ингмар слабо улыбнулся, позабавленный моей горячностью. Наклонился ближе, так, что его губы почти коснулись моих, и прошептал:

— Эрика, я предлагаю тебе место начальника отдела артефактологии в магическом надзоре.

Я замерла, не в силах поверить собственным ушам.

Что? Мне предлагают работать в магическом надзоре? Да не абы кем, а сразу начальником отдела?

— Шутишь, что ли? — осипшим от волнения голосом выдохнула я.

— Я как никогда серьезен. — Ингмар покачал головой. — По-моему, ты наилучшая кандидатура на этот пост. По крайней мере, во всевозможных артефактах ты явно разбираешься лучше, чем Вильям. Последний, к слову, согласился работать под твоим началом. Попытался сначала артачиться, поэтому пришлось напомнить ему про проигранный медальон и прочие его проступки. Так что, думаю, проблем с ним не будет. А если будут — скажешь мне. Я разберусь.

— Проблемы будут со мной! — воскликнула я. — У меня нет образования! Разве я не должна иметь диплом об окончании какого-нибудь высшего магического заведения?