Ведьминский патруль

Вход в подвал, несмотря на темноту, мы нашли довольно быстро. Он оказался на самом виду, напротив входа. За неприметной дверью в стене обнаружилась лестница с уходящими в непроглядную темень ступеньками. Она была довольно узкая, спускаться можно было только по одному, причем Антону – пригнувшись и полубоком. Мы немного постояли возле входа, внимательно прислушиваясь, но редкие шорохи давали минимум информации. Сканирование тоже ничего определенного не выявило – внизу был практически ровный голубоватый фон, без выявления каких-либо отдельных организмов. Странно…

Антон приложил палец к своим губам, призывая к тишине и максимальной осторожности, и начал медленно спускаться вниз, осторожно ставя ногу на каждую ступеньку так, что ни одна даже не скрипнула. Оборотни в роду были, что ли? Я шла след в след, оставив Тима наверху – в тесном замкнутом пространстве он мог пострадать, не имея места для маневра. Примерно на пятой ступеньке у меня закружилась голова и я сообразила, что от напряжения забыла, что надо дышать. Внутреннее чувство опасности просто вопило от нехороших предчувствий.

Мы спустились на узкую площадку сразу после последней ступеньки и уткнулись еще в одну деревянную дверь, на первый взгляд незапертую. Антон знаком показал прижаться к стене и поднял вверх три пальца, медленно загибая их по одному.

Три…два…один…

Быстро распахнутые двери и яркий пульсар над головой…и две сотни абсолютно охреневших глаз, из которых только четыре – наши. Каюсь, на секунду меня даже парализовало от неожиданности…

Шишуги! Нет, в самом наличии этих маленьких и, в общем-то, не особо агрессивных существ, ничего удивительного не было. Но не в городе…не в ТАКОМ количестве…и не с такой злобой в алых зрачках глаз…

Эта мелкая нечисть водилась повсеместно, являясь своеобразными санитарами – они уничтожали остаточные магические следы после различных ритуалов, а также гибели магических существ, не гнушаясь при этом вполне материальной падалью. Сохраняя ровный магический фон среды, не позволяя образовываться различным аномальным зонам ввиду гиперконцентрации различных энергий.

Встречаясь с ними не единожды, я обращала внимание, что к живым людям и существам они, в целом, довольно равнодушны, занятые своими делами и проблемами. Сбиваясь в маленькие группы по две-три особи, они не являлись стадными существами – это неудивительно, большой группе таких существ было бы сложно найти достаточное количество пропитания. Но те шишуги, которые сейчас смотрели на нас… они были и такие и не такие одновременно. Как отличается единорог от обычной лошади, так и в этих существах было что-то не то…в первую очередь смущали алые горящие зрачки…как будто демонские…

Существа отмерли первые, вразнобой издав мерзкий утробный вой на уровне ультразвука, заставляя нас с Антоном зажать уши руками.

Размер подвала не превышал пары десятков квадратных метров, пол возле дальней стены был усеян каким-то мусором, в котором, видимо, и копошились твари до нашего вторжения. Хоть шишуги и доставали нам едва ли до середины голени, численное преимущество было неоспоримо. Сотня существ создавала эффект своеобразного «ковра», поэтому кстати сканирование и было таким неопределенным – как можно разграничить такую массу.

Внезапно вся эта толпа хлынула к нам, весьма неоднозначно демонстрируя зубы. И тут же, практически синхронно, полыхнули две вспышки – моя голубоватая и ярко-огненная от напарника. От моего зелья с пяток впереди бегущих упали мгновенно, парализованные, а пульсар Антона поджег еще с десяток тварей, заставив их откатиться назад, а некоторых – забраться на стены под самый потолок. И так к немалому смраду, добавилась вонь паленой шерсти и жареного мяса. Вой обожженных шишуг добавил колорита, как и затлевшие доски прогнившего пола.

Еще пара зелий и несколько пульсаров уничтожили всего пару десятков существ, но при этом заполнили помещение едким дымом.

- Антон, мы сгорим или задохнемся раньше, чем эти сволочи помрут, - крикнула я, с трудом стараясь не кашлять.

- Да я понял уже, - в голосе напарника была досада, - нужна идея.

Тем временем мы совершенно забыли о тех, кто полз по стенам, увлекшись процессом. Когда мне на голову шлепнулся весьма увесистый комок, расцарапав попутно кожу головы, я громко взвизгнула от неожиданности и, выхватив небольшой нож из крепления около ботинка, одной рукой отодрала тварь с себя, одновременно располосовав ее пополам.

- Антон, сверху, осторожней!

Мое предупреждение оказалось своевременным – парень вовремя увернулся от двух шишуг, располовинив их уже на полу небольшим огненным хлыстом. Я бы полюбовалась, но твари наседали. Я метнула еще три зелья из разряда смертоносных, уничтожив чуть больше десятка особей.

Прикинув, что осталось не больше трех смертоносных и пары парализующих составов, я судорожно придумывала план Б…и С…и еще какие-нибудь. Антон хлыстом прицельно рассекал тварей, но они быстро сообразили, что к чему и начали весьма эффективно отпрыгивать от испепеляющего огня.