Ведьмины пляски

- И это я её, бедную Иранэ, за продажную девку приняла! - причитала Агна, буравя взглядом спину Свена. - Никогда бы не подумала, что хозяин у меня негодник последний. Ио на вас нет, Свен Гилах! Ведь застукала вас тогда, когда девочка мылась, и не смекнула, что к чему. Теперь же вы силком своего добились! Но я не я, если вы на бедняжке не женитесь. Ребёночек хоть при муже родится.

Маг повёл себя странно. Сначала слушал и хмурился, а потом, когда Агна предположила, будто бы он меня совратил, рассмеялся, давясь остатками кофе. Оказалось, Свена тоже может что-то рассмешить. Вот уж не думала!

Служанка же смотрела на хозяина, будто на главного грешника Галании.

- Ох, Агна, она мне не за это, - отсмеявшись, поспешил успокоить маг встревоженную женщину. - Если у Иранэ и будет ребёнок, то точно не от меня.

Агна не верила, пришлось подтвердить: ничего такого, с согласия и без него, Свен не делал.

Служанка засопела и увела меня к себе одеваться. Похоже, она не верила, будто между мной и магом ничего не было. Всё заглядывала в глаза и просила не бояться, сказать, как на духу.

На кухню я вернулась, уже умывшись и посетив уборную.

Свен, как ни странно, дождался и сразу объяснил, зачем забрал бельё:

- Если ты забыла, нам белошвейкам нужно показать. Ничего, походишь пока так. Тёплую юбку куплю.

- Это мои вещи, по какому праву... Верните обратно!

- И не подумаю, - возразил Свен. - Я их уже отдал стирать. Кстати, ты не солгала, на ощупь они приятны, но без них лучше.

Маг замолчал, о чём-то задумавшись, а я залилась краской.

Рука невольно потянулась снова дать пощёчину, но на этот раз Свен её перехватил и больно сжал запястье. Игнорируя моё шипение, мольбы и требования отпустить, он сжал пальцы ещё крепче.

- Да поняла я уже, что бить вас нельзя! - взвыла я.

Больно-то как! У мужчин в Галании руки крепкие, мозолистые, привыкшие к тяжёлому труду, а потому и хватка железная. Даже у мага, казалось бы, работника умственного труда. Оно и не удивительно: Свен меч не для красоты носит, а с ним руки нежными и хлипкими не бывают.

- Что ты ещё полезного знаешь? - неожиданно спросил маг и таки отпустил.

Я тут же принялась дуть на распухшее запястье.

- Того, что принесёт деньги, - уточнил Свен. - Твои сородичи явно умеют больше нас, так поделись.

- А мне что с этого? - окрысилась я.

Распустил руки, наставил синяков, а теперь бесплатно заработать на мне хочет.

- Имя. Ты ведь действительно замуж выскочить можешь, а денежки уплывут. Нечестно, не находишь? Я ведь тебя учил, с её светлостью познакомил, от костра спас...

Свен замолчал и требовательно уставился на меня. Видимо, ожидал излияний благодарности. Но я-то помнила, как он меня спасал.

- Всё оплачу, - заверила я. - И уроки, и кров, и еду.

И тут до меня дошло, к чему он клонит.

- Вы мне так предложение делаете?

Маг покачал головой:

- Нет, пытаюсь понять, какую выгоду ты можешь принести. Если большую, то да, женюсь. Не хочу, чтобы мои деньги достались кому-то другому. А теперь поторапливайся и за работу. Либо ты угодишь герцогине, либо сполна ответишь за её недовольство.

Свен ушёл заканчивать починку амулетов, а я задумалась, шутил он или говорил всерьёз.

Глава 11. Своё дело.

Пропажа белья оказалась не единственной потерей - исчезли деньги, которые в своё время сберегла от разбойников. Осталась лишь мелочь, которой расплачивалась в дороге. Она горкой высилась на стуле в моей комнате.

Разумеется, я не собиралась мириться с потерей заработка. Я сберегла его ценой стольких переживаний и не собиралась дарить Свену. В том, что монеты надлежит искать у него, даже не сомневалась.

Придерживая спадавшую юбку - мы с Агной в разных весовых категориях, - направилась в кабинет Свена. Вежливо постучала и, не дождавшись ответа, толкнула дверь. Она не поддалась - заперта. Заскреблась в дверь, надеясь, что Свен откроет.

- Я занят, - буркнул маг, даже не подумав впустить.

- Свен, где мои деньги?! - подумав, решила не церемониться. В конце концов, не я же присвоила чужие кровные.

Ответом стал скрип половиц и поворот ключа в замке.

Свен действительно занимался амулетами. Они валялись на столе и испускали свечение разной степени интенсивности. Один и вовсе будто парил в воздухе.

Пахло озоном.

Эх, посмотреть бы, как маг колдует! Написала бы книгу, заработала бы много денег... 'Для этого вернуться домой нужно', - сварливо напомнил внутренний голос. Мыльный пузырь мечты тут же лопнул.

Свен стоял на пороге, закатав рукава. Ворот рубашки расстегнут, видны все амулеты, которыми обвешен маг. Я насчитала четыре штуки. Три кожаных шнурка и один серебряный.

- В целости и сохранности твои деньги. Сколько ж, однако, от тебя шума! - поморщился Свен. - Работать мешаешь.

- Деньги верните, - не отступала я и бочком протиснулась в кабинет.

Маг вздохнул и закрыл дверь. После порылся в кармане и отдал кошелёк. Я пересчитала монеты и удостоилась презрительного вопроса:

- В воровстве подозреваешь?

- Опыт есть, - не смутившись, парировала я.

Монеты лежали одна к одной, ни асса не пропало.