Ведьмины пляски

Зажав рот рукой, боялась даже дышать и старательно отгоняла мысли о поджигавших себя самоубийцах. Не стал бы Андреас терять только что обретённую жизнь, это просто колдовство, фокус не более!

Архиведьма извергала проклятия. Посох её сиял ярче солнца, раскалился добела.

- Значит, так? - злобно пропела она и в очередной раз отбросила от себя дракона. Судя по блеску в глазах, ничего хорошего архиведьма не задумала.

Движение было мимолётным, ловким, умелым. Только что пальцы архиведьмы сжимали посох - и вот он уже парит сам по себе, крутится и щедро одаривает драконов вспышками света, а кисти руксовершают вращательное движение, отправляя в полёт кинжалы.

Слава богу, Андреас заметил, отбил, но архиведьма, как выяснилось, хотела только отвлечь.

В грудь мага ударил мощный поток воздуха, сдувая пламя. Но тот устоял на ногах, одарил архиведьму ругательством, от которого у меня покраснели уши, и выхватил меч.

- Убью! - проревел Андреас и ринулся на противницу.

Не забыл ногой отбросить кинжалы подальше - мало ли, вдруг архиведьма дотянется. Они отлетели ко мне, звякнули о невидимую защитную стену.

Ох, надо бы попросить Андреаса снять защиту - та ведь черпает из него энергию, но страшно. Человек против магов - никто, зато планы у этого человека, то есть меня, грандиозные. Так что побуду принцессой, пока мой рыцарь сражается с драконом.

Пошарила рукой возле кинжалов и прикусила губу от досады.

Так близко - и не достать!

А ведь какой шанс! Архиведьма считает меня слабым, никчёмным существом, без страха повернётся спиной, а я... Ну да, Ира, мечтай! Не сможешь ты убить никого, даже вражину. С другой стороны, если она ранит Андреаса, наплюю на принципы гуманизма и попробую.

Завязался бой.

Треклятая архиведьма умело уходила от ударов и пустила в ход 'фирменное' оружие - природные силы. Как и в рассказе Андреаса, из-под земли вылезли корни и толстые стебли, потянулись к магу. Они извивались, будто змеи, стремились повалить, задушить.

Однако на этот раз архиведьма не застала Андреаса в горах после утомительного обхода и битвы с иллюзиями. Сотворённые им драконы сжигали ожившую флору быстро и метко.

- Ты просчиталась, - меч Андреаса едва не оставил отметину на щеке архиведьмы, та едва успела увернуться. - Лицом к лицу ты никто.

Противница нагло рассмеялась в ответ и направила остриё посоха в грудь мага.

Они ударили одновременно. Две противоборствующих магии столкнулись, зашипели, заискрились.

Взрывной волной противников раскидало в разные стороны.

Поставленная над нами с лошадью защита мигнула и пошла рябью.

'Сними же, сними же! - сложив ладони у лица, молила я, буравя взглядом упавшего Андреаса. - Тебе нужна сила, не трать её на меня'.

Я сидела у самого края защиты, поминутно проверяя, не опала ли. Пару раз оглянулась на лошадь: несчастная так и пребывала в заморозке. Значит, то заклинание автономно.

Созданные Андреасом драконы тускнели на глазах, пока не превратились в блёклые облачка.

Обуявшее мага пламя тоже потухло.

Воздух снова стал прежним, только необычайно насыщенным озоном. Видимо, взрыв магий схож по эффекту с грозой. Если так, то в основе колдовства обычные физические законы. Только пользы-то от этого открытия!

Я не лэрд Глие, не только оживить, даже свечку без огнива зажечь не смогу. А теперь так бы пригодился внезапно пробудившийся колдовской талант! Но, увы, условия попадания в сказку под названием 'королевство Галания' не изменились, 'прокачивать' меня, как персонажа компьютерной игрушки никто не собирался.

Не мигая, смотрела на Андреаса.

Сердце то заходилось чаще, то пропускало удары.

Минуты казались вечностью.

Почему, почему он не встаёт?! Такой шанс - убить архиведьму и покончить с этим раз и навсегда. Преступницу я не жалела, просить сохранить ей жизнь не собиралась.

Тревоги не сбылись: Андреас, мотая головой, поднялся на ноги.

Архиведьма тоже села и уставилась на противника остекленевшими глазами.

- Иранэ, вставай, пора уходить! Она созывает Круг, против него мне не выстоять.

Раз - и защита исчезла.

Я тут же подобрала кинжалы и рысцой метнулась к Андреасу. Прижалась к нему и замерла, напряжённо косясь на архиведьму.

Маг осторожно забрал кинжалы и слегка, едва-едва, коснулся губами кончиков ушей.

Два - лошадь отмерла, понеслась было прочь, но по свисту хозяина вернулась обратно. Тот подхватил её под уздцы и посадил меня в седло.

- Закрой глаза и ничего не бойся, - посоветовал Андреас.

Пальцы и губы мага пришли в движение: одни беззвучно шептали слова, вторые совершали непонятные движения.

Пространство перед Андреасом пошло рябью. Его будто подсветили изнутри, и невидимый электрик всё увеличивал и увеличивал яркость ламп.

Как и советовал маг, прикрыла глаза.

Кажется, лошадь сделала шаг вперёд, и мы вместе с ней полетели куда-то...

Я закричала, но не услышала ни звука, будто оглохла.

Тело сдавило, носом снова пошла кровь...

И вот, когда мнилось, будто беспробудная тьма поглотит и расплющит нас с лошадью, всё закончилось.