Ведьмины пляски

Оправила перекрутившуюся рубашку (об отсутствии нижнего белья старалась не думать), наскоро оделась и потопала вниз: в туалет, умываться и помогать готовить завтрак. Со Свеном пока хозяйка повозится. Я, конечно, сестра милосердия, но судна носить не нанималась, брезгую. Ничего, скоро этот обалдуй сможет по стеночке, придерживаясь за чьё-нибудь плечо, самостоятельно посещать места уединений.

Когда вернулась с тарелкой каши и кувшином подогретого молока, Свен уже восседал на подушках. Окинув меня оценивающим взглядом, будто работорговец, попросил:

— Волосы не заплетай.

Я оторопело уставилась на мага, едва не разлив молоко. Это что, он чем-то любуется?! И чем — моей спутанной после сна гривой. Невероятно! Но ведь и точно, смотрит именно на волосы.

— Зачем? — настороженно поинтересовалась я: вдруг подвох?

— Мне так больше нравится. Они ведь отросли, верно?

— Хотите остричь и носки из них связать? — пошутила я, сервируя нехитрый завтрак.

Нет, право слово, если Свен чем-то интересуется, то только с точки зрения выгоды.

— Вот стричь не смей! У женщины должны быть длинные мягкие волосы. Ладно, — маг сменил тему, — что говорить, знаешь, или надоумить?

Не стала отказываться от помощи и, присев на кровать, выслушала пару советов. Они сводились к следующему: об архиведьме даже приври, дави на жалость, а об Андреасе молчи, спас и всё тут. Нервный шок, амнезия и всякое такое. Дальше опять-таки подробно о нападении, и нужно обязательно очернить графа Скордео — дескать, с ведьмами и чернокнижниками якшался.

Всё эти инструкции Свен давал с набитым ртом. Проглотит ложку — скажет предложение.

Спросила, не устал ли от болтологии, — нет, даже кружку велел в руки дать. Я особо не верила в силы мага, подстраховала: пальцы-то дрожат, слабо ещё держат. Но ничего, молодцом, не разлил.

После привычно напоила лекарством и перевязала. Косынку с головы, разумеется, сняла и, не выдержав, хихикнула — настолько забавно смотрелся Свен с новой причёской. Мага это обидело.

— Ей смешно, а мне чуть череп не раскроили! А всё потому, что кто-то со щитами на телесах бегал, — буркнул он и отвернулся к стене.

Пришлось извиниться и списать всё на извечную женскую глупость. Свен фыркнул, окинул недовольным взглядом, но смолчал. А я-то уже приготовилась к очередной проповеди на тему женских грехов.

Закончив с лечебными процедурами, помогла магу одеться — не в исподнем же показания давать! Только-только поспела, как раздался требовательный стук в дверь. Во входную.

Торопливо завязала одолженный у хозяйки чепец и во всеоружии встретила ввалившихся в комнату солдат во главе с низеньким офицером.

— Пошла!

Без лишнего пиетета меня выгнали на лестницу, не забыв придать ускорение древком алебарды. Я не жаловалась, понимала, подсудимые права голоса не имеют.

Покорно под конвоем спустилась вниз и остановилась у двери, дожидаясь остальных.

Сегодня я увижу Андреаса, сегодня решится его судьба! Сказать, что страшно, это промолчать. Вдруг он теперь калека, вдруг его осудят, вдруг он сам себя оговорит, даже случайно?

Щёки горели, сердце гулко билось о рёбра, а ноги подгибались от волнения.

О себе я переживала меньше, хотя не исключала, что ни показания Свена, ни интерес Магистра могут не возыметь действия на судий. Мэтр Алидис один, а их там ещё трое. Инквизиторы наверняка захотят устроить показательную казнь.

Разволновалась до тошноты — съеденный завтрак предательски запросился наружу. Сдержалась, начала считать — это хоть как-то успокаивало.

Наконец лестница заскрипела под тяжёлыми шагами, и солдаты на носилках вынесли Свена. Тот, к неудовольствию офицера подозвал меня и напомнил: «Просто молчи».

До Дворца правосудия добрались на знакомом скрипучем возке.

Я уткнулась носом в потемневшую обшивку и старалась не думать о суде. Подмывало уткнуться в Свена и до конца заседания просидеть под его плащом. Но взрослые люди умеют бороться со страхами, я тоже смогу.

— Перестань! Если трясёшься, значит виновна. Чистые сердцем смелы. И обещал ведь, вытащу. Не хотелось бы овдоветь, не женившись.

Хмурый, напряжённый Свен поглядывал то в окно, то на меня.

— Ага, мы в Ладыше, — довольно пробормотал он и пояснил причину странной радости: — Ладыш — это город такой. Он к востоку от замка Скордео. Ничего, местного судью я, кажется, знаю. Он раньше в Нурбоке приговоры выносил, встречались. Этот мне точно поверит. Да и старики не склонны к кровопролитию.

Интересно, за какие такие провинности судью сослали в другое место? По моим впечатлениям, Ладыш меньше Нурбока, хотя, что я видела из своего угла? Может, наоборот, повысили. Вон, сколько народу вокруг, лавки опять же всякие…

— Свен, — я заглянула в глаза магу, — зачем вы так на мне жениться хотите? По-моему, от вашего желания одни неприятности. Неужели я настолько ценный приз?

— Надо же когда-то, — пожал плечами Свен. — Ты годишься. Потом обговорим. Если хочешь, контракт составим.

Вот это новости! Оказывается, в Галании существуют брачные договоры.