Утром девушка устало смотрела в телефон и не могла понять, какой был день. С появлением Стаса в её жизни всё смешалось в одну кучу, Марта потеряла счёт времени. Она лишь чувствовала непреодолимую тягу к молодому человеку и тяжесть в груди. Больше всего её пугало ощущение, что в ней действительно кто-то шевелился, постепенно метафорический червь становился для неё живым, реальным. Начинало казаться, что по её сердцу ползали личинки, вгрызались в мягкие ткани и плодились со скоростью света. Она лишь надеялась, что всё это — последствия влюблённости, которые скоро её отпустят.
Через несколько дней по её венам ползали черви и выпивали кровь. Марта видела, как они шевелились, чувствовала их извивающиеся тела. Она пыталась разорвать зубами свои запястья, процарапать длинными ногтями кожу на груди, чтобы вытащить всех тварей и освободиться, но каждый раз всё было напрасно. Бесполезны были и попытки выдавить их через нос, уши и рот. Когда один из склизких червей начал грызть её глаза, девушка громко закричала и проснулась в ледяном поту. Подскочив с постели, она тут же побежала в горячий душ, чтобы согреться и смыть с себя остатки ужасного сна. Червь в груди не подавал признаков жизни.
Девушка так и не поняла, когда её начали мучать кошмары. Они были настолько реальны, что Марта перестала отличать реальность от сна. Ей приходилось выпивать литрами кофе и энергетики, чтобы не засыпать. Каждое прикрытие глаз хотя бы на секунду сопровождалось паникой и истерикой. Пётр Степанович, глядя на свою подопечную, поспешил оформить ей больничный и записать девушку к хорошему специалисту. Марта упорно утверждала, что внутри неё жили черви, различные личинки и опарыши.
***
Она не верила результатам обследования, не могла в них поверить, потому что ощущала, как под кожей плодились мерзкие твари, словно она уже несколько недель была трупом. Перед Мартой лежали различные заключения, в том числе рентгены лёгких и сердца, показывающие, что её организм чист. Врач, к которому её привёл Пётр Степанович, несколько раз повторил, что с ней всё в порядке, но девушка продолжала настаивать на операции, чтобы хирурги вырезали все поражённые червями участки. Мужчина, не выдержав, выписал Марте направление к психиатру.
— Понимаете, я буквально чувствую, как они ползают по моему телу, — говорила она со слезами на глазах девушке немногим старше её самой. — А самый главный, первый червь, поселился в моём сердце и периодически обвивает своим телом мои бедные лёгкие. Меня никто не слушает, никто не хочет мне помочь!
— Марта, успокойтесь, я здесь, чтобы помочь вам. Расскажите, когда вы впервые почувствовали этого червя? — психиатр спокойно сидела напротив неё и делала какие-то пометки в компьютере.
— Впервые? Когда встретила Стаса. Это был отличный зимний день, я сидела в кафе после работы и ужинала, а он заказал мне на десерт мой любимый чизкейк. Любимый, представляете? На мой вопрос, как он угадал, Стас ответил, что тоже его любит. После этого он проводил меня до дома, а уже вечером нечто сдавило моё сердце и начало по нему ползать.
— Хорошо. Вы когда-нибудь видели этого червя?
— Нет…
— Тогда почему решили, что у вас в груди живёт именно он? — врач внимательно посмотрела на пациентку, заставив ту вздрогнуть.
— Он извивается, как обычный дождевой червяк… Или как аскарида, я даже посмотрела в интернете, какие черви живут в теле человека.
— Марта, вы утверждаете, что по вашим венам распространяются опарыши и другие личинки насекомых. Черви, как известно, их не откладывают. Откуда же тогда они могли появиться?
— Я чувствую себя мёртвой, — призналась девушка, и внутри у неё что-то неприятно шевельнулось. — Мне кажется, все эти твари появились во мне из-за того, что моё тело умерло. Но я хочу жить, поэтому прошу вырезать все омертвевшие участки!
— Спокойнее, мы ведь просто беседуем, — психиатр ободряюще улыбнулась и ещё что-то напечатала в компьютере. — На основе нашего диалога мы будем решать, как вам помочь. Расскажите, почему вы чувствуете себя мёртвой?
— Не знаю… Как только встретила Стаса, с каждым днём стало появляться такое ощущение. Как будто он высасывает из меня всю жизненную энергию.
— Вы говорили с ним об этом?
— Нет, но мы продолжаем общение и делаем это каждый день. Он встречает меня после работы, мы гуляем в выходные, недавно он познакомил меня со своими родителями. В тот день мне стало особенно плохо, потому что червь прогрыз себе дорогу от одного лёгкого к другому.
— Простите, прогрыз?
— Да, я чувствую, что у него есть зубы! Это так больно, вы себе не представляете! Сначала я думала, что он ненастоящий, что это я так сама ассоциирую для себя любовь, но потом я увидела, как он ползал под кожей!
— Марта, я считаю, вам необходимо лечь к нам на обследование, — врач перестала улыбаться и взяла в руки телефон. — Мы сделаем несколько анализов, выпишем вам лекарства и понаблюдаем за этими червями.
— Вы предлагаете мне лечь в психушку?! — девушка вскочила со стула, но тут же рухнула на него обратно: червь больно укусил её шею.