Ведьмовские шалости

— Какая скотинка, мама? Побойся Бога! Я всех рогатых боюсь до икоты. Да я уже после первых нескольких дней в этой глуши заикой стану.

— Ничего дочка, трудности закаляют, — усмехнулась родительница, — корову доить научишься, овец стричь, может еще и пряжу прясть.

Я заглянула в хитрые, немного прищуренные глаза матери.

— По-моему ты перепутала меня с одной из Диснеевских героинь. Издеваешься, да?

— Только чуть-чуть, — рассмеялась она, — не переживай, все у тебя будет хорошо. Вот увидишь, тебе еще там понравиться.

Я с подозрением посмотрела на маму.

— Надеюсь это не твое ведьмовское предчувствие.

Родительница пожала плечами.

— А, если и оно, то что?

— Бр-р, — поежилась я, представив, что придется остаться в этом захолустье дольше, чем требуется.

Уже через пару дней я сидела в вагоне поезда и с грустью махала через открытое окно родителям, прощаясь с ними и своим городом.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Стация Медвежий угол произвела на меня унылое впечатление: маленькая платформа, окруженная лесом и две небольшие тропинки ведущие вдаль. Кроме меня не нашлось ни одного дурака, сошедшего с поезда в этой глуши.

— Жесть, — прошептала я, крутя головой.

У края платформы стоял кряжистый бородатый мужик и весело махал мне рукой.

— Зарина Владимировна, — довольно пробасил он и оскалился во все тридцать два зуба, — счастлив, видеть вас.

— И чего он так радуется? Смотрит на меня, будто я не человек, а миллион долларов, вон, как глазки поблескивают. Может, ну его, этого Степана Сергеевича, сама как-нибудь до Козулек доберусь, а то, мало ли чего ему по дороге в голову взбредет.

Заметив мой настороженный взгляд, брошенный в его сторону, лесник стер с лица дурацкую улыбку и уже серьезным голосом произнес:

— Не бойся, девочка, я обычный человек, не вампир, не оборотень, так что не съем я тебя.

Я фыркнула.

— Подавился бы, если попробовал.

— Что, такая невкусная? — усмехнулся мужик.

— Ага, костлявая и ядовитая к тому же.

— Пошли уже, а то нам еще до дороги пилить и пилить пехом, а там ехать часа три.

— Уф, глушь, — вздохнула я, подхватив свою любимую метлу и рюкзак.

— Показывай дорогу, «лесной житель».

— Хм-м, точно «колючка ядовитая», — хмыкнул Степан Сергеевич.

Дорога оказалась грунтовой, никакого асфальта, так что поездка получилась еще та. Каждая кочка и ухаб, на которой подпрыгивал старенький жигуленок, отдавался неприятными ощущениями в моей пятой точке.

— У вас что, сидения в машине дубовые? Нельзя что ли было их чем-нибудь мягким обить?

— Зачем лишние деньги тратить? Я сзади не сижу, а попутчики у меня редко бывают, — ехидно произнес вредный дядька.

Я только стиснула зубы и приготовилась терпеть дальнейшие мучения.

В деревню мы въехали ближе к вечеру. Выбравшись на улицу, я попрыгала на месте, пытаясь размять затекшие ноги. В мыслях было только одно, добраться до кровати и вырубиться до самого утра, но не тут-то было.

— Зарина, я сказал местным, что ты правнучка Марфы Агафьевны. Она померла где-то полгода назад. Ее дом как раз пустует с того времени. Будешь жить в нем. Деревня тут небольшая домов тридцать пять. В основном старики, да пожилые люди, но и молодежь имеется, хоть и мало. Живут в основном за счет огорода и домашней скотины. Работы, сама понимаешь, в такой глуши не сыщешь.

— Фу-у, — простонала я, представляя, что год у меня выдастся еще тот.

— Вон, смотри Аграфена Никифоровна идет, Фенька здесь вместо старосты. Она объяснит, что к чему, да и до жилища твоего нового проводит, а я поехал, — как-то быстро протараторил мужик и, кинув косой взгляд на дородную женщину, ловко запрыгнул в машину и был таков.

Я перевела взгляд на подходившую ко мне сельчанку и в голове сразу же всплыли строки Некрасова «И коня на скаку остановит и в горящую избу войдет», точно про нее.

— Здравствуй, красавица, — громким, зычным голосом произнесла она и, обхватив за плечи, заключила меня в крепкие объятия, прижимая к себе.

— Ой-ой, — пискнула я в стальном захвате ее рук, пытаясь не задохнуться и не откинуть коньки, уже через несколько минут пребывания в Козульках.

— Давненько у нас новых лиц в деревне не было, — отодвинулась наконец женщина, а я начала жадно глотать свежий воздух, — пойдем, я тебе домик твоей прабабки покажу. У тебя продукты-то с собой есть?

Я отрицательно покачала головой.

— Нет.

— Тогда в магазинчик зайдем, он у нас один на всю деревню. Ты только не покупай ничего скоропортящегося, холодильника у Марфы отродясь не было, бери то, что храниться будет. Газа тоже нет. Если что кашеварить надумаешь, так печку топи. В печи оно в сто раз вкуснее получается.

Я закатила глаза и тяжело вздохнула

— Ну и ладно, небось не помру с голоду, все равно готовить нормально не умею, тем более на печи.

Тетка всплеснула руками.

— Ох, дитятко, да как же так! И чего тебя родители одну-то отпустили? Я к тебе завтра с утречка загляну, научу, как печкой-то пользоваться, ночи у нас холодные, без огня замерзнуть в раз можно.