Ведьму сжечь, или Дракон, я тебе (не) пара

Хоть красное королевство, на первый взгляд, намного мрачнее синего. Но в нем есть некий дух старины, культуры, самобытности. В синем же ни замок, ни город, не произвели на меня особого впечатления. Возможно, на меня повлияло купание в помоях… Но все же, тут мне комфортней. Хоть я и понятия не имею, что ждет меня дальше.

Замок со всех сторон окружен статуями крылатых животных. А у входа восседает огромный дракон. Статуи — это отдельный вид искусства. Животные, словно живые, продумана каждая деталь, они манят, так и хочется подойти и дотронуться.

— В ваших глазах столько удивления, будто вы тут впервые, — замечает красноволосый, помогая мне выбраться из кареты.

Вот же глазастый!

— Когда смотришь на красоту, оно часто, как в первый раз, — спрыгиваю на землю, и даже не смотрю в его сторону. Мой взгляд по-прежнему прикован к статуям.

— Странно… вы всегда говорили, что это весьма жуткое место и горевали о зеленых лугах своего королевства, — замечает с издевкой.

Вот теперь я дословно понимаю фразу: «любое ваше слово, может быть использовано против вас».

Невинную фразу и то обернул против меня.

Палишься, Маша! Еще пару косяков, и этот умник обо всем догадается. А там привет очередная казнь. И на этот раз они уже жечь не будут, используют более действенный метод. Так сказать, учтут ошибки предшественника.

— Вот и говорю, по-новому взглянула на королевство. Дар он… знаете ли… меняет меня, — стараюсь сохранить хорошую мину при плохой игре.

— Она сильно изменилась после пробуждения дара, — с умным видом замечает Семен.

— Пламя и вправду творит невообразимое, — соглашается советник. Поднимает руку вверх и на кончиках его пальцев пляшет огонь. Он смотрит на причудливый танец искр. — Допускаю, что изменения коснулись и вашей личности.

Неужели отмазались? Первый раз повезло? Или я слишком рано радуюсь?

Мы идем за советником по ковру из алых цветов. Ноги утопают по щиколотку, приятно ласкают кожу. Этакий легкий массаж. Верчу головой в разные стороны. На территории очень много разнообразных строений. Форма у них причудливая, витиеватая. Тут невозможно остаться равнодушной. Мое любопытство расцветает буйным цветом.

Когда мы подходим к ступеням, ведущим к массивным дверям, напоминающих чешую дракона, советник замирает и издает странный звук.

Семен каркает и бормочет нечто непонятное. И только потом я замечаю, что так удивило моих спутников.

Абсолютно все статуи, окружающие замок встают передо мной колени. А дракон у входа, кладет голову на землю и смотрит на меня преданными глазами. Статуи они что живые?!

— Пррриветттстттвуееем, госпожа! — из пасти дракона вырывается звук, напоминающий человеческую речь.

— Невозможно! Этого никогда не было! Легенда оживает, — шепчет себе под нос красноволосый.

— Кто оживает? — переспрашивает Семен. Он кружит прямо перед носом помощника, и с опаской косится в сторону ожившей статуи.

— Не верю, — мотает головой мужчина.

А мне уже не до них. Меня магнитом манит к дракону. Подхожу к нему, в венах бурлит чистейшая энергия огня. Сейчас чувствую ее куда острее, даже чем кода горела на костре. Протягиваю руку и дотрагиваюсь до морды статуи. Он каменный, холодный снаружи, а внутри закипает лава. В статуе сконцентрирована огромная магическая сила.

Откуда я это знаю? Понятия не имею.

Моя рука меняется. Кожа приобретает оранжевый оттенок, и на поверхности появляются языки пламени. Я горю? Нет. Мне же не больно…

Но такое ощущение, что конечность моя трансформировалась и стала тем самым пламенем.

Дракон довольно урчит. Позади нас другие статуи издают приветственные возгласы. И от этих звуков я расту, набираюсь сил и увеличиваюсь в размерах. Я будто выхожу за пределы своего тела. Еще немного и смогу парить вне времени и пространства. Это как путешествие по неизведанным мирам, когда мирская суета кажется такой пустой и ненужной.

— Что вы творите?! — в этот невообразимый процесс вмешивается красноволосый.

В меня ударяет молния, и я отлетаю к стене.

— Зачем? Больно же! — едва сдерживаюсь, чтобы хорошенько не выругаться.

— Спасаю тебя, — подходит ко мне и смотрит так, словно только сейчас впервые увидел. — Ты едва не потеряла свой человеческий облик.

— А у меня, что есть другой облик?

— По всей видимости, да, — сдвигает брови на переносице. — Где ты была, и что с тобой происходило? — задает вопрос тоном бешеного следователя.

— В тюрьме! — огрызаюсь.

— Это не та магия, Августина, — поджимает губы.

— Что значит не та?

— Не дар Ландера. Или ты думала, я не распознаю?! — еще немного и он задымится от злости.

Я вообще ничего не думала. И сейчас его слова для меня как абракадабра.

— Понятия не имею о чем вы, — пожимаю плечами.

— Будь уверена, я разберусь! — звучит как угроза.

Пока мы препираемся, статуи вновь приобретают привычный вид. И ничего не указывает, что еще недавно они ожили. Или мне это привиделось?

Красноволосый заводит меня в замок. Тут тоже очень много цветов. А стены объемные, они меняют очертания, постоянно движутся. Голова кругом. Как тут можно передвигаться и не заблудиться?