Ведьмы Алистера (СИ)

— У нас закрытая вечеринка, — на удивление твёрдым, лишь слегка заплетающимся языком произнесла Кеторин и потянула дверь на себя, чтобы закрыть, чего Марта не дала ей сделать, схватившись за ручку со своей стороны.

— Мне кажется, на этой вечеринке я вполне впишусь, — произнесла девушка, привлекая к себе внимание, потому что и дураку было понятно, что Кеторин её не видела, а если и видела, то не до конца понимала, кто конкретно перед ней находится.

— Нет-нет, вечеринка полностью закрытая, вход только по пре… — она всё-таки перевела свой взгляд на Марту, замолчав на полуслове. Кеторин несколько раз тупо моргнула, наверное, пытаясь сопоставить в своём захмелевшем мозгу реальность с вымыслом. — Заходи.

Женщина отпустила ручку и, пошатываясь, побрела вглубь бара. Марта последовала за ней, предварительно закрыв входную дверь на замок. Если то, что творилось в «Ведьминой обители», и можно было назвать закрытой вечеринкой, то вечеринка была тухленькой, рассчитанной на одного человека и море книг. А книг действительно было море — они занимали все горизонтальные поверхности: пол, столы, стулья и бар. Некоторые раскрыты, некоторые закрыты, где-то лежат стопки книг с закладками. И от каждой книги исходил яркий магический свет.

Марта до этого момента просто не могла представить такого обилия гримуаров в одном месте. Если коллекция Кеторин была столь обширной, то насколько огромной могла оказаться Ведьминская библиотека её ковена?

Хотя куда сложнее было представить, как Кеторин умудрилась влить в себя столько алкоголя и не двинуть ноги. Марта насчитала больше двадцати бутылок, разбросанных по полу. Похоже, хозяйка «Ведьминой обители» собиралась организовать какой-то странный алко-книжный клуб и занималась отбором материала.

Марта сняла куртку и повесила её на спинку стула, наблюдая за тем, как Кеторин пытается аккуратно опуститься на пол посреди круга из книг, а не рухнуть на него.

— Весёлая вечериночка, — протянула Марта и, откопав пустой стул, заняла его. — Повод?

— Годовщина, — ответила Кеторин, наконец-таки найдя пустое место в круге, а затем взяла одну из ещё не до конца опустевших бутылок, отхлебнула из неё и, поморщившись, сглотнула. — Невкусно. — И отставила бутылку.

— Где Джуди? — Марта начала с простых вопросов, сомневаясь, что её собеседница сейчас способна воспринимать предложения, состоящие более, чем из четырёх слов.

— На равзе… разве… разведке, — всё-таки выговорила Кеторин, полная недовольства. — О боги, нет! Я так не могу.

Кеторин принялась шарить дрожащими руками по полу в том книжном круге, где сидела, в поисках чего-то.

— Что ты делаешь? — недоумевала Марта, наблюдая за тем, как хозяйка «Ведьминой обители» раздвигает книги и опрокидывает пустые бутылки.

— Подожди, — отмахнулась от неё Кеторин, встав на колени с зажатой в руке плотно сбитой кистью для рисования. Кончик кисти был обмазан чем-то тёмным.

Кеторин закатала до локтя пышный рукав блузы, обнажив исписанное незнакомыми письменами запястье, и принялась выводить новые загогулины на чистом куске кожи.

— Так что ты делаешь? — не унималась Марта. Она гадала, стоит ли остановить Кеторин или пусть себе колдует на пьяную голову.

Кеторин глубоко вдохнула и испустила протяжный выдох, полный облегчения. Её остекленевший взгляд прояснился.

— Так-то лучше, — протянула женщина, отложив кисть и откинувшись назад на руки, а ноги вытянув перед собой.

— Что это было? — спросила Марта, не отрывая взгляда от скрывшегося под пышным ярким рукавом запястья.

— Руна для прояснения сознания, — пояснила Кеторин. — Помогает снять мороки и избавить человека от чужого воздействия.

— И ты?..

— Ага. Использую её, чтобы бороться с алкогольным опьянением, — довольно просияла Кеторин. — Она проясняет сознание. А что делает алкоголь? Затуманивает! Всё логично!

— Сомневаюсь, что другие ведьмы считают это логичным, — ответила Марта, не скрывая своего скептического настроя. — И давно ты практикуешь эти пьянки с магическим протрезвлением?

— Ой, прекрати. Не говори так, словно я законченная алкоголичка, потерянная для мира и себя самой. Пить по праздникам не грешно!

— И какой же сегодня праздник?

— Годовщина свадьбы. День, когда я пустила всю свою жизнь под откос великой любви. Чем не праздник?

Кеторин встала на ноги и поплелась к бару, изящно лавируя между книгами и столами.

— Не хочешь тоже выпить? Вместе отпразднуем, — предложила Кеторин, проверяя содержимое ещё оставшихся в баре бутылок.

— Вообще-то я пришла по делу.

— Конечно же ты пришла по делу, — прицокнула языком Кеторин. — И это дело называется… — женщина схватила какую-то бутылку. — Шардоне!

Она заговорщически улыбнулась и потрясла ещё не откупоренной бутылкой.

— Нет, оно так не называется, — ответила Марта, расплываясь в улыбке. Кеторин была человеком, настроение которого напрямую влияло на настрой окружающих людей, и не улыбаться ей в ответ было попросту невозможно.