Ведьмы и маг

У нее не было выбора. Глядя на оплавленный воск, она вдруг представила яркие искры, от которых накалялся воздух. Затем вспышка и огненный свет. Холодный огарок загорелся синим огоньком.

– Я же говорила, что ты управляешь огнем.

Девочка загасила пальцами огонь свечи. В комнате запахло гарью. Настя забросила подсвечник назад в комод и направилась в угол, к дивану. Отпинывая ногами непослушные игрушки, она задумчиво тасовала колоду карт. Прыгнула на диван, похлопала на пустое место около себя, приглашая Ю-Ю сесть поближе.

– Настенька, а где твои друзья?

Было весьма странным, что ребенок играет один, без нянек и сверстников. Прижимая к себе медвежонка, ведьма послушно пересела на диван.

– У меня их нет, все меня боятся. Мой папа говорит, что это потому что я особенная. Не такая, как все. Скоро вырасту и буду сама себе выбирать друзей и подруг.

– Твой отец очень умный. А где твоя мама?

– Ее больше нет. Боженька забрал ее на небо.

Отчего-то девушке стало жаль ребенка. Необычная девочка со способностями была совсем одна. Единственный друг, ее отец, был всегда занят работой.

Сжимая в руках мягкого медвежонка, Ю-Ю погладила его за ушком. Маленькая девочка рядом громко рассмеялась, едва не падая с дивана.

– Что тебя рассмешило?

– Мишка говорит, что ему щекотно, что у тебя очень нежные руки. Ты ему напоминаешь добрую маму-кошку. Правда, смешно?

– Угу.

В коридоре раздались шаги. Кто-то быстро шел в детскую комнату. Через секунду дверь широко распахнулась, и они увидели знакомую прелестницу, подружку Непомнящего.

– Настенька, привет, папа сказал, что пора идти обедать.

– Я не пойду, с вами скучно.

– Ну, Насть, а? Пожалуйста.

– Я пойду, если и Ю-Ю пойдет со мной. Ты ведь пойдешь со мной, правда?

Судя по всему, у нее не оставалось выбора. Синие глаза смотрели на нее с такой мольбой, что она быстро сдалась. Сжимая в руках плюшевого медведя, она молча поднялась с дивана и шагнула к двери.

Настя положила колоду карт в карман платья и взяла Ю-Ю за руку. Подмигнула по-детски и деловито прошла мимо девицы.

– Она мне не нравится, – прошептала девочка, едва они скрылись за поворотом. – Уж слишком услужливая.

Из уст ребенка это звучало немного нелепо. Пожав плечами, белая ведьма шла вперед. Девушка быстро их догнала. Ю-Ю было неудобно называть ее «эй» или «ты», поэтому она спросила, как ее зовут.

– Олеся. Ты можешь не представляться, я знаю твое имя. Про вас уже всем все известно.

– Да? Что именно?

– Ну, например, что вы девушки Филиппа, что вы очень необычные и что все вас боятся.

– Боятся? Что за чушь?

– Такие ходят про вас слухи.

Улыбнувшись испуганной улыбкой, Олеся заспешила вперед. Понимая, что допустила ошибку, наговорив лишнего.

Спускаясь по лестнице вверх, Ю-Ю молча рассматривала стены слоновой кости, многочисленные картины, черно-белые фотографии в рамках.

– Безумно красиво.

– Это фотоснимки сделала моя мама, когда путешествовала по всему миру. Здесь и Австралия, и Германия, и Тунис, много всяких городов и стран.

Распахнув дверь, они оказались в просторном помещении, гостиной-столовой. Круглый стол из стекла стоял у окна. Прозрачный хрусталь и тарелки. Стулья с белой обивкой и высокими спинками.

Пожилая женщина в чепчике и фартуке расставляла приборы и прохладительные напитки. Вскинув полотенцем, она направилась на кухню за горячим.

Сидя в кресле обтянутом старинной кожей, Непомнящий играл в шахматы. При виде маленькой дочки, он всплеснул руками и громко крикнул:

– Смотрите, кто к нам пришел, моя любимая принцесса!

Подняв дочку на руки, он раскружил ее по воздуху. Чмокнув в щечку, повернулся к растерянной девушке.

– Папочка, смотри, это моя новая подруга Ю-Ю. Она волшебница.

– Кажется, мы знакомы, – прошептала она не своим голосом.

В ответ он лишь коротко кивнул и отвернулся. Направляясь к столику с серебряными шахматами, он сел на кресло и протянул ребенку слона.

– Ты какой-то грустный сегодня, – начала девочка, обнимая отца за шею. – Опять проблемы на работе?

– Нет, что ты, не в этом дело. Голова болит.

Нерадостный смех и печаль в глазах. Непомнящий слабо улыбнулся и вернулся к шахматам.

– Хочешь со мной сыграть?

– Давай потом, после обеда. А то моя новая подруга заскучает и уйдет. Правда, Ю-Ю?

– Нет, что ты. Я останусь здесь, с тобой.

Склонившись над доской шахмат, ведьма опустилась на корточки и посмотрела на фигурки.

– Ну, что ты думаешь?

– Мишка сказал, что белые проигрывают. Ситуацию может спасти только ладья.

Отец ласково погладил дочку по щеке и посмотрел на шахматы. Его изумлению не было предела. Настя была права. Переставив фигурки, он заметно повеселел.

– Теперь я знаю, кого надо звать на шахматный турнир, тебя и твоего мишку.

– Я же говорила.

За спиной раздался звон посуды. Через минуту в комнате запахло жареным картофелем и отбивными. Против своей воли Ю-Ю медленно поднялась на ноги и пошла к столу. Она была ужасно голодной.

– Прошу вас, присаживайтесь на любой стул.

Женщина ласково улыбнулась, разливая суп по тарелкам. Ю-Ю выбрала место у стены. Подальше от солнца. Настя и Непомнящий заняли места напротив.