Ведьмы и сила четырех стихий

— Видела бы ты свою физиономию! Невооруженным глазом заметно, что ты от него в восторге. Так бы и съела со всеми потрохами. Прошу, держи себя в руках. Добром это не кончится.

— Я постараюсь, — поправив прическу, Марья послушно дала увести себя следом.

Стараясь больше не смотреть на белокурого красавчика, девушка рассматривала лифт. Стальные стены и ворсистый ковер под ногами. Нажав на кнопку, все четверо спустились на первый этаж.

Выйдя из лифта, прошли немного вперед и оказались в огромной столовой.

Многочисленные столики с белоснежными скатертями и вазами цветов были расставлены полукругом. За каждым столом сидели пять человек, успев переместиться из танцевального зала в столовую. Завидев хозяев и их почетных гостей, все разом поднялись со своих мест. Приветствуя их наполненными бокалами, они немного пригубили за здоровье, после чего снова заняли свои места.

Стол, предназначенный для Принца и его женщин, стоял во главе у противоположной стены. Однако в отличие от остальных он был продолговатым и широким. Пять высоких кресел с мягкой обивкой из красного бархата услужливо отодвинули в сторону при виде сей четверки. Заняв места, девушки переглянулись:

— Почему пять кресел?

— Мы ожидали, что вы придете вместе с Юлией, — пояснила Кира, присаживаясь подле Принца. — Но, надеюсь, оно будет лишним недолго.

Марго скоро забыла эту странную фразу. Повернувшись к накрытому столу, она поразилась богатому выбору блюд. Чего здесь только не было! Голубцы закусочные, баклажаны в ореховом соусе, рулет сырный, перец фаршированный, сельдь с ломтиками отварного картофеля и маслицем, кальмары обжаренные с чесноком и много чего еще.

Разливая сухое белое по бокалам, молоденькие официанты вежливо кивали и улыбались. Казалось, в этот самый миг исполнялась их самая заветная мечта.

Наслаждаясь обстановкой и ароматом блюд, Марья подняла бокал и отпила немного вина.

— Потрясающий вкус, — поделилась она впечатлением с Кирой, которая внимательно следила за всеми действиями девушки.

— Урожай пятьдесят седьмого.

Подцепив вилкой кусочек буженины, Кира обернулась на Принца и заговорщицки подмигнула. В ответ он лишь едва кивнул и посмотрел на напряженную Марго.

Казалось, все роли были заранее распределены. Кира обрабатывает Марью, а красавчик Принц — недоступную Марго.

— Надеюсь, вам нравится моя скромная обитель?

Его глубокий голос обволакивал. Автоматически коснувшись своего амулета на руке, Марго вдруг расслабленно улыбнулась. Они затеяли странную игру, что ж, быть посему. Она сыграет в эту партию. Надев на себя маску восхищения, она медовым голосом пропела:

— О да! Ваш особняк просто великолепен. Такое чувство, что я нахожусь в далекой Франции во времена святой инквизиции.

Его голубые глаза на краткий миг превратились в лед. Марго заметила, что его аристократические пальцы сжались в кулак, а костяшки побелели как бумага. Странная реакция на слово «инквизиция».

Однако он быстро овладел собой и даже смог улыбнуться:

— Должен признать, вы очень внимательны. Мой особняк в самом деле выполнен в готическом стиле, но отнюдь не из-за моей любви к Франции. Я родом из тех мест, и моя семья владела огромными землями и собственным замком недалеко от Реймса.

— Вы француз?

— Наполовину, — уклончиво ответил он и сменил тему разговора: — Сейчас обитаю здесь, в России, и занимаюсь своим делом.

— Должно быть, оно очень рентабельно, раз вы можете позволить себе такую роскошь.

Мужчина лишь улыбнулся в ответ, однако не оторвал своего взгляда от ее лица. Кроме того, он немного придвинулся вперед и почти коснулся ее волос:

— Признаться честно, все, что вы перед собой видите, ужасно утомляет. Я предпочитаю одиночество и свежий воздух.

— А как же насчет денег? Ни за что не поверю, что они вам безразличны.

— Вы правы, не безразличны. Но лишь потому, что они дают мне власть, а это самое дорогое и волнующее.

Внимательно посмотрев на ее полные губы, он вдруг отстранился. Странное ощущение охватило ее. Наблюдая, как он поднимает вверх наполненный бокал и приветствует гостей, она вдруг задумалась. Власть. Короткое, но такое упоительное слово, вот ключ к его душе. Его слабое место.

Роскошный замок, наполненный хоть и смертными, но далеко не простыми, а знаменитыми и влиятельными. Их очарованные лица, обращенные к нему, излучали преклонение и восторг. Они его обожали и превозносили. В чем секрет такого успеха? Что он им такого дает, чего у них нет?

Дав себе обещание разгадать эту загадку, Марго незаметно погладила амулет на запястье и, улыбнувшись, как ни в чем не бывало, придвинула к себе тарелку с креветками.

После ужина все гости вернулись в бальный зал, чтобы поприветствовать знаменитую рок-группу. Расположившись в углу на небольшой сцене, музыканты заиграли популярную мелодию. Солидная публика, словно восторженные подростки, подняла вверх горящие зажигалки.

Сидя на мягких диванах, все четверо слушали знакомую рок-балладу. Принц курил кальян, Кира отпивала виски из граненого бокала, Марья откинулась на многочисленных подушках, а Марго пила апельсиновый сок, изредка поглядывая на новых знакомых.