Ведьмы Карреса

6

- Малин! - взревел капитан, забарабанив кулаками в запертую дверь каюты. - Малин, выключи! Ты убьешь себя!

"Авантюра" вдруг содрогнулась по всей длине, снова, на этот раз сильнее, подпрыгнула и как бы закашлялась. И понеслась дальше на вспомогательных моторах. В какие космические дебри их забросило, мелькнула мысль у капитана. Неважно!

- Малин! - завопил он. - Что с тобой?

Из кабины донеслось тихое "фамп-фамп" и - тишина. Целую минуту капитан потратил, отыскивая в кладовой подходящий режущий инструмент. Несколько секунд спустя секция дверной панели ввалилась внутрь, капитан ухватился за край и вместе с панелью кувыркнулся в каюту.

Мелькнул мячик оранжевого пламени, неуверенно крутившийся над пирамидкой из черных кривых проволочек, потом огонь исчез, проволочки попадали на столешницу.

На полу за столом скорчилась фигурка - вот почему он не сразу ее заметил. Капитан опустился на пол рядом, ноги его вдруг подкосились.

На него взглянули карие глаза, моргнули.

- Выжимает человека, как мочалку! - простонала Гоф. - Есть хочу.

- Душу выну! - пообещал капитан. - Если попробуешь еще хоть раз...

- Да брось! - фыркнула Гоф. - Мне надо поесть.

Насыщалась она минут пятнадцать, потом откинулась на спинку кресла и вздохнула.

- Возьми еще мармелада, - предложил капитан участливо. Вид у Гоф был довольно бледный.

Гоф покачала головой.

- Ни кусочка больше! Наконец-то ты разговорился. А то влетел, "Малин!", - кричит, - "Малин!" Ха! У Малин, между прочим, мальчик есть!

- Не шуми, дитя, - остановил ее капитан. - Я размышлял. - Немного спустя он добавил: - В самом деле есть?

- Подцепила в прошлом году, - кивнула Гоф. - Очень симпатичный мальчик... Как только будет можно, они поженятся. Она просила тебя вернуться, потому что тревожилась. У нее был предвид. Тебя ждали крупные неприятности!

- Она была права, малыш, - зловеще сказал капитан.

- А о чем ты думал?

- Я думал, что как только ты придешь в себя, я отвезу тебя прямо на Каррес!

- Я уже почти пришла. Может, живот будет болеть, и все. На Каррес меня отвезти не получится.

- Кто же меня остановит, позволь узнать? - поинтересовался капитан.

- Нет больше Карреса, - вздохнула Гоф.

- Нет? - тупо повторил капитан, чувствуя, как растет внутри зародыш не совсем определенного страха.

- Нет, он не взорвался или что-нибудь подобное, - успокоила его Гоф. - Его передвинули! У имперцев снова начали трястись поджилки, выслали большущий флот, с бомбами и так далее. Поэтому всех вызвали домой. Им пришлось ждать, пока нас не отыскали - Малин, Ливит и меня. Потом ты нас привез, и пришлось снова ждать, пока решили, что с тобой делать. И как только ты улетел - мы улетели, я хочу сказать - планету переместили.

- Куда?

- Великий Патам! - пожала плечами Гоф. - Откуда же я знаю? Места полно!

Это верно, внутренне согласился капитан. Перед ним вдруг всплыла сцена... огромная известково-белая чаша наподобие арены, с крытыми рядами сидений... "Театр, здесь..."

Но только теперь сцена была погружена в неестественный мрак, накрывший весь мир. Восемь тысяч ведьм и колдунов Карреса заняли кольцевые ряды Театра, склонив головы вперед, к центру арены, где над пирамидой странно изогнутых стальных балок пылал огромный оранжевый шар.

И вся планета умчалась со скоростью... какую только способен развить вжжиикк-двигатель! Места полно, совершенно верно. Какие необыкновенные люди!

- Ладно, - вздохнул капитан. - Придется заняться твоим воспитанием. Больше не говори этих слов - "Великий Патам". Это ругательство!

- Я услышала их от тебя! - заметила Гоф.

- Да, верно, - признал капитан. - Я тоже больше не буду. А они не будут волноваться, что ты пропала?

- Не особенно. Мы редко попадаем в серьезные переделки, особенно, когда молодые. В этом возрасте у нас все способности: телепортация, предвиды, свист, как у Ливит. С возрастом это проходит. Но сейчас этой проблемой занимаются, так что у нас не пройдет. Малин уже только и умеет, что предвидеть.

- Но шикарно, согласись. И... вжжиикк-двигатель - это у вас все умеют, да?

- Угу, - кивнула Гоф. - Но этому обучают. Эту штуку уже знают досконально. Только тебе я рассказать не могу, пока ты сам не станешь, добавила она немного стесненно.

- Пока я что? - капитан был вновь озадачен.

- Пока не станешь, как мы. У нас такое правило. А случится это не раньше, как через четыре года по времени Карреса.

- А что будет через четыре года?

- Мое совершеннолетие. Мне можно будет выходить замуж, - сказала Гоф, хмуро разглядывая банку с мармеладом из ягод винтен. - Все уже продумано, - твердо сказал она долькам мармелада в банке. - Как только они решили найти тебе на Карресе жену, я сразу сказала - это буду я. И все потом согласились, даже Малин, у нее ведь уже был мальчик.

- То есть, все было заранее спланировано?

- Конечно. - Гоф поставила банку на место, посмотрела на капитана. Три недели весь город только о тебе и говорил! Это первый случай! Это очень важно.

Она неуверенно замолчала.

- Теперь все понятно, - согласился капитан.