После того, как мы пришли в комнату, и я блаженно распласталась на кровати, чувствуя, как изнывают мои мышцы, моя строптивая соседка заявила о том, что пора отрабатывать долг.
Честно говоря, сначала я ее просто проигнорировала, мысленно послав куда подальше, поскольку впечатлений и приключений за день мне было предостаточно. Но, когда она несколько минут стояла у меня над духом и молча сверлила своим взглядом, я поняла — это бессмысленно. Бессмысленно игнорировать эту упертую некромантку, которая не отстанет и выпьет из меня все жизненные соки, пока я не сделаю так, как она хочет. И, если бы не тот факт, что я и правда согласилась, и она, вроде как помогла мне, у меня однозначно нашлись бы для нее парочку некультурных слов по поводу того: куда именно она может идти.
Я снова одела кроссовки, которые до этого успела снять и достала книгу, в которой хранила все свои знания, запихнув ее в небольшую сумку, которую повесила через плечо.
Мелиса же тем временем доставала какие-то склянки из шкафа, вещи непонятного мне происхождения, блокнот, таблетки и еще много разной всячины, которую пихала в свою сумку. И, честно говоря, наблюдая за этим, я все больше переживала, прокручивая возможные варианты того, куда же меня втянули.
— Мы же не на войну? — глядя на девушку, недоуменно и вместе с тем насмешливо, поинтересовалась я.
— Нет. Мы идем в лес.
— В лес?..
— Да. Тебя что-то смущает?
Она продолжала собирать какие-то мелочи.
— Но правила запрещают выходить за пределы академии.
Девушка все же обернулась, посмотрела на меня и, усмехнувшись, сказала:
— А ты всегда следуешь правилам? Да?
«Ну… в общем-то да», — невольно подумала я.
— А ты всегда их нарушаешь? — Я перешла в наступление, нежели выбрала бы такую тактику, как оправдания.
Она хмыкнула.
— Только, если того требует ситуация.
— Значит ситуация настолько критичная, что ты предлагаешь мне нарушить одно из ваших главных правил? — недоуменно изогнув бровь, уточнила я.
— Ага, — коротко ответила девушка и взяла сумку. — Ну так, что? Ты со мной? Или и дальше будешь играть в правильную девочку? — насмешливо изогнув бровь, спросила она, накинув капюшон от толстовки на голову.
Кто правильная девочка?! Это я-то: правильная девочка?!
«Да. Ты правильная девочка», — усмехнувшись, поддакнул внутренний голос.
Несколько минут я стояла, глядя в пустоту, пытаясь принять решение.
С одной стороны: сомнения и некоторые опасения по поводу этого похода настораживали, убеждая меня в том, чтобы остаться в комнате и не рисковать. Ведь в том случае, если поймают с поличным, нам несдобровать. Мне так точно!
Но с другой стороны: девушке была нужна моя помощь. К тому же она выглядела довольно серьезной и периодами обеспокоенной. Да и я, вроде, как согласилась.
О-о-о, ну какого лешего!?
— Ладно. Идем, — решительно произнесла я. — Но, если это подстава, — Я угрожающе прищурилась, выставив указательный палец вперед, — не думай, что сможешь уйти от меня безнаказанно.
Девушка хмыкнула, словно очень сомневалась, будто я и впрямь могу быть жесткой, и обогнув меня, вышла за дверь.
Я выдохнула и отправилась следом, желая по-быстрому отработать свой долг и больше не связываться с этой чокнутой некроманткой.
Мы вышли на улицу.
Я зябко поежилась от прохладного ветра и обхватила себя руками, осмотревшись.
Территория академии выглядела довольно умиротворенной. А благодаря множеству фонарей, расставленных по периметру, и вовсе, не походила на «царство теней». Беседки и скамейки пустовали. Никто не сидел на лужайке и не прохаживался вдоль корпусов.
— Все, словно вымерли…
— Или же не могут подняться с кровати, — усмехнувшись произнесла Мелиса, и я поняла, что сказала это вслух.
Мы сошли с крыльца и направилась в сторону ограждения.
— Слушай, может ты все-таки скажешь мне: в чем конкретно будет заключаться моя помощь?
— В знаниях.
— И все?
— А ты чего ожидала? — Она усмехнулась и тут же сказала: — Жертвоприношения? Кровавого ритуала? Пробуждения древних духов?
— Э-э… Честно говоря подобные мысли меня посещали, — кивнув, все же ответила я.
Девушка весело хмыкнула.
— Знания: все, что мне от тебя нужно.
— Даже странно, — ускорив шаг, дабы поспевать за девушкой, задумчиво произнесла я.
— Что именно?
— Что ты попросила помощи у меня.
— Я не просила помощи. Ты мне должна. Это разные вещи.
Я усмехнулась.
И впрямь — разные.
— Чтобы ты там себе не надумала. Ты нужна мне, как ведьма. Не больше.
— Знаешь: ты все больше меня интригуешь.
Она промолчала.
Я закусила губу, но тут же посмотрела на девушку и спросила:
— Слушай, а эти знания больше какого характера: теоретического? Или же практического? Просто в теоретической части мне нет равных. Нет. Конечно и в практической части мне тоже нет равных, но в данный момент: скажем так: с этим есть некоторые проблемы.
— Знаешь, я все больше убеждаюсь в том, что ведьмы невероятно болтливы, — неожиданно выдала она, и я вытянулась в лице.
Кто болтливый?! Я?!
Я — болтливая?!
— Знаешь, а я все больше убеждаюсь, что некроманты — бессовестные грубияны! — выдала я и, обогнав девушку, зашагала вперед.